女子點頭，出了院門。

剛一離開陸生的視線，她臉上便一片陰沉，急匆匆地向巷口跑去。

朝顏道：「壞了，賈娘子在那邊。」

汲央攬住他的腰，眨眼間便落了地，賈娘子正焦急地等著，見著他們，驚異道：「已經好了？」

朝顏還未答話，就見街道上一前一後跑來兩個人影，身後的那個身材魁梧，手上拿刀，前邊那個身材瘦弱，但跑得十分快。

跑得近了，賈娘子身後的丫鬟驚訝道：「那不是陳屠戶嗎？」

那邊屠戶沒注意這邊的轉角有人，他深提一口氣，咬緊後牙，魁梧壯碩的身體用力向前一撲，將前邊那怪人撲倒在地。

那人雖然跑得快，但力氣卻不大，被他按著掙脫不開。

陳屠戶冷聲道：「你既然敢殺人取皮，又跑什麼？」

那人扒著地，頭向著巷口，像是想往裡爬，陳虎見他還敢掙扎，蒲扇大的手掌「啪」得一下扇上了他的臉，這一下不要緊，打人的和看熱鬧的都驚了。

一個薄薄的東西飛出，落了地，發出一聲輕響，再看那被按在地上的人，麵皮已經沒了，只剩下一張血粼粼的臉，竟然連五官都沒有。

朝顏拉了拉汲央大人的袖子，正要上前，就見陳虎怒喝一聲，拿起剁骨刀就向那嘶吼著的怪物砍去。

一道黑影從巷口閃出，快速向陳虎襲去。

眼看那黑影就要撞上陳虎，汲央微微抬手，那黑影頓時悽厲地尖叫了起來。

與此同時，陳虎手起刀落，那怪物瞬時沒了聲息。

黑影見怪物沒救了，反應十分迅速地縮回了巷子，街上安靜了下來，只余陳虎還在喘著粗氣。

賈娘子從角落裡出來，小聲叫道：「陳大哥，你沒事吧？」

陳虎嚇了一跳，看清來人時連忙站了起來，擋在了那個怪物的屍首前，道：「賈娘子，你怎麼在這裡？」

頓了頓，他擦了擦額上跑出來的汗，訕訕解釋道：「這是個怪物。」

賈娘子點頭：「我瞧見了。」

方才還十分勇猛的漢子此時居然有些害羞似的，將手中的刀藏在了身後，輕咳了聲道：「賈娘子這是……」

賈娘子身後漏出兩個小腦袋，目光炯炯地望著陳虎，小姑娘道：「我們也在抓妖怪。」

朝顏撐著腮瞧著那院子，那畫皮鬼受了汲央大人一擊，本來修為就低，現在竟是連皮子都撐不起來了。

她搖搖晃晃走到門口，忍不住吐出了一口血，進門前強撐著整理了自己的儀容，確保沒什麼破綻，才推門進了院子。

瞧著與陸生笑意盈盈的女子，朝顏輕挑著眉，道：「這妖怪竟然是真喜歡陸生的。」

朝顏自語道：「白日裡那屠戶羞辱了陸生，夜裡她就施術去害他，在外頭受了這麼重的傷，卻還在陸生面前一絲不苟……瞧，還給他打洗腳水呢。」

即將是人間四月，荊楚的溫度十分舒適，夜風吹拂，吹起汲央一縷髮絲，落在朝顏肩頭，他捉住那縷銀髮，在指尖輕輕揉搓，道：「不知要等多久。」

汲央淡淡道：「她知道我在這裡，方才又糟了自己的術法反噬，挺不了多久了。」

雖是這麼說，可朝顏都要等困了，才等到陸生上床歇息，等到他歇息了，那畫皮鬼悄聲起來，轉頭看了陸生好長一會兒，輕手輕腳出了房門。

外間，梳妝檯前，那美人緩緩將手覆在了自己的後腦，隨後，慢慢展開，隨後，朝顏眼睜睜看著她如同脫衣裳一般將一張皮子褪了下來，漏出了一張已經趨近白骨的腐朽身體，那紫黑枯敗的肉滴著粘稠的血，滴滴答答將地面浸濕，她卻恍然未覺似的，打開梳妝盒，取出胭脂與眉筆，用那只可怖的手細緻地在她剛剛褪下的皮子上描摹。

花前燈下，鬼畫皮。

朝顏看得胃裡一陣不適，正要叫醒陸生，一轉眸卻發現他已經醒了，他見景娘不在身邊，便穿了鞋下去找。

深夜裡，廬原城上方傳來一聲驚恐的慘叫。

陸生跌跌撞撞地奪門而逃，雙腿哆哆嗦嗦得幾乎不能站立，連滾帶爬地向巷口跑，邊跑邊驚恐地向後看，嘴唇顫抖著念道：「妖怪，景娘是妖怪。」

巷口，賈娘子正心神不定地望著漆黑的巷子，陳虎聽了丫鬟說了來龍去脈，禁不住更加氣憤，道：「要我說賈娘子就不該來，那樣的人不值得你跑著一趟。」

他的話音剛落，不遠處就傳來了慘叫聲在，四周住戶院裡睡著的雞犬都給驚醒了，一片雞鳴狗吠。

陸生剛一跑出就見到妻兒在不遠處站著，頓時大喜，連滾打趴地跑了過去，抓住賈娘子的手，躲在了她的身後，喘著粗氣，幾乎字不成句：「娘子……有……有妖怪……救救我！」

他的鞋都跑掉了，整個人狼狽不堪地躲在女人身後，完全不像是之前那個溫柔謙和的書生，他沒注意到一旁兒子、女兒看他的眼神，緊緊抓著賈娘子的手臂，驚惶之下根本沒控制力道。

賈娘子沒吭聲，看向黑漆漆的巷口，不知誰家開了門，燈光從院中泄露，接著又是一家、兩家、三家，鄰居們聽到了聲響出來瞧熱鬧了，方才還黑漆漆的巷子一片明亮。