鄭滸水便不再多問，陪著寧毓閔吃起了酒。一小壇酒，很快見了底，鄭滸水也不貪杯，放下酒盞吃起了茶水。

寧毓閔卻喝得不盡興，對寧毓承道：「小七，你怎地不多帶一壇來？」

寧毓承道：「二哥明朝要去上學，吃醉了，當心頭疼，早上起不來。」

「唉！」寧毓閔嘟囔了句，放下了酒盞。

既然要上學，前去明州府之事，寧毓閔也就略過了不再提。

時辰不早，寧毓承叫上寧毓閔，告辭回寧府。

鄭滸水也不挽留，將兩人送到院外。寧毓閔先上了馬車，寧毓承小聲與他說了幾句話。

「狗東西。」鄭滸水猙獰著咒罵，道：「七少爺放心，江州城的宵小我都清楚，我會親自盯著。」

「那就拜託鄭郎君了。」寧毓承再摸出約莫二兩碎銀，放到鄭滸水手中：「我先走了。」

鄭滸水也沒推辭，收起碎銀，目送著寧毓承的馬車駛遠看不見，謹慎看過周圍動靜，方轉身回院子。

*

明州府。

寧悟昭寧悟暉接到寧禮坤到來的消息，兄弟倆一起出城迎接。到了城外驛道涼亭，兩人從馬車上下來，也不說話，各自站在了一側。

寧悟暉袖著手，寧悟昭則轉頭四顧。這條官道平時人來車往，現在只有衣不蔽體的幾人，互相攙扶著，走在雪化後冰冷的泥濘中。

寧悟昭看得起了惻隱之心，他摸了一把大錢，交給貼身小廝，吩咐道：「你去分給他們，讓他們去買些吃食。」

小廝接過錢

跑了過去，寧悟暉冷笑道：「大哥真是心善，你這一給錢，那些乞兒聞風而動，全部涌到驛道處來，到時過往的車馬，還不得被他們給生吞活剝了。」

「他們是百姓，不是乞兒！」寧悟昭懊惱不已，難得發了火。

自從到明州府後，寧悟昭就天天生氣。寧悟暉對他的勸說，只當做耳邊風，一意孤行，不許災民離鄉，更不許他們進城。

外地，尤其是江州府前來糧商所帶的糧食，被府衙以查好壞的名義，扣在客棧，基本上沒動。

「大哥，他們是明州府就是百姓，也是明州府的百姓。」寧悟暉淡淡道。

既然是明州府的百姓，當然由寧悟昭來管，寧悟暉並非明州府的官員，哪有他說話的道理！

寧悟暉亦惱火，他已經主政一方，寧禮坤卻還是當他是三歲稚兒，派了寧悟昭來勸誡。

天災也非他能預料控制，早已寫了急信送往朝廷，請求朝廷賑濟。朝廷遲遲不決，他又能如何！

前段時日，寧府分了分產不分家。寧悟暉接到江夫人寫來的信時，先是震驚，後來很快便想通了。

既然三房分了家產，以後他的俸祿，除去年節時的孝順，便可自己留著，不再上交到公中。

崔老夫人從頭到尾都不待見他這個庶子，他自會為三房多做打算。

車馬已經到了眼前，寧毓暉來不及多想，趕緊走出涼亭，站在路邊等候。

寧悟昭緊隨其後走上前等著，隊伍最前的騾車到了，他看到趕車的人似乎有些眼熟，趕忙定睛一看，驚詫地瞪大了眼。

寧九握著韁繩，朝他抬了抬手，騾車不停朝前駛去。寧禮坤的馬車也到了，他打開車窗，對兩人道：「回去再說。老三，後面是糧商運糧的車，你直接放行，不許城門卒索要好處！」

寧悟暉臉色變了變，心道果然，寧禮坤一到，便開始發號施令。不過到底在外，寧悟暉望著隊伍後面的糧商隊伍，照著寧禮坤的話，對小廝大年吩咐了下去。

寧禮坤一行到了府城寧悟昭的別業，寧大翁伺候著他下車，寧悟昭打量著他青灰的臉，連忙上前幫著攙扶，焦急地道：「阿爹快進屋去坐，老三，你還不讓人去請大夫！」

寧悟暉也看出了寧禮坤身子不好，趕忙讓僕從去請大夫，關心地道：「阿爹身子不好，天氣又冷，如何能趕路。」

寧禮坤指著遠處卸車的寧九，對寧悟暉道：「你先安排他們歇下來，有幾人，你選信得過之人，將他們看管起來，別讓他們死了！」

寧悟暉聽得心驚膽戰，他這時也認出了寧九，心中更是不安，趕忙叫來心腹，一一安排了下去。

一通忙碌，寧禮坤收拾洗漱完，大夫來診過脈，開了藥之後，寧大翁拿去守著熬煮。