見到人，秦祉反而愣了一下。

粗製麻葛並不貼身，甚至看上去髒兮兮的，似乎許久都不曾換過，秦祉順著那些人的服飾看到五官，粗糲的皮膚和飽經風霜的雙手，她下意識回頭與賈文勰對視一眼，後者眼神中也閃過一絲迷茫。

這，是一群布衣。

站在最前面的是個少年人，霜色短甲下素封腰帶，東拼西揍勉強襯了件披風，統陽入冬雖然冷意不深，但也絕不是此等裸露雙臂腰腹之人可以承受的來的。

他臉色蒼白，深情而無情的雙眼一眨不眨地盯著對面，薄唇微抿，握著弓箭的指尖泛紅。

「你們是何人？」賈文勰出聲詢問，「我們是負責晉赭往統陽官鹽運輸的官員，不管你們什麼身份，現在讓路都好說。」

少年聞言有了點反應，他微微偏頭環視一周，手臂動了，弓箭緩緩搭起來，指向了秦祉。

「主公小心。」

「無妨。」秦祉眼睛都不眨，絲毫沒有受到威脅。

「看來是專門等著劫持官鹽的。」馬匹走了兩步，賈文勰居高臨下，「在下知道各位不是第一次在此，可若真是布衣百姓，有了難處只管同我們說，劫持官鹽乃是死罪，何必如此想不開？」

對面不為所動。

「還是說......你們並非為了生存，而是有人派各位在此，只為切斷官鹽運輸呢？」

「嗖——」話音未落，箭羽已然離弦，直衝沖奔向賈文勰而去，只聽「噌」一聲，短兵相接，秦祉右手舉劍，劍身穩穩擋在他面前，將那鐵箭揮落，掀起一陣餘風。

「沒事吧？」

賈文勰心有餘悸地退了兩步：「主公，好劍法。」

「沒得談。」韓閣冷硬道，他修長而有力的手指順著刀柄活動了一下，又緩緩握緊，「殺嗎？」

秦祉沉默了兩秒，沒回答，賈文勰瞭然，再度開口：「我不管命令你們的人給你們開了什麼條件或是威脅，但只要你們現在放棄抵抗，便都有活路，我乃晉赭太守，賈氏現任家主，賈文勰賈言賀，你們是梌州人氏，不可能不知賈某代表的是何人，晉赭王是燕室宗親、梌州刺史，有她允諾，在下必然一言既出駟馬難追，若有不公，便替你們討一個公道是非。」

太熟悉了，常年的默契讓賈文勰比任何人都了解秦祉的想法。

有人神色有了些許變化，正想開口說些什麼，卻被旁邊的人無聲的拉住了，示意最前面那位少年。

動作幅度近乎沒有，但若連這都發現不了，秦祉就真該讓賢了，她看樣子有些疲倦，不知是不是滄州之戰尚未緩過來，回到晉赭後又為了官鹽一事馬不停蹄奔襲此地。

秦祉只抬手一揮，低聲吩咐：「那少年是他們領頭人，有些身手，其餘都是百姓，沒了此人自然就是一盤散沙，活捉他，韓閣。」說完，人就懶洋洋地撤到了後方。

韓閣打仗殺人的手法與他人都有些差別，一招一式直抵要害，講究「快狠准」，人隨刀動、刀跟風行，像利刃出鞘、如風殘影。

「唔！」那少年持的弓箭，不擅近戰，赫然被韓閣殺入身側，顯然一驚，連忙閃身避開，但韓閣如鬼魅般纏了上去，根本不可能輕易甩掉。

少年當即從腰間抽出匕首，卻不料韓閣翻身一踢，將那匕首重新插回刀鞘，匣光寶刀節節逼退，劍拔弩張中，少年突然暴起，頂著刀刃襲來，寶刀刺入肩臂，鮮血殷透霜色衣料，霎時間如滴落盛開的水墨花。

只是沒有受到任何影響，韓閣偏身鬆手，順刀勢走向調轉，控住了少年：「別動。」

「呃！」少年漂亮的脖頸t被牢牢鎖住，窒息的感覺讓他忍不住掙紮起來，下一刻，「唔！」

他忍者傷勢的疼痛手肘往後狠命一撞，從韓閣手中逃了出去，後者眼眸一暗，若非此人凍的肢體有些僵硬，身手的確不俗，亦有無畏生死之勇。

「啊，雒......」有人見狀嚇得險些叫了出聲，秦祉聞言挑眉：「雒？統陽林氏麾下可有姓雒的武將？」

賈文勰思忖幾許，搖頭道：「不曾聽過，或是沒什麼名氣，或是用了假名。」

天寒地凍，那一刀刺得夠深，少年悠悠晃晃，一下單膝磕在地上，捂住左肩，臉色更白了。

馬蹄踏地發出緩慢的聲響，秦祉垂眸看他，微微歪頭：「何必如此執著，非要等酷吏來見你，你才會開口不成？」

少年身形顯得有些羸弱，他微微顫抖，沒有吭聲。

只是秦祉不急於一時，像是慢慢磨著他的性子，即便此人硬氣，但顯然他身後這群人並非多靠得住的人啊。

她微微一笑，但是在這群人看里看來，多少有些笑裡藏刀，慎得慌。

「最近鍾懷好像沒什麼事干，手癢得很。」秦祉慢條斯理道，「眼下正好帶回去，也不必急，慢慢來嘛，幾天一人，也足夠支撐著他到明年春天。」

眾人聽著不明覺厲，互相看了兩眼，滿眼莫名。

「啊，各位或許不知這鐘懷是誰。」賈文勰笑眯眯的補充道，「他啊，是晉赭酷吏，嘶……對了，需要本官為你們解釋一下，酷吏是做什麼的嗎？」

在一眾鴉雀無聲中，他繼續道：「這個官職雖然偶有濫殺無辜，但大體還是合乎燕國律法的，只是為了犯人能夠開口說實話，進行的刑法稍微有些殘酷，害，無所不用其極嘛……」

「就像是居川校尉一樣，如今在常勝將軍柏蕭鶴手下的居川校尉，曾經也不慎經手鍾懷，那叫一個慘啊，渾身上下找不出一塊好地兒，險些喪命。」

「只是各位也不用驚慌，鍾懷的本事還是在的，那個度掌握的剛好，叫你們求生不能……」他一字一頓道，「求死、不得。」