騎射算學對寧毓承來說輕易而舉，寧毓閔有事，他便沒久留，道謝之後離開。

隔了一日，于氏替了張氏，進了花圃當差。寧毓承沒再遇到陳淳祐，他沒再過問陳家的事，埋頭苦讀考內舍。

下了兩場雨後，天氣轉晴，花木扶疏，樹枝上綻放出花苞，春天真正來了。

內舍考試這天，春日晴好，為了防止舞弊，考生全部搬到明明堂的大禮堂考試。

能容納幾百人的大禮堂中，擺放著桌几，前後左右相隔近一丈。

監考的先生穿梭其中，寧禮坤為主考官，立於講台之上，居高臨下俯視考場。

考生陸續進入，寧毓承看到陳淳祐也來了。他來不及打招呼，監考先生已經發放了考號。

寧毓承循著號尋到桌几，恰好在講台，即寧禮坤眼皮底下。

真是巧啊！

第六章 考試出事了

寧禮坤的做派鐵面無私，以示考試的公正。寧毓承的考號在他眼底下，也就不稀奇了。

考生坐定，寧禮坤眼神掃過眾人，朗聲宣讀規矩：「不得喧譁，東張西望。若發現偷看等舞弊，無論是誰，按逐出明明堂處置。」

禮堂除去寧禮坤的聲音，落針可聞，考生皆坐直身子，恭敬聆聽。

「如廁須得請示先生，隨童子一道前往。答完考卷之後，可示意先生，上交答卷，提前走出考場。不得在周圍逗留，議論。」

寧禮坤說完，看向講台邊的滴漏，道：「辰時中開始，午時初結束，無論答完與否，皆需立場。」

考完歇息半個時辰用飯，下午還要考算學，騎射兩

門功課。一天內考完，時辰安排算得上緊張。

宣讀完規矩，監考先生開始分發考卷白紙。寧毓承拿到考卷，不緊不慢磨墨，順便看考題。

考題分為墨經與帖義，墨經與後世的填空題相似，掩去經文兩端，露出中間空缺部分，由考生補齊。

帖義則是出一段經文，由考生釋義。

墨經部分涵蓋了外舍所學九經中課本，如《論語》，《大學》，《中庸》，《周易》，《尚書》等，看似簡單，因範圍太廣，要完全背誦也屬實不易。

帖義亦一樣，釋義雖相對容易，其實並非如此。

經史子集的釋義，並無統一標準的答案。大齊上下的官學，私學所用書本皆不同，教書先生不同，釋義也五花八門。

水平的高低，關鍵在學堂所用的書本，以及教書的先生上。

明明堂好比是精英學府，甚至堪比太學國子監，所用的課本，皆來自名家大儒的釋義。學堂的先生，至少取得舉人功名，在外舍教書的先生，則是同進士起步。

禮堂里像是細雨落在樹葉上，開始窸窸窣窣。磨墨，寫字，翻閱試卷，鋪紙，長凳與青石地面摩挲。

監考先生緩慢來回走動，偶爾輕叩案桌，提醒考生不得亂動。

磨完墨，寧毓承已差不多看完考卷題目。與寧毓閔所言大致差不離，考題生僻與常見各占一半。

整潔的卷面會令閱卷先生心生好感，寧毓承提筆蘸足墨汁，先在白紙上試過濃淡，再開始答題。

答題先選肯定的題目，模稜兩可的暫放一邊，完全沒印象的則留到最後。

寧毓承心無旁騖答題，寧禮坤負手在後，從他身邊來回經過，在他身邊站定，他頭都未抬，始終專注答題。

寧禮坤心下滿意，不由得自得撫須暗笑。

寧毓承前去找寧毓閔請教，回來之後便認真苦學之事，他皆知曉。

天底下聰明者，不知凡幾。若聰明，又肯上進努力，加之寧氏的勢力。

寧氏的後人，至少到寧毓承孫子輩，都無需犯愁了！

滴漏滴答，時辰一點點過去，禮堂陸續有人離開。

寧毓承看著面前的考卷，思索再三，依舊端坐不動。

在墨經題中，有一道題目寧毓承不能確定。這道題目出自《毛詩》，究竟是「風前不敢梅花折，猶恐君恩寵未休」，還是「風前不敢蘭花折」。

在「梅花」「蘭花」中猶豫了許久，寧毓承最後選定了「梅花」。因為這道題，他未曾提前交卷。

親祖父寧禮坤對他，肯定比其他考生嚴格。若他選錯了「花」，提前離場便是態度不恭，有失端方。

寧毓承端坐到考試結束，與餘下的三成考生，一併陸續離場。