老人打量著他，這男孩兒臉上有種讓人一下子就信任他的東西。是的，比起生活在陸地上的人類，他更像是一個來自奇幻世界的生靈——那種異乎尋常的率真和純潔，讓人覺得他遠離了一切世俗污穢。

「有名兒嗎？」老人遞過去一碗水。

「塔齊歐。」

「跟咱說說——阿秋，你為什麼會到這兒來？」

塔齊歐一臉困惑，指著那邊縫東西的小伙子，冒出一句：「他帶我來的。」

「咱是問你為什麼要上這座島！」老人嚴肅地舉起兩隻大手，其中「島」字念得特別重。

「我是被派來的……」

「哪個派你來？」

「海神波塞冬。」

「這可不興胡說！」人類跳起來喊，接著嘆了口氣，「罷了罷了……就你一個嗎，阿秋？你的族人呢？」

「族人？」

「父母雙親，兄弟姐妹。」

塔齊歐低頭思考。

「爸爸在1614年死於一場反英格蘭殖民戰爭。媽媽，她在科孚島賣無花果。兄弟姐妹？沒有。但我有個爺爺……」他頓了頓回答說，「他在都柏林等我回家。」

這是他從人類記憶中獲取的一段身世。只不過在闡述過程中，他發現裡面有好些詞他自己都不理解，譬如「殖民」、「戰爭」、「無花果」，還有「家」。

其實這張嘴原本要說自己是從水螅體媽媽那兒芽殖出來的。起初他只是他母親身上的一個芽基，長大一點後他就脫離母體，開啟了獨居生活。

但塔齊歐並沒有這麼講，他不希望自己的美好童年被稱作「胡說八道」。

「可憐的孩子，回去吧。咱這兒留不住人，別讓老爺子等久了。」

「回去？」塔齊歐搖搖頭，「不回去，先生。波塞冬讓我來找鮑萊克。它是來自沃奧坦星球的……」

粗糙的手背貼上腦門。

「乖孩子不許說胡話，」老人直搖頭，「咱猜你指定是跟老爺子鬧了些矛盾，才賭氣跑到這大老遠的地方來。明天你就回去吧，阿秋，到時咱讓巴維爾送你一程。」說著他朝那邊望了望。

塔齊歐這才知道帶他過來的人類叫巴維爾。

「不，不是胡話。」他有點兒被對方的言語刺痛了，「波塞冬說鮑萊克就在地球南方大陸。」

老人家笑了。

「那你來錯地方了，咱的好阿秋。」他用鯨魚骨手杖敲了敲地面，「咱這是北方，比你的都柏林和科孚島加起來都要北。」

第3章

3

「北方？」塔齊歐咕噥道，臉上燒起兩片紅雲。「不，不可能……」他站起來，皮襖滑落到腳邊，「你在騙我，這是個邪惡的謊言。」

「咱當真沒那壞心腸，」老人神氣十足地說，「咱這是甘伯爾，咱叫維克多，是西伯利亞尤皮克族的頭人。咱常年生活在這片土地，還能分不清南北？」

塔齊歐好一會兒沒有回答，他慌了。

最後，他結結巴巴地悶聲說：「我犯了個天大的錯誤，維克多先生。我……我得趕快走。」

「好阿秋，你才來這座島就又要回去，身體能吃得消？聽咱說，咱不差這一兩天，在咱這吃飽喝足，咱拿命送你回去。」維克多咧著嘴說，眼睛周圍堆滿了黃色的魚尾紋。

這時巴維爾走到他們跟前，遞出一雙馴鹿皮靴。他抬頭看了一眼塔齊歐，通紅的臉上露出了羞澀、驚奇的神情，他從來沒見過這麼好看的人。

「臭小子，縫給你老父親的鞋轉手就送人，咱以前怎沒見你這麼會來事！」

維克多搖搖頭，但不禁樂了。小伙子匆匆將鞋交到塔齊歐手裡，轉身就進了地道。

「咱巴維爾雖說腦子笨了些，聽不懂咱講話，心總歸是熱的。給你鞋你就穿上吧，大的話加兩副鞋墊。」維克多打開嗅鹽盒，把黃銅箅子湊在鼻子下面來回移動。

塔齊歐觸摸著皮靴上的繡線。

人類意識告訴他，他應該留下來為這家人做點貢獻再走。他穿上鞋子，大小剛剛好。

之後他從維克多那兒獲取到一些零散的信息：

甘伯爾是島嶼西北端的一個村落，這裡種不了莊稼，也沒辦法飼養牛羊，只能靠狩獵為生。這裡人都吃生肉喝生血，偶爾會烤兩條魚出來慶祝慶祝。

巴維爾是維克多的兒子，今年十九歲。維克多早年喪偶，一旁翻花繩的姑娘叫格瑞斯，十三歲，是他從鄰家討來當女兒養的。