這是我和阿娘一天的吃食，若是沒了，今天就得餓肚子了。

見我沒反應，五公主氣得抽出一條鞭子便要來抽打我。

「住手。」一道溫和卻不容置喙的青年聲音傳來。

「太子哥哥。」五公主道：「這丫頭衝撞我，將這餿飯潑在我身上！」

太子道：「不過是沾了些許罷了，回去換一身衣服便是了，何必同她計較。」

「太子哥哥……」五公主聲音委屈。

我還在地上爬來爬去，將米飯一粒一粒撿起來，雖然粘上了塵土，但是回去用水沖一衝還是能吃的。

「你是哪個宮的？」青年的聲音突然在我頭頂響起。

我抬頭，看見了通身貴氣的太子，裴淮，正面目和善地俯身看著我。

還有一旁噘著嘴不服氣的五公主。

說起來，他們其實是我的哥哥和姐姐。

我們都是皇子皇女，可他們和我，一個猶如天上明月，一個卻是地上污泥。

自從慢慢懂事，我學會了隱藏自己的身份。

因為我知道，我是公主，這句話說出去不會讓人高看一眼，只會招來更多的譏諷，甚至惡意。

「我是……冷宮的。」我說。

太子微微蹙眉：「別撿了，這些已經不能吃了。」

「還能吃的，還能吃……」我低聲辯解，為了證明我說的是實話，我急忙抓起碗裡沾了塵的飯往嘴裡塞。

「真噁心。」五公主在一旁小聲說。

太子一把抓住了我的手，將那隻碗從我手中拿走，又側眸吩咐身邊人：「帶她去吃飯。」

我被人帶去了御膳房吃了一頓飯。

那是我有記憶以來，吃到的最好吃的東西。

我狼吞虎咽，吃到腹脹如鼓，離開時還不忘把剩下的全都打包帶走。

宮裡人都說太子寬厚賢德，對下人也溫和有禮，從不苛待，百姓們對他也十分愛戴。

如今瞧來，倒是真的。

幾天後，宮裡給冷宮宮人下發了一套新衣裳，伙食也變好了。

可惜這些都與我無關。

賢明的太子殿下，連小小冷宮宮女都能照顧到，可他以為我是冷宮宮女，卻不知，我其實是冷宮棄妃的女兒。

他施下的恩澤，我無福消受。

第9章

春天，北狄人來使。

聽聞他們這一代大王頗具雄才，收復了十六部，統一北狄，國力日昌。

這次來天玄國，是為了求娶一位公主，以結兩國秦晉之好。

他們的王子一眼相中了打馬遊街的五公主，當日便向皇帝求娶。

皇帝毫不猶豫就答應了。

我常在宮裡遊蕩，聽到了很多消息。

五公主不願和親，鬧著要投湖自盡，但還是被救了回來。

五公主的母親趙充容求到皇帝面前，非但沒能求得恩典，反而被皇帝以教女無方為由降了位份。

一場鬧劇下來，五公主最後還是被逼去了北狄。

第10章

我慢慢長大，阿娘的瘋病卻越來越嚴重了。

從前一個月至少能有一日清醒，如今卻常常數月都沒有清醒的時辰。

身體也一日日壞下去。

一天夜裡，阿娘忽然久違地清醒過來。

往日她難得清醒時，總是悲哭命運悽慘。

或是辱罵德妃之流，又或是祈求那薄情的帝王能想起她來，重新把她接回去做高貴的淑妃娘娘。

可今日，她卻沒有提一句，而是拉著我，同我說了一個秘密。

一個只屬於我們這一脈女子的秘密。

這個秘密由我族女子代代相傳，如今，終於傳到了我這裡。

阿娘說，我們的女性先祖曾施恩於一玄師，後來玄師為了報恩，為我族降下恩澤，凡女子，在十歲生辰那日都有一次選擇福蔭的機會。

美貌，或是力量。

「星兒，娘幼時和你一樣，相貌普通，但只要你在十歲生辰時在心中選擇美貌，你就會一日日變美，直至艷冠京華。」阿娘說。

我忽然明白，為何阿娘美人知名十二歲才開始傳出，為何別人總是說我長得不像阿娘的女兒，原來一切癥結便在於此。

「星兒，一定要選擇美貌，成為上京，不，是天玄第一美人，只要有了美貌，天下沒有哪個男人會不愛你。

「你要成為皇后，成為全天下最尊貴的女人，一人之下萬人之上的女人。」

我是皇帝的女兒，太子是我的兄長，我又如何能做皇后？

或許阿娘根本沒有清醒過，這一切也不過是她的謊言罷了。

「一定要選擇美貌，知道嗎？一定要選擇美貌，美貌……」