「報！」探路士兵縱馬而歸，「管校尉，前面有樹幹擋住去路，需要派人清理。」

管喬一揚下巴，吩咐道：「抓緊時間，別耽擱大部隊進軍。」

先鋒官管喬在前開路，隊末由居川收尾，韓閣則伴隨秦祉身側，同柏蕭鶴三人行於隊中。

大小戰船已順端壽西側峽河運至沄江岸，一行人從端壽順沄江方位平行而上，最終沿岸匯合，等待時機。

「將軍，徐軍動了。」斥候來報，「數十萬舟師樓船列陣，向我滄州界內出發！」

「架火器弓弩，走舸、艨艟擺矩形陣往前頂。」

沄江江面霎時陷入一片嚴肅的氛圍，滄州兵表情凝重，皆目不轉睛地盯著視野盡頭，好似箭在弦上，緊繃著神經。

水面湍急四濺，鼓聲陣陣傳來，伴隨巨艦破開浪花的聲音，瞬間，猶如蝗蟲過境，密密麻麻地艦隊現身於江面，長達百米，高三層的樓船列於期間，正浩浩蕩蕩，黑雲壓境般向南駛來。

「弓箭手預備——」

船頭架起的熊熊烈火將江面映的比天日更紅，周身好似一片火海，管喬率先搭起一隻弓箭，目光果決，勢如破竹之勢射向徐軍，火海滔天中箭雨劈天蓋地。

前線走舸隔江對峙，漫天箭雨下，矢石裹挾期間，狠狠炮轟而來，破開女牆。

樓船之上，徐生居高臨下，從箭眼朝外看去：「濃煙太大了，根本就看不清對面什麼情況，我們不如直接碾過去來的痛快。」

「萬萬不可，尚不知對方兵力如何，輕易出動容易中計。」王戚說，「楚湛來信說，對面此次迎敵，滄州牧任柏蕭鶴為作戰都督，這人作戰不可小覷，我們必須謹慎些為妙。」

「不過......撞過去未嘗不是好的選擇。」王戚冷笑一聲，「派兩艘赤馬舟，上面灌滿火油，點燃了直接衝到對面，給他們點大禮。」

「對方的赤馬舟衝過來了，火攻！是火攻！」

熱氣蒸騰的火焰掉入江面，連同水溫都好似滾燙一般，漫天濃煙中，船隻發出驚天碰撞，木質沒了女牆皮革的遮擋，瞬間被點燃，竄起數十米高的烈焰，直上雲霄。

士兵接二連三地跳入水中，掙扎沉淪，哀嚎聲響徹水面。

「所有人避開赤馬舟，將船擊沉。」秦祉率先下了命令，「對面樓船是主力艦，徐生和主將領必然就在船上，這船可遠攻可近守，箭眼極高，眼下火勢迅猛濃煙過大，他們看不清不會輕易進軍，但若風起煙散，必然會猛烈進攻。」

「矢石弓弩調配給一線，盾兵守住，艦隊別散！」柏蕭鶴蹙眉，趁機問道，「你要奇襲樓船？」

「這個時機不行。」柏蕭鶴說，「再等等。」

「對方隊形沒散，主力艦兩側舟師嚴陣以待，如今尚處一線，等到艨艟進攻的時候，二線備戰組織起來後才能派走舸殺入座艦。」

秦t祉聞言輕微搖頭，抬著對方手腕朝前方一指：「二線起，將陣型打亂，派人偽裝敵船繞後……」

「偷家。」

對壘長達數個時辰後，夜幕降臨，兩軍韜戈卷甲，各自靠岸，沄江千里河面，殘渣斷木，屍骨血水，順水而下，自西向東。

「嘶——」

脫下戰甲，內里皮肉翻開破潰，鮮血淋漓，金瘡藥兩下扣了上去便算是止血。

「上了藥去那邊領口糧，今夜還不知道是個什麼情況，有可能還會打起來也說不準，叫大家提點神，等守夜交替之後再歇息。」

「後方補給幾日能到？」管喬靠在樹幹，胸膛起伏著，微微喘氣，「對面兵力沒有想像中多，但是暫時不清楚對岸水營駐紮人數，今日交手消耗不算少，過幾日若是全線進攻只會更多，所以軍需必須跟上。」

秦告的親信視線從士兵身上一一掃過，略有愁容：「最遲明日午時便到，汝則尉派我先一步來此告知將軍，滄州或許有變，為防被人攔截，他曾放出假輜重路線，同時親自率兵走他路北上，卻不料假輜重那邊果真遭遇埋伏。」

「中了埋伏？」

營帳內，秦祉與柏蕭鶴對視一眼，後者言簡意賅：「假輜重路線畫出來。」

那親信提起筆，落在輿圖之上，順著鬱南西側一路畫到三郡交界處，這三郡分別是：鬱南、劭關、和端壽。

「假輜重的路線就是這樣的，真輜重汝則尉說，殿下有交代，避開端壽走了水路，順峽河反方向運來的。」

「假輜重那邊的人還有活口嗎？」秦祉問。

「沒了。」親信說，「發現輜重為假，全員服毒自殺，不給我們的人半點反應時間。」

「一個活口沒留啊。」秦祉輕嘖一聲，叫人退了下去，「好，知道了，叫秦告一切小心。」

「端壽有陸衎盯著，城外若是楚湛的人有了動作，陸綏不會不知道。」秦祉面色凝重道，「那封信中並未提及輜重一事，我只怕汝則內有問題。」