平時象棚都由汪管事出面打理，蔡九原在背後坐鎮指揮。被寧毓閔差夥計前來傳話，他要是不來，就砸了象棚。

蔡九原略微思索，就知道汪管事肯定擺不平，他只能急匆匆趕了來。

「不過蔡東家，做買賣，還是要厚道。」寧毓閔指著喊得面紅耳赤的一群人，開門見山道。

蔡九原臉色微變，哦了聲，「象棚做買賣，向來講個你情我願，從未曾強買強賣過。賀五爺與寧三少爺常來象棚，清楚象棚的規矩。寧二少爺這話，恕在下愚鈍，竟有些聽不明白了。」

象棚投壺價錢幾何，花娘價錢幾何，從來都明碼標價。象棚中的花娘，環肥燕瘦各有千秋，在江洲府最受人歡迎。每每有新鮮的花娘梳籠，貴人爭先恐後前來捧場，象棚從來不愁買賣。

爭搶花娘之事，也時有發生。象棚能做到這般大，自有自己的門道本事，當會處置得妥妥噹噹。

肯花大價錢給花娘梳籠，那是客人的心意，象棚當然不會攔著。

蔡九原的話聽上去很有道理，其實從投壺起，就暗藏著玄機。

畢竟投壺統共五隻箭，算法簡單，極容易出現平手的機率。

若要避免爭端，或將規矩加以完善，或者制定補充規矩，最簡單不過的便是加投。

象棚自己設定的規矩，對爭搶之事，定當早已司空見慣。

價高者得，聽上去是象棚按照規矩行事，根本就是象棚故意設置的陷阱。

尤其是遇到如賀祿，寧毓潤他們這種年少衝動，錢多的紈絝，象棚便能大賺一筆了。

不過，衝動錢多的紈絝，出身皆非富即貴，等閒人得罪不起。

「蔡東家是聰明人，就裡如何，無需我多言了。」

寧毓閔不再客氣，冷冰冰道：「蔡東家，能出得起價，府中便也不缺這幾個錢。損失些錢財無妨，臉面萬萬不得再折進去。」

蔡九原惱怒不已，繃著老臉快掛不住了。寧毓閔壓根不與他講道理，直接出言威脅，他亦只得硬生生忍著，不敢輕易發作。

一邊是江州府的官府，一邊是江州府的世家大族。賀道年還有可能調任，寧氏已在江州府屹立幾百年，象棚萬萬不敢招惹。

那邊，寧毓承走到喊得嗓子都快冒煙的寧毓潤身邊，抓住他抬起來的手，道：「三哥，這裡不好玩，我們去別處玩耍。」

寧毓潤一心要替佳人梳籠，當即道：「小七，你跟著二哥去玩，三哥在辦

大事，你別來打攪我。」

「辦大事啊。」寧毓承念叨了句，問道：「祖父可知道三哥在辦大事？」

寧毓潤被噎了下，平時在玩吃喝玩樂，只要不鬧出禍事，寧禮坤一向不大管。若是得知他一擲千金為花娘梳籠，肯定少不了被罰。

「小七！」寧毓潤扯著寧毓承走到一旁，虎著臉道：「你回去別告訴叔祖父，不然的話，以後我們都不能出來玩了！」

「我能出來玩，三哥不能。三哥，我年紀小，你也騙不了我。」寧毓承笑眯眯道。

寧毓潤氣得錯牙，卻又拿寧毓承無可奈何，叉腰轉著圈，惱怒地道：「早知就不帶你出來了！」

喊價停下來，汪管事先前就看到了蔡九原來了，與寧毓閔似乎交談不快，他老練精明，心裡一咯噔，暗叫不妙。

果然，蔡九原朝他使了個眼色，汪管事悄然走過去，俯首聽他煩躁叮囑道：「這筆買賣，就當砸手裡了。重新投一次，就一隻箭，最後誰贏了，人就歸誰，一個大錢不收！」

汪管事不敢多言，趕緊應下，道：「兩位爺前來捧場，是象棚的福氣。象棚向來本本分分做買賣，讓各路貴客都滿意而歸。」

說到這裡，汪管事故意停頓了下，臉上的笑容一收，換做愁眉苦臉道：「兩位爺如今爭搶起來，倒是象棚的不是，在下深為惶恐。不如這樣，兩位爺再投一次，以一箭為準，誰贏了，美人兒就歸誰，象棚一個大錢不收，就當是給兩位爺賠罪了。」

賀祿見寧毓承突然橫插一腳，本還在怔松中，聽到汪管事這般一說，當即抬起寬袖一揮，不悅道：「誰要你送了？啊，誰要你送，難道老子出不起這幾個錢？」

他朝汪管事噴著，拿眼角橫向寧毓潤，明晃晃地鄙夷：「有人出不起，你自送去便是。」

寧毓潤氣得仰倒，當即就要衝過去與賀祿理論，寧毓閔趕著過來，幫寧毓承一起拉住他，怒道：「老三，你少犯渾，想想九叔的下場！」

寧九被逐出了寧氏，寧毓潤的氣焰，倏地滅了。他左看一眼寧毓承，再右瞪一眼寧毓閔，最後痴痴望著薄紗後的美人兒，心都快碎了。

寧毓承衝著賀祿笑，「我三哥不比了。」

「不比了？」賀祿一下沒反應過來。

過了片刻，他樂得齜牙咧嘴，不斷吸著氣，抬了又抬手腕上的寬袖，月白夾金線的錦緞，在空中翻飛，金光閃得人眼花繚亂。