在直貫雙耳的呼呼風聲中，李成棟聽到了城牆內外齊齊響起的抽氣聲，李成棟的心也隨之倏地一緊，在這一瞬他終於明白，慢的人從來不是趙明州，而是他。

與此同時，一道陰影登頭蓋臉的罩了下來，如同鋪天蓋地的羅網，將李成棟整個人攏攝其中。李成棟只覺自己的肩膀陡然多出兩股怪力，那力道初始綿綿無覺，不過一眨眼的時間，便有滂沱之勢讓人難以抵拒。

李成棟只來得微微一抬眸，便被從天而降的趙明州撲下馬來！

二人交錯糾纏的間隙，李成棟只看到女子的雙唇微微翕動，吐出一句再輕巧不屑的話語：「下來吧你！」

「轟」！一聲悶響，李成棟後背著地，狠狠摔在地上。奔馬速度驚人，再加上趙明州一推一撲的慣性，二人落地之後又就勢滾了數圈。李成棟被摔得七葷八素，腦袋嗡嗡直響，根本沒有餘力調整姿勢，防止更多的碰撞，卻是被趙明州抓住了機會。

每當滾到李成棟那一面時，趙明州便會撐直胳膊，打平雙腿，讓李成棟的後背重重地磕過去。而每當翻到自己這一面時，趙明州便會蜷縮身體，護住頭臉，輕巧一滾，幾無損傷。

這一番天翻地覆之後，鼻青臉腫的李成棟在無數次碰撞中不小心咬破了自己的舌尖，鮮血從唇角溢了出來，看上去極是駭人。

趙明州卻是毫髮無損，迅速跳將起來。此時，剛剛一番糾纏的煙塵尚未散盡，目之所及皆是蒼黃色的沙霧。趙明州沒有絲毫猶疑，直接跨步至李成棟身旁，雙手穩穩地抓住了他的雙臂，將他翻轉過來，面朝天空。

李成棟此刻已是力竭，更兼之渾身疼痛難忍，哪還有餘力反抗，只能眼睜睜看著趙明州的動作，不斷地大口呼吸著。他只覺自己的身體被趙明州緊緊箍住，與此同時，趙明州的手臂不知何時已經繞至他毫無防備的頸部。

「你想——」

還不待李成棟完成他虛弱的喝問，咽喉處便猛地一緊，可怕的鉗制力讓他的眼球都鼓脹欲裂，出於生存的本能，他拼命抵抗著趙明州的雙臂，挺直腰腹想要掙脫對方的束縛。可是，趙明州哪是那麼容易甩脫的，她整個人隨著李成棟的掙扎，不斷調整著自己的姿勢和力量，讓李成棟所有的反抗都消泯於無形。

這是第一次，李成棟感受到了死亡的恐懼。

不斷壓縮的氧氣，不斷收緊的鉗制，以及從後背傳來的，趙明州冷靜到殘忍的呼吸聲。

一呼一吸。

一呼一吸。

終於，李成棟的雙眼失去了焦距，沉淪入無盡的黑暗之中。

李成棟的副將杜永和此刻正焦急的注視著空地中央逐漸消散的煙塵，左手的食指無意識地痙攣著。

方才趙明州那飛身一撲出乎所有人的意料，也徹底打亂了他的計劃。本來他就對這種暗中偷襲的事情頗為牴觸，而現在李成棟和趙明州纏鬥在一起，滾落馬下，又如何能亂中取勝，射中趙明州呢？

勝負就在片刻之間，只待煙塵消散，便是射箭之時。

杜永和屏住呼吸，一瞬不瞬地死盯著那片空地。

終於，蒼黃色的沙帷被寒風滌盪，呈現出天空與城池原本的色澤。最先露出的是兩匹戰馬身形，它們背上原本馱負的騎手無影無蹤，只剩下兩個空空的馬鞍。緊接著，是兩個模模糊糊的人影，他們似乎還保持著纏鬥的姿勢，一動不動地躺在地面上，很難說清他們是活著還是死去。

杜永和使勁眨了眨眼睛，屏息再看。

突然，半空中突兀地舉起了一隻手，那手上握著的是一把杜永和格外熟悉的長刀。

那是李成棟的長刀！

「李成棟已死！繳槍不殺！」緊隨其後的，是趙明州洪亮而略帶沙啞的獨特聲線。

此話一出，全場陷入了如死一般的寂靜。

趙明州看著如同按了定格鍵的敵軍，還當他們沒有聽清，便又一次揚聲大喊道：「李成棟已死！繳槍不殺！」

那片鐵黑色的潮水依舊是靜重如山。

——完蛋……繳槍不殺用明朝話怎麼說來著？放下屠刀，立地成佛？也不對啊……

這時，趙明州的身後響起了紛繁的腳步聲，她不由得愣怔回頭。

只見如矢車菊花瓣般透亮的青空下，肇慶城如同一幅徐徐展開的畫卷敬呈眼前。早已開啟的朱紅色城門裡，源源不斷的人群緩步走了出來。最前面的男子穿著一身再普通不過的粗布棉衣，眉目清俊絕倫。他的身旁緊跟著一名少年，用手臂恭敬地虛扶著男子。男子的身後，是凍得鼻涕直流的羅明受，是瘦削矍鑠的瞿式肆，是哭紅了眼睛的綰綰。再往後，是無數熟悉或者不熟悉的臉，是無數動容熾熱的眼。

「小……王爺……」趙明州低聲喃喃道。

朱由榔站到了趙明州的身邊，所有人以二人為圓心，聚成了一個無法阻擋、不容扭曲的圓。

「賊將李成棟已死，釋兵免戮，投戈不誅！」朱由榔一字一頓道。