「老太爺醒了？」寧大翁大喜，道：「老太爺福澤深厚，真是老天爺保佑啊！老奴這就進去瞧瞧。」

寧毓承道：「二哥在祖父身邊伺候，大翁莫要急，先讓灶房送熱水進屋洗漱，再煮煮碗肉蛋羹送來，祖父幾天未用飯，先要吃飯才有力氣。」

「是是是，瞧老奴都暈了頭，老奴這就去。」寧大翁拍著頭，忙親自去灶房傳話了。

寧毓承站在廊檐下，深吸了口氣。寒意浸人，他徹底清醒過來，轉身回臥房。

臥房安靜得羅針可聞，寧禮坤半倚靠在被褥上，閉上眼睛一言不發。寧毓閔坐在床邊的錦凳上，深深垂著頭，看上去沮喪又自責。

寧毓承估計寧禮坤還無法面對寧毓閔臉上的傷，暗自嘆了口氣，小聲問道：「祖父又睡著了？」

寧毓閔抬起頭還未出聲，寧禮坤已經睜開眼，啞聲道：「我醒著呢，被你祖母劈頭蓋臉罵了一氣，哪還睡得著。」

「祖父醒著啊。」寧毓承不接話，搬了錦凳挨著寧毓閔坐下，笑著道：「二哥守了祖父一夜，先回去歇一歇吧。」

「我不困。」寧毓閔搖頭，難過地道：「祖父暈倒是因我而起，要是祖父有個三長兩短，我就是死一萬遍亦不足惜。」

寧禮坤惱怒地道：「死死死，年紀輕輕，將死提到嘴邊，你不嫌晦氣，我還嫌棄呢！」

寧毓閔愣在那裡，難堪得眼睛都泛紅了。寧毓承見狀，忙打著圓場：「祖父，大翁去灶房了，等下送熱水進屋來，二哥幫我一把，我們給祖父更衣。待洗漱之後，祖父先用飯。」

寧毓閔趕忙起身去取衣衫，寧禮坤哼了聲，斜了寧毓承一眼。待寧毓閔取來衣衫，倒未再說什麼，由他伺候著穿好衣衫，洗漱之後用了大半碗肉蛋羹，精神恢復了不少。

錢夫人她們得知寧禮坤醒來，皆來看望請安，知知堂一掃陰霾，熱鬧又喜慶。

寧禮坤難得道：「閻王爺不收我，老三又升了官，

今年過年，府中多買些焰火爆竹回來放，大戲唱到十五過完年再停。你們忙不過來，讓底下辦差的多做些，今年的封賞，照著往年的翻番，帳都從知知堂走！」

自從寧禮坤病倒，江州府有無數人上門來探病。說是探病，其實也是打探之意。

寧府借著寧禮坤要養病，委婉地將他們都擋了回去。寧禮坤要寧府一改以前的不顯山露水，大肆慶賀，便是要昭示天下，他還活著，寧府依舊會屹立不倒。

錢夫人夏夫人等人忙去安排了，暖閣安靜下來，寧禮坤看著立在角落的寧毓閔，皺眉道：「你阿娘病了，你也不回去看看？」

江夫人從明州府回來就病了，不同以前嚷著頭疼心口疼，這次她病得安靜，神色呆滯躺著，跟暈倒的寧禮坤差不離，一整日都不動彈。

「我等下就回去看望阿娘。」寧毓閔說著，緩緩走上前，道：「祖父，我臉上的傷，小七說可能恢復。阿娘是心病，知道我臉上的傷無礙，很快便會好起來。」

寧禮坤怔住，臉上漸漸浮上喜意，看著寧毓承，嗔怪地道：「小七何時成為神醫了？」

寧毓承笑道：「祖父，我不是神醫，我是神棍，掐指一算，二哥年紀輕輕，這點皮肉傷，哪算得什麼。」

寧禮坤聽得笑起來，寧毓閔見他笑，心頭徹底一松。

果真，寧禮坤的心結，始終在他們的前程上。只要他的前程無礙，寧禮坤便能好起來。

寧毓閔不由得回想崔老夫人罵寧禮坤的話，寧悟明的尚書之位，才是最好的靈丹妙藥，能讓寧禮坤起死回生。

寧禮坤嫌棄地看著寧毓閔：「瞧你那臉色，比我還要難看，快回去歇一歇，跟你阿娘好生說說話，讓她也趕緊好起來，大過年的，總要喜慶熱鬧才是。」

寧毓閔施禮告退：「是，祖父，我先告退了，等晚上再來給祖父請安。」

「老寧，你下去吧，我跟小七說會話。」寧禮坤將寧大翁也支開，只留下了寧毓承。

「你阿爹升任侍郎不到兩年，年後方三十五歲，以他的履歷，年歲，能升任尚書，除去運道，還有陛下的看重。」

寧禮坤停了下來，輕嘆了一口氣，道：「伴君如伴虎，天子的情分不長久。烈火油烹，你阿爹得這個位置，不知招來了多少的妒忌。若我死了，歸鄉丁憂三年，你阿爹的前程，便難說了。你祖母罵得對，是我想得不周全，險些拖累你阿爹。老三不是東西，二郎隨他阿爹，頭腦也不清楚。他跟著他娘跑到明州府去，真是自找苦吃。他這是自毀前程！小七，你多看著二郎些，三房，他始終為長，以後要靠他撐起來了。」