「救濟糧嗎？」，男子垂頭長嘆了口氣，「我們走之前，確實有朝廷官員到涼州賑災，也發了救濟糧。」

「可是」，男人又嘆了口氣，後面的話張了好幾次嘴，卻怎麼都說不出口。

「既然有了救濟糧，為什麼還往靜安跑？」，沈子川眉頭一皺，隱約察覺到了一絲不對勁。

男人抬頭望著他，整個人都苦澀極了，「朝廷來的人到以後，剛開始一天可以領兩次粥早上一次，晚上一次。夠只可以一天領一次，就這樣過了兩日，米粥又變成了和白薯兩摻，又過了兩日領到的米粥就清得見底，後來米粥里也看不到米了，白薯也沒有，煮的是白泥，草根。」

男人說著說著突然開始哽咽起來，「我還年輕挨點餓沒什麼事，可是家裡尚有七旬老母，這些東西吃下去，填補飽肚子不說，還生了病。」

「之前就聽說靜安人多事多，招工的地方也多，我這才拖兒帶女，背著七旬老母準備來這碰碰運氣，想著總能找到個飯碗。」

聽著他的話，他身旁的妻女母親便跟著淅淅瀝瀝地哭起來，男人的情緒也開始失控，痛哭出聲。

沈子川的臉色變得十分難看，高聲喚了句「長峰」，就見一個黑衣侍衛擠開人群，走過來行禮道：「國公爺有什麼吩咐？」

「找個地方，帶他們去吃飯。」

「是。」

看著長峰帶著災民遠離的背影，沈佩珮搖頭嘆息道：「沒想到堂堂太子殿下連賑災糧都要私吞。」

沈子川沒說話，只是跟著搖頭。

其實太子貪污這件事沈佩珮也知道，只是書里這件事是寧國公去揭發的。

最後太子被廢，肖彥趁此機會恢復皇子身份，而沈子川卻丟了兵權，無意間成為了肖彥和楚雲祁的一顆棋子。

但這回，沈佩珮不會再讓這樣的事發生。

畢竟如今皇帝年邁，盯著太子的眼睛可不止一雙，國公府大可不必去趟這灘渾水。

當晚，沈佩珮便給三皇子肖宇清寫了封信，邀請他明日一起去城外踏青。

夜色正濃，暖黃的燈光下沈佩珮正伏案寫信。

房間裡靜悄悄的，除了油燈偶爾發出幾聲微弱爆炸聲，便只能聽到小桃平緩的呼吸聲。

她靠在書桌旁的軟榻上，懷裡抱著沈佩珮的外袍，仰頭睡得很香。

忽然，燭火被風吹得晃了一下，沈佩珮擔心小桃會因此感冒，趕忙起身去關窗。

也就在這時，她身後突然傳來了微弱的腳步聲。

她心頭一顫，關窗的手也隨之一僵。

楚雲祁身上那股烏木香，隨著腳步的靠近愈發濃郁。

沈佩珮不知他今夜為何找來，一時找不到對付他的辦法，只能一動不動的站著，等著他靠近。

很快，她便在熟悉的烏木香里嗅到了一股淡淡血腥氣。

他受傷了？

不知為何，沈佩珮感到一陣莫名的心驚。

但這種情緒也就是一瞬間，因為另一種更強烈的感受占據了她的大腦。

男人沉重的呼吸噴灑在她的脖頸，後背溫熱一片。

他抱住了她。

「肖，肖彥？」，沈佩珮對他的主動接近感到有些不可思議。

意料內的，沒有回答。

沈佩珮此時僵成了根木棍，想說點什麼擺脫現狀，卻發現自己腦子亂成了一團，連句完整話都拼湊不出。

他為什麼要抱她呢？還有，究竟是誰的血？

每當她列出不同的可能性時，思緒都會被緊貼後背的溫熱和腰間越收越緊的手臂打亂。

在呼吸變得困難之前，沈佩珮還是決定要做些什麼。

「你還好嗎？」，她將手抬起，撫摸著他的發頂，「我好像聞到了血腥味。」

她感覺到埋在她頸窩的腦袋抬了起來，帶著熱氣的呼吸離她的耳廓很近。

「所以呢？」，男人發出一聲輕蔑地嗤笑，「你害怕了？」

「不」，沈佩珮壯起膽子側臉看他，「我只想知道你有沒有受傷。」

他們離得很近，連楚雲祁臉上的絨毛她都看得一清二楚。兩人的呼吸在變得有些炙熱的空氣里相遇。

對視的瞬間，楚雲祁顯然愣了一下，很快便移開了視線。

「不是我的血。」，他說。

「那就好。」，她佯裝鬆了口氣。

「你為什麼不問問我這是誰的血？」

「除了你，我對別人沒有興趣。」

聞言，楚雲祁輕笑了一聲，將視線再次落在她臉上。

暖黃的燈光下，他那雙似笑非笑的眼睛近乎勾魂，美得不真實。