這一夜，還有人在聽縹緲的傳說——

右都御史阮昌傑大人府邸，一處十分偏僻的小院落，有位小公子就著給自己燒洗澡水的的灶台火光看話本子。

那話本子上，樁樁件件記著鍾將軍的功績與傳聞，傳聞中他俊美無儔如同天上神仙，又有傳聞說他三頭六臂如同地府夜叉，小公子兩本書一併看，認真想著，這一世的仙君或許一半長了人樣，一半長了副夜叉模樣，想了半日還是覺得俊，於是心中更加憧憬。

他已經等了他十六年，乖乖地合著他的命格走，他如今是凡人，就不用如上一世一般顧忌太多。

……

將軍戰敗的消息傳到了長安城，百姓如何如何暫且不表，龍椅上那位倒是心情挺複雜的，一方面打了敗仗是件壞事，另一方面這敗仗是鍾沂逍打的，不完全是個壞事兒。

他望著殿內文武百官，暗自清了清嗓，道：「朕已召鍾沂逍回朝述職。」

他只說了這麼一句，剩下的自然有人替他說下去。

果然，下邊兵部尚書暗自接下皇帝的暗示，出列道：「鍾家擁兵自重，向來少聽朝廷指令，如今又莫名其妙的打了敗仗，請陛下重罰。」

立刻就有人譏諷：「將在外君命有所不受，況且若不是戶部不出錢，這仗能敗？」

戶部尚書臉紅脖子粗：「鍾家每年光是軍餉糧草就是一筆大數目，如今國庫空虛，根本就拿不出錢來。」

「拿不出錢來？上月莊太妃陵寢你們花了白銀三千萬兩，上上月修皇家獵場你們拿出了兩千萬兩，敢問邊疆將士能吃多少？」

這些大興土木的旨意可都是皇帝下的，被直接指出來，皇帝的臉面也過不去，他本意是想讓下邊的人吵吵，好趁機提出收兵權的事兒，可這會兒還是沒忍住開了口：「這些都是按著禮法份例訂的。」

他這話不說還好，一說出口，剛剛還鼻觀眼眼觀心站的四平八穩的阮昌傑立刻加入舌戰：「莊太妃的喪葬事宜本就逾了禮制，當日我屢屢上表陛下都沒聽微臣的勸告，如今這場景，也是那時留下的禍根。」

皇帝頭都大了，看著那張舌燦蓮花喋喋不休的臭嘴，只想回到頃刻前，收回剛剛那句話。

他母妃位份不高，生下他就直接沒了，他是由莊太妃養大的，情分非比尋常，即位後本想將莊太妃奉為太后之尊，可被以阮昌傑為首的言官給諫回去了，莊太妃過世，他一意孤行以太后禮制厚葬，這事兒算是留下了禍患，阮昌傑時不時就要拿出來說，算是給他抓到了小辮子。

阮昌傑一開口，以他為首的清流們也下了場。

皇帝冷眼看著下邊的人越吵越亂，逐漸離題萬里，瞧著今日說兵權的事兒也沒用了，氣的直接拂袖而去。

後宮，錢貴妃燃了一爐安神香，纖纖玉手給皇帝剝了個葡萄，柔弱無骨的依偎在他懷裡，眸中精光一閃而過：「陛下，再過一個月就到了選秀女入宮的日子了，我瞧著皇后娘娘近來身體不適……」

皇帝才想起這件事，可他事多，心裡煩躁，只捏著眉心隨便道：「那就你去辦。」

幾日後，朝堂上有人提了選秀女的事，他方才想起來。

錢妃在後宮張羅的熱火朝天，皇帝前朝事忙，終於得了空去錢妃那裡睡了一晚，一番翻雲覆雨後，他躺在床上喘息著歇息，突然問：「阮昌傑家的女兒都多大了？」

問這話的意思可想而知。

錢妃眸光一閃，溫柔道：「上回春日宴上見過一回，三個女兒都到了適齡年紀。」

皇帝思量了片刻，道：「把她們名字加上去。」

錢妃唇角抽了抽。

皇帝察覺不對，側眸看她。

錢妃無奈道：「三日前，阮大人將她們都許配出去了。」

皇帝：「……」

錢妃：「一個配了個市井教書先生，一個配了個從七品的地方縣官，還有一個……」

皇帝忍著怒氣，咬牙道：「你說。」

錢妃說了下去：「還有一個說與佛有緣，入了尼姑庵做了比丘尼。」

皇帝：「……」

大太監在屋外，一聲瓷器碎裂聲後，只聽著皇帝陰岑岑的笑：「好，好的很，阮昌傑，你好的很！」

他打了個冷顫，一旁的徒弟小料子低聲道：「阮大人好生厲害。」

大太監深以為然——這堪比茅坑裡的石頭的脾性，能活到現在，確實厲害。

阮昌傑不想讓女兒入宮，原因很簡單，他倒不是為了女兒著想還是其他的私心，而是不想把自己和皇帝的關係弄複雜，君是君，臣是臣，中間多了其他的，顧忌就會變多，他受鉗制也就越多。作為言官，他需要恪守本心，所以知道選秀的當天就給自家女兒打發了。

可皇帝在氣頭上，即便是知道他沒其他心思，也記恨上了。