這種事無法分辨，且若因這種事讓皇帝委曲求全、讓皇后不安，多少顯得他這位掌印擔不得事，如此便是無能。

反正頭頂上的惡名不止這一樁，他索性當作沒聽見。

混跡朝堂這些年，許多事他心裡跟明鏡兒似的。自己離皇權中樞太近，權力大，又頗受皇帝寵信，受人忌憚也在情理之中。既受了忌憚，便少不得要被人潑髒水。

他看得開，所以並不在意。

一日時間很快過去，趕著黃昏時分、宮門下鑰前，馮鈺換了衣裳，匆忙出了宮。他今日沒坐轎，預備走著回家。手裡握著那支捲軸，他沿著街道緩步前行。

兩三條街走過去，就在他即將轉過一處街角時，一道熟悉的聲音叫住了他。

「許久不見大人光顧，不知近來可好？」

馮鈺停下腳步，回過頭，只見是那家賣甜棗糕的女掌柜。自打葉南晞離開後，他再未來過這裡，此刻偶然路過，看著眼前熟悉的景象，恍惚間有種回到過去的錯覺。

這種錯覺讓他有了一種莫名的安心感，他迎著那位女掌柜走上前，語氣溫和地回答道：「還好。」

開門做生意的，那女掌柜本就是能言善道，此刻面對老主顧，少不得就要寒暄幾句：「大人怎的不給你家娘子帶甜棗糕了？莫不是娘子換了口味？」

馮鈺垂眸掃了眼正冒著熱氣的蒸籠：「她走了。」

「走？」女掌柜的愣了一下，緊接著反應過來，笑眯眯的接著道：「是回娘家了罷？她娘家很遠？」見馮鈺沒有否認，只愣怔怔地看著自己，於是接著又道：「若是娘家很遠，回去一次不容易，多待些日子也是有的。萬一族中再遇著些事，事情拉拉雜雜，一時走不開也是常理。不過這些都不打緊，畢竟你們感情那樣好，你念著她的時候，她定然也在念著你，說不定比你更著急回來。大人且再耐心等等，稍安勿躁吶。」

馮鈺一聽這話，黯淡的眼睛裡瞬間閃過一絲光：「是嗎？是被什麼事情耽擱了嗎？你是這麼認為的？」

女掌柜見他臉上有著一副天真的執著相，儼然是思念成疾，便順著他的話繼續說：「自然，要

不要帶塊糕回去？興許你這趟進了家門，就能看見她。」

雖然明知道對方是在哄自己，可是馮鈺還是懷著期待買下了一塊甜棗糕，還特意照例加了兩勺蜂蜜。

提著甜棗糕進了煙霞居，他推開門，空空蕩蕩的屋子讓他的心涼了一下。

果然，上天向來對他殘忍，豈會想什麼便來什麼。

他走到桌邊，將手上的甜棗糕與捲軸放在桌上，接著轉身在盆里洗乾淨手，擦乾，然後拿著捲軸走到床邊，借著夕陽投射進來的天光一點點將捲軸打開。

隨著捲軸一寸寸地攤開在眼前，他的胸口鼓脹起來，一股熱血瞬間席捲他的整片胸口——捲軸當中裝裱著一幅工筆畫，那是一幅葉南晞端立在柳樹前的畫像。

畫中人栩栩如生，仿佛下一秒就會從畫中走出來。倏忽間，馮鈺想起皇后衛婉不僅詩文皆通，還善於工筆，此畫作定是由她親手畫就。

腳下忽然響起「啪」的一聲脆響。

馮鈺回過神，循聲看過去，發現是卷在畫軸中的一張字條掉在地上。彎腰撿起字條，他順勢攤開在眼前。只見梅花箋上寫著兩行娟秀的字跡，是標準的蠅頭小楷——吾拙于丹青，未能盡繪人物真態，尚祈海涵。惟願此畫稍慰君心，此外謝恩之事，實無須也。

麻木已久的神經再次被碰觸，情緒猶如泄洪般的翻湧出來。馮鈺靜靜的望著那字條，一股氣浪猛的頂住他的嗓子眼。他拼命將那股氣浪往下壓，壓得喉嚨腫痛，可惜末了還是敗下陣來。

眨眼間，淚水淌滿整片面頰，冰涼而潮濕，像是一場突如其來的寒潮。恍惚間，他像是被投進了一片淒風苦雨中，難以言述的委屈感令他的淚越流越急。

連皇后都知道他心裡苦，日子難熬，送了這幅畫來安慰他，可是葉南晞怎麼就不知道？怎麼就忍心一直將自己扔在這裡？當時走得還那麼突然，半點指望和念想都沒給自己留下。

可是沒有指望怎麼辦？沒有念想怎麼辦？

沒辦法，還得等。

接下來的幾年裡，他等得死心塌地。什麼也不想，什麼也不問，只認定一個字，等。因為太堅決，固執的沒有任何變通，隱約透著幾分守貞的意味。直到那日，他偶然聽見了個新稱呼——老祖宗。

第一次聽見這個叫法兒，他愣了片刻，沒能立刻反應過來。及至與對方四目相對了，才意識到對方確確實實喚的是自己。

官宦無家，入了宮門，從此拜的便是同一個祖宗——司禮監的掌印。這是宦官一脈頂天的位置，誰坐上了，便是全天下數萬內官們的「祖宗」。

從前崔晟在位時，馮鈺也曾聽過旁人這麼喚過崔晟。未曾想轉眼數年，被喚「老祖宗」的人已然成了自己。