少女的身影消失在門後的陰影之中，庭院之中只剩朱由榔一人。

他緩緩走回杏花樹旁，背靠著樹幹坐了下來，抬起頭，掩藏多時的疲憊終於從全身的每一個毛孔中傾瀉出來。

閉上眼，那片奪目的紅色如同潮水一般，在他的腦海中翻滾不息。而那立在紅浪潮頭的女子，有一雙敢與日月爭輝的眼睛。

——殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸！

——我呸，跟我這兒論什麼王道！

女子震天爍地的朗朗之音如響耳畔。

朱由榔沒有告訴般般，在她的阿姊踏入肇慶的那一刻，即使他無法掌控身體，即使他呆在冥想庭院之中，他也開始能夠聽到外界的一切聲音。

趙明州的到來，徹底打亂了他最後的寧靜。

第41章

龍見肇慶（十）阿姐，般般當皇帝了！……

是年，十月十七日，贛州城破，清兵屠城，室舍焚毀，一檐不遺。二十萬軍民殆盡，幾無存者。由提督金聲桓帶領的清軍統領整個江西，對廣東虎視眈眈。

十一月十二日，朱由榔於廣東肇慶登基稱帝，改元永曆，追尊父桂王朱常瀛為興宗端皇帝，尊嫡母王氏為慈寧皇太后、生母馬氏為皇太妃。

在永曆帝朱由榔的率領下，眾人先是祭告上天，繼而叩拜列祖列宗，再至慈寧皇太后、皇太妃處行大禮，一趟禮儀下來已是大半天的時光，即至朱由榔終於坐到那象徵著皇權天授的龍椅之上時，厚重華麗的袞冕服之下已經滿是汗水。

朱由榔在龍椅上坐定，居高臨下地看著跪伏在地，山呼萬歲的眾臣。那裡面有長袖善舞的丁魁楚，有忠貞老臣瞿式肆，有滿目熱忱的蘇觀生，有不離身畔的紀春山，卻獨獨沒有那火紅色的身影，那桀驁不馴的眼睛。

——告訴那小王爺，他的登基大典我就不去了。

——咱們那兒可沒有這跪皇帝的傳統，我不習慣。

她的聲音里有著難掩的不屑，卻被般般潤色修改成了：「阿姐說，小王爺你登基了，清廷定然視你為眼中釘，肉中刺，所以必須加快城牆加固的進度，確保小王爺你的安全呀！」

御座上的朱由榔苦澀得咧了咧嘴，袞冕服的長袖下掩著的雙拳緩緩攥緊，又倏地張開，如此來回數次，心中的壓迫感才稍減。

自今日始，

他目之所及的蒼穹之下，皆為王土；他聲之所達的疆域之上，皆為王臣。可是，又有幾人真心拜服，又有幾人正掩起充滿惡意的眉眼，等待著他從御座之上跌落的瞬息。

命運是多麼荒謬，它將這世間最不願意做王的人，扶上了至高無上的寶座，架上了炙烤魂靈的火堆，此後的日日夜夜，他都將為此煎熬，輾轉反側。這是天底下人人爭搶的尊榮，亦是獨屬於他一人的深淵。那深淵之上，火紅色盔甲的女子垂首看他，卻終究不肯向他伸出手來。

這是金光璀璨的御座，這是萬夫所指的囚牢。

朱由榔緩緩垂下眼帘，透過那狹長睫毛的空隙，那黯然孤寂的眼神在悄然間發生了改變。再抬眸之時，如綻放的花蕾一般盎然的生機與活力充溢了眼瞳，御座上的天子分外好奇的四下探望了一輪，興奮地攥緊了拳頭，在「萬歲」的高呼聲中，小心翼翼地、受寵若驚地發出了一聲喟嘆。

「哇哦！」

——阿姐，般般當皇帝啦！

此時，趙明州似有所覺的抬起頭，四野靜謐，唯有微風輕拂，不見薄雲的晴空之中，一行白鳥呼啦啦掠過，陽光亮得如同初生的雪野，耀目非常，讓趙明州不由得眯起了眼睛。

一種莫名的柔軟自心底湧現，在這片與妹妹般般重聚的土地上，趙明州第一次有了回家般的安全感。

「萬歲，萬歲，萬萬歲！」

永明宮中山呼萬歲之聲隱約傳來，所有人也都像趙明州一樣，在這一瞬失神地停下了手中的工作，不由自主地望向內城之中。

——那裡面住著的，就是我們將要用生命守護的天子嗎？

回答他們的，是趙明州清脆的拍掌聲：「手頭兒活兒還沒幹完呢，咱們可沒時間看熱鬧！」

眾人回頭，只見趙明州早已背負上一塊巨大的石板，哼哧哼哧地往城牆上搬運。肇慶的城牆本就堅固，此刻在趙明州的一力主持下，不僅加高加厚了原城牆，還在城牆的外沿挖了深深的壕溝。壕溝之中有暗渠連接著城中的沼氣池，若當真有敵軍圍城，這一道火熱的防線也足夠他們忙活一陣兒的。