「七少爺放心，我這就人去傳話，縣城保證不缺柴禾。」姜升斗說道。

寧毓承點頭致意，「勞煩你了。」

姜升斗離開了，寧毓承接過福水記下的名錄，點了十個人，將他們喊了過來，道：「你們隨著我進城去，記住了，按照我的命令行事，莫要自作主張。」

大家忙應下，寧毓承讓大家撕下一塊衣衫當做布巾，分別蒙住臉，腳，帶上寧毓承要的物品，分坐上三輛車進城。

車陸續進了城門洞，城門在身後關上。大家不由自主安靜下來，暮色將車輛的身影拉長，輪轂，騾馬蹄聲，轟隆隆，踢踢噠噠，一下下，像是敲在人的心上。

在差役的指點下，車輛向阮氏幾兄弟的鮮魚鋪子駛去。有人聽到動靜，拉開一條門縫悄然向外張望，看到蒙著臉的車夫與漢子，嚇得哐當關上了門。

到了鮮魚鋪前，鋪子前鋪後院，鋪子此時門窗緊閉。張賴皮被李為善支使下去，上前哐噹噹砸門。

寧毓承見了，忙跟著下車，讓他讓到一邊，喊道：「阮大郎可在？」

門內沒有動靜，寧毓承等了會，再次敲門，「阮大郎，我是寧氏寧毓承，進城來治理瘟疫。有事請阮大郎幫忙。」

又過了一陣，門終於打開了一條縫，阮大郎警惕地打量著寧毓承，疑惑地道：「你真是寧七公子？」

「正是我。先前我在城牆上，有許多人見過我。」寧毓承說道。

縣城不算大，城牆上發生的事，鮮魚鋪子離城牆近，阮氏兄弟也得知了。他雖不安，還是將門打開了。

寧毓承並沒進去，先說明了來意，道：「我們不會隨便進屋，若方便，請阮大郎將魚皮服給我們拿出來就是。要是有油鞋，也一併給我們。魚皮服貴重，我會照著價錢給你。」

阮大郎見寧毓承客氣斯文，暗自鬆了口氣，雖一時捨不得玉魚皮服，還是轉身進屋，喊了阮二阮三兄弟，一起將魚皮服與家中的油鞋，一併給他們拿了出來：「魚皮服貴，我們三兄弟，連著兒子侄子，統共只有三身。另外兩身，是行船的友人托我所購置，放在我這裡，還未來取。七公子且先拿去吧。」

寧毓承道了謝，取了身上的錢袋，拿了約莫一兩碎銀給阮大郎，道：「我身上帶的錢不多，這些你先拿著，我會讓人將錢送來，再與你補上。」

魚皮服難得，只有北邊的部落會做。一件魚皮服，差不多要二兩銀子。寧毓承給的錢不夠，但阮大郎拿到銀角子，便徹底放了心，相信了寧毓承的人品，絕非是白拿強占之人。

寧毓承魚皮服分發了下去，「先穿上的人，先跟著我去做事，其他人留在車上，我叫到時再下來。」

魚皮衣貼身，一股子腥氣，大家也顧不上了。幸好現在天氣不算太冷，脫掉外衫，將魚皮衣套在裡衣外倒也合適。

油鞋是套在鞋外，一向做得大，寧毓承再向阮大郎要了些麻繩系好。

阮氏兄弟與子侄們，不禁圍了過來，站在那裡看著他們動作。

「七公子，瘟疫真正防治？」阮大郎終於忍不住開口問道。

「只要別亂來，按照我說的方式來做，就有活下去的機會。對了，你們家中的人可好？」

阮大郎忙道：「聽說有瘟疫後，我就不敢出門了，讓家人也別出去，怕過了病氣。家中已經煮著鹽糖水，七公子放心，都是照著七公子的話稱了量，沒有亂來。」

城門關後，城內的百姓嚇得關在家中不敢出門，沒有慌忙逃命，也幫了不少寧毓承的忙。

聽到阮大郎熬煮鹽糖水，寧毓承暗自嘆息一聲。果然，他們就是沒病，也會在家中屯著鹽糖，無論有沒有用，先熬煮好喝上再說！

搶奪囤積物資，在什麼時候都存在。寧毓承沒有多糾結，只正色道：「飴糖不易得，你們別亂用。人沒事的話，只多注意些，按照平時那樣吃飯就可。飯前便後要洗乾淨手，吃煮熟的食物，喝煮熟的水，糞便要及時收拾好，放在門外，會有人前來收拾。另外，家中若有人嘔吐，腹瀉，一定要及時分開，這時再服用鹽糖水，少量多次服用。」

阮大郎愣愣點頭，寧毓承正色，不厭其煩強調道：「你將我這些話，想法傳給鄰里聽。家中若有多餘的飴糖，不要捨不得，分給生了病的鄰里。這些天陸續會有糧食等送進來，大家互相守望相助，他們無事，你們無事的機會更大！」

「是是是。」阮大郎聽得連連點頭，他清楚寧毓承並非在恐嚇。

飴糖雖貴重，要是鄰里有人生病，離得近，他們染上的可能就更大！

寧毓承來不及多說，他望著眼前昏暗的巷子，道：「出發！」

車馬到了原來收留受災百姓的城隍廟前，四周如死一般的寂靜，惟有松油火把的嗶剝聲，空氣霎時變得凝固。

大家穿著黝黑的魚皮服，全身上下都蒙住，只在眼前露出一條縫。

城隍廟就是瘟疫最初的發生地，活著的人驚慌四逃，病死，生病的人丟棄在此。

橙黃廟後，一條小河蜿蜒繞過縣城。