登高望遠，他的視野終於清晰了一點，然而清晰過後又是一陣絕望，因為眼前的人群一眼望不到頭，好似一片黑壓壓的海。行走的人群是流動的水波，他淹沒其中，隨時會溺死在這片海里。

「葉南晞——」呼喊聲像是落入海面的石子，始終收不到任何回應。

刻骨的絕望占據了他的頭腦，他心頭無端浮起一句話——上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。

忽然，一顆光點自地面衝上雲霄，然後「啪」的一聲在天空中爆開，是煙花。他抬起頭仰望夜空，繽紛的煙火映入他的眼底，那麼耀眼，那麼絢爛。

可他的心卻像是被絕望凍結，僵滯到了麻木不仁的地步。

在喧鬧熙攘的煙火繁華間，他的心反而恍恍惚惚地平靜了，整個人遁入一處無知無覺的世界，頭腦中的條理也隨之變得分明。

南晞不會說走的，他在心中安慰自己，她答應過，不會突然離開。他們都已經成親了，感情又那麼好，如膠似漆的，她怎麼捨得就這樣走了？她怎麼捨得拋棄自己？或許是她那頭出了什麼差錯，或許過幾日就會突然回歸。

自欺欺人也好，心存僥倖也罷，人有時候需要哄一哄自己，騙一騙自己，給自己一點希望，讓自己可以在這荒蕪而貧瘠的人世間繼續掙紮下去。

他忘記自己是如何走回的園子，等再次回過神時，眼前的場景就已經變成了煙霞居。

這是他和南晞的小屋，到處都留有她的影子。

窗前是她倚窗遠眺，桌前是她伏案提筆，榻上是她抱著竹夫人小憩時的悠閒姿態。

眼前沒有她，卻處處都是她。

忽然腰間泛起一絲涼意，將馮鈺的思緒牽扯回了當下。低頭看過去，他發覺身側的口袋位置滲出一片油漬。伸手去掏口袋，他掏出了一個油乎乎的小紙包，是葉南晞沒吃完的半包炸豆腐。

往後的幾日，馮鈺表面上與平時無異，然而整個人總透著一種遲鈍的感覺，時而出神，時而怔愣，全然沒有了平日裡的敏銳從容。

這日晨間，他在乾元殿與蕭綽商議政務。臨走，蕭綽問起了葉南晞：「皇后說這幾日一直未見南晞入宮，可是有什麼事？她還好罷？」

馮鈺下意識地回答道：「都好。」

蕭綽心底顧忌著分寸，沒再往下細問。由得馮鈺躬身告退，就此離開了大殿。

烈日當空，馮鈺走在宮道上，身後還跟著兩名近日新提拔上來的司禮監隨堂。今日他入宮坐的是軟轎，因為晚些時候得去趟昭獄那邊，穿著官服不方便走在街面上。

宮門外有專供停轎的地方，各府的轎子都集中在一處。

輕車熟路的循著自己的軟轎走過去，馮鈺見轎夫掀開轎簾，彎腰作勢要往裡鑽。哪知腰剛彎下去，旁側里傳來一道譏諷聲。

「呦，馮司公今兒也坐轎啊？」

馮鈺直起身子，回過頭，只見隔壁四方的轎窗中露出一張年輕的面孔，正是忠勇侯世子郎承弼。

郎承弼前年高中進士，如今隨其父郎銑在工部任職。工部這幾日與司禮監關係鬧得正僵，因為開鑿運河的事。司禮監揪著去年帳目的事不放，最關鍵的那筆硃批遲遲落不到紙上。

萬事已經齊備，只等正式動工，牽一髮而動全身的事，多少人眼巴巴的在下面等著呢。

整個工部急得沒法子，郎銑身為工部侍郎，走正路一時走不通，不由得打起了歪心思。他想私底下向馮鈺賣個好，請他高抬貴手，饒過工部這回。奈何自己這身份不方便出面，於是差了自家兒子去辦這件事。

可惜他不了解馮鈺，馮鈺和其他宦官不一樣。名利場上的東西對他毫無吸引力，把金銀貿然捧到他面前，非但不能算作討好，反倒更像是一種羞辱。

但話雖如此，馮鈺懂得官場上的人情世故，私底下的動作私底下解決。他只將人擋了回去，並未將事情抬到明面兒上。

如此舉措對馮鈺而言算得上體面，但對於郎銑卻成了大大的不堪。一來，行賄這種事本就上不得台面；二來，自己不僅幹了，還被人頂了回來，關鍵頂回自己的，還是自己向來最鄙夷的閹宦。

這算是什麼事情！自己成什麼人了？

經此一事，原本單純的敵意徹底轉化為了仇恨。尤其是郎承弼，他年輕氣盛，又自恃出身高貴，囂張跋扈慣了，不將任何人放在眼裡。此刻看見馮鈺，他心裡一癢，忍不住就想說些什麼刻薄的言語，故意讓對方不痛快。