寧禮坤長長嘆息，寧禮乾已經去世多年，事情早已無法挽回。

惟願以後，寧氏子孫後代，不再重蹈覆核，能讓寧氏一族平安順遂綿延下去。

不知寧毓閔回去如何與江夫人商議，過了兩天，三房也開始讓底下辦差的僕從將剋扣的糧食吐了出來，與其他幾房一樣，按照田畝數，拿去還給了佃農。

江州府對寧氏的傳聞，隨著日子過去，逐漸也就散了。明州府與江州府交換了糧食，在秋季收了稻穀之後，小麥種下了地。

轉瞬間，冬日來臨，紛紛揚揚下了初雪。江州府的天氣是濕冷，冬日除了下雪，也多雨，時常陰雨連綿，尤其是風一吹，凍得骨頭都酥掉。

「瑞雪兆豐年」，初雪的次日，天氣便放晴了，只有在背陰處，能看到零星的積雪。

寧毓承的老驢被夏夫人沒收了，被勒令裹得嚴嚴實實，坐上馬車去學堂。

尋找的先生，在秋收後全部到了江州府。明明堂開辦了算學工學班，裡面的學生，從六到八歲不等，每個班約莫有三十人左右，因為人數過多，每個班分為甲乙兩個班，分班授課。

學生們出身不一，有人來自商賈之家，有人來自小吏之家，還有一些是來自寧氏的佃農，以及僕從的兒孫。

寧毓承遺憾的是，這次招生，除去寧毓瑛與鬧著要去上學的寧毓瑤，學堂全是男丁。一是名額少，家中肯定會優先考慮男丁。二是學堂所教授的課程，在世人的眼中看來，女子學來無用。

寧毓瑛在算學班上了半天課，便去了工學班。在工學班學了兩天，退學去跟著幾個研學的先生，鑽研更深奧的算學工學了。

現在整個明明堂，只有寧毓瑤一個小娘子，她靠在車壁上，嘟著嘴抱怨：「七哥哥，我不想上學了。」

「為何呀？」寧毓承問道。

「只有我一個小娘子，他們都不跟我玩。」寧毓瑤不高興道。

寧毓承笑著道：「過幾個月就要考試了，考試後，會有一批人離開。阿瑤，要是你考不過，你也不能上學了哦。」

寧毓瑤少年老成嘆了口氣，道：「我考得過，我的成績好，先生都誇讚呢。算了，反正我也不想跟他們玩，他們去挖蟲子，踩泥漿，真是沒勁。」

寧毓承道：「你覺著無聊，下課後便去找三姐姐。不過，你不要打擾三姐姐與先生他們。」

寧毓瑤嫌棄地道：「三姐姐與先生他們都跟世外神仙一樣，說的話我一句都聽不懂。」

「他們是在討論學問，你現在是聽不懂，等你

再上幾年學之後，你就能聽懂了。」

寧毓承想了下，溫聲道：「阿瑤，你能上學，許多與你一樣的小娘子，她們想上學卻無門。學堂只有你一個小娘子，你很幸運。沒人陪著你玩，這是你要付出的代價。在玩耍與上學之間，不能兩全。你可以不開心，但是你不能一直不開心下去，要儘快忘記，專心到學習上。」

跟著去收過田租時，寧毓瑤做了先生，她發現自己學問太少，許多字不認識，好些人的名字，她也不會寫。回府之後，無需夏夫人催促，主動開始學起了大字。

上學之後的寧毓瑤更是飛快成長，她睜著烏溜溜的眼睛望著寧毓承，幽幽道：「七哥哥，我知道啦，就是說一說而已。我們班上好幾個同窗，這麼冷的天氣，穿著單鞋，手凍得筆都握不穩，可憐得很。看到他們，我就不會多想了。」

寧毓承心中盤算著，等下跟寧禮坤錢夫人商議一二，將府中的舊布舊杉拿出來，送到家境貧寒的學生家中去，讓父母給他們做一身厚衣衫穿。

天氣陰沉，一片冬日蕭瑟的景象。寧毓瑤關緊車窗，道：「夏嬤嬤早上還在說，瞧這天氣，應該又要下雪了。」

果然，午後用過飯，寧毓承與寧禮坤錢夫人商議好，除去給貧寒的學生送舊衣禦寒，每天給他們加一道熱湯出來，天上便開始飄起了雪花。

雪越下越大，到了次日起床，天地一片銀裝素裹。

「瑞雪兆豐年」，滴水成冰的天氣，首先要窮人能熬到瑞雪後的豐年。

寧毓承袖手站在廊檐下，望著還在繼續飛揚的雪花，對福山道：「去跟祖父，學堂給我告個假。福水，準備騾車，我們出城去李家村。」

福山福水分頭忙碌，寧毓承坐上騾車，搖搖晃晃到了李家村。村裡的雪積得比府城要厚，地里的麥苗都被覆蓋住，只有些菘菜露出頭。

田間地頭除了鳥兒，幾乎人跡罕至。村中家家戶戶都關著門，屋頂煙囪上，偶爾能看到炊煙升起。

寧毓承走了幾家，他經常到李家村，知道這幾戶人家，有年長的老者。

老者不算老，最大的只有五十五歲。因為常年勞作，積勞成疾，看上去已經老態龍鍾，基本沒辦法再下地幹活。

一共五戶人家，三戶人家的老者，在初雪時去世了一人，其中兩人，在昨日夜裡，相繼去世。