塔齊歐可以肯定，洞裡除了這群礦工，還存在著另一種生物。

等會兒再見莫里斯吧。

他趁雅恩不注意，偷偷退了回來，在黑暗中摸索聲源。洞頂淌下一些沙子，他拍拍頭髮，順手拾了半根蠟燭。

哭聲近了。

忽然身側一陣稀里嘩啦，像是碰倒了什麼東西，他低頭一看——是名礦工，臉朝下臥倒在地上。

「對不起。」

塔齊歐連忙道歉，上前將他翻了個身。

旋即，他看到礦工的肚子已經被吃空，只留下一個爬滿蛆蟲的空殼。燭光下，蛆蟲聚在骨架上，蠕動著肥白溜光的身體。

他停在那兒看了幾分鐘，然後將屍體翻轉回去。

哭聲就在前方拐角處。

他舉著蠟燭繼續往那邊走。

鞋底踩在石頭上，發出咯吱咯吱的響聲。

終於，他看到了聲音的源頭：小女孩背對著他，坐在那裡哭得渾身發抖，長長的淡金色捲髮披在一條沾滿泥漬的白裙子上。

是哪個奴隸主的女兒迷路了嗎？

「你好？」塔齊歐在後面打了聲招呼。

女孩停止抽泣。

她緩緩轉過臉——塔齊歐瞳孔驟縮——因為女孩的樣子在他看來比弗朗茨露出的鸚鵡形態還要可怕：她的兩隻紅眼睛瞪著相反的方向，面部到脖子生滿膿包和肉瘤，裡面源源不斷地噴湧出一種奶白色膿漿，大量不明環形動物從她五官內往外爬。

這是個不折不扣的怪物。

「你是誰？」塔齊歐後退一步質問道。

對方回答：「弗洛拉。」

花兒一樣的名字。

「你為什麼會在這裡，弗洛拉？」

「我是個變異的怪物，」她傷心地說，「沒人願意接納我，我只能躲在這裡。」

「既然來了，為什麼哭？」

他不太能理解「變異」這個詞。

「因為礦洞馬上就要塌了！」

蠟燭燒完，塔齊歐的手被燙了個泡，隨即空癟消失。「礦洞坍塌？」他笑著說，「你是認真的嗎？你不是在開玩笑吧。」

「洞要塌了，洞要塌了……」

說著，礦洞發出轟隆隆的響聲，幾滴雨水掉到塔齊歐頭上。「難道——」他遲疑了一下，抓住弗洛拉的胳膊，「我們快去通知其他人。」

女孩無動於衷：「你走吧。」

「那你呢？」

「我活不久的，」弗洛拉用手指在嘴角推起一個微笑，「就算逃出去，這裡的人也不會接受我。他們會把我當成邪祟，我會遭到驅逐和折磨。快跑，快跑——塔齊歐，疏散所有人離開這裡。」

塔齊歐詫異地望著她。

他心裡有疑惑，但眼下來不及問了。

「謝謝。」

話畢他撒腿就跑，邊跑邊喊。

「所有人！——礦洞要塌了！雅恩，莫里斯！」

凡是聽到他呼喊的工人紛紛往外跑。

礦洞開始劇烈搖晃，像地震一樣。

碎石接連往下砸，塔齊歐雙手護著頭，在隧道中東奔西走：「莫里斯！——雅恩！」

你們在哪兒啊？

一個熟悉的生物背光朝他走來。

「塔齊歐？」莫里斯驚呼，「你怎麼在這兒！誰帶你來的？走！」

「你看見安科蘭先生了嗎？」

「雅恩？好傢夥，他帶你來的啊！他可真行。管不了那麼多了，我先把你送出去。」

莫里斯一手攬住塔齊歐，一手擋在額前開路。

經過弗洛拉的時候，塔齊歐注意到莫里斯好像在某個瞬間看了她一眼。

是錯覺嗎？

猙獰的小臉靜靜耷拉著。

塔齊歐知道，弗洛拉已經死了。

石塊砸在膝蓋上，將她的腿切成兩段。

他們腳下不敢多停留一刻。

越來越多的巨石在前後方墜落，每一塊都足以砸死一個成年人類。莫里斯手臂上添了不少劃痕，血液溶入汗水暈染開來，像一片片嵌在雪地里的深紅色竹葉。四周充斥著尖叫與哀嚎，空氣中到處都是重晶礦、鮮血和汽燈的味道。

他們衝出礦洞。

出來後，他們總算見到了雅恩·萬·安科蘭——

他死了。

這隻人類的前胸被尖石戳了個窟窿，那是多少布條也沒辦法纏裹的。莫里斯面色肅穆，走上前扶起他的屍體，給了他一個短暫的擁抱。

黑夜暴雨如注，塔齊歐看不清莫里斯的表情。