因他這段時日忙於協同大理寺和刑部三司會審琅王謀逆案，許久不曾和他母親一處坐著閒話家常了，甫一見面，老夫人就嘆了口氣道：「我真是命苦，往年你老子在時，也是這般忙忙碌碌的，想找他說句話還得瞅著時候，現在又輪到你了。」

陸沉舟不知他母親因何有此感慨，如今他們定國公府可是京中數得著的名門大戶，他母親頂著國公夫人頭銜在府中不愁吃喝，出去了有人左右奉承，怎麼會是命苦？

想是母親在責備他近來請安少了，於是他握著老夫人的手一笑，哄慰她道：「母親何故這麼說？可是兒子近來忙於俗務，耽於照顧母親了？若母親在家中寂寥，兒子叫婉柔陪著你出去別苑裡玩樂幾日散散心可好？」

「我哪有工夫玩樂散心喲？」

老夫人仍舊叫苦連天，反握著陸沉舟的手泣道：「兒啊，你現在有出息了，又升了官，可你怎麼不知道提拔提拔自己人？你瞧瞧婉柔，她母親去得早，只有一個父親可以依靠，本以為嫁給了你，多少能幫襯一些柳家，不想到現在你姨丈都還只是個六品的通判。這便也罷了，你舅父可是從小看著你長大的，我們吳家本就生了我和你姨母、舅父三個孩兒，如今你姨母沒了，只剩舅父與你血脈最親，你怎麼連他都不幫一幫呢？」

陸沉舟想不到他母親叫苦了半天，原是為了娘家鳴不平。

他略一沉吟，將手抽了回來，隨意理一理官袍衣袖，問向他母親：「可是婉柔和舅父他們又到母親你面前說什麼了？母親，舅父一家什麼情形你不是不知道，舅父年逾五十連個舉人都不曾中過，膝下兩個兒子，大兒子好賭，二兒子好色，都不是讀書識字的料兒，母親叫我如何幫襯他們？至於姨丈，朝中規矩，若無特例，一向是文官三年一升，武官五年一升，姨丈剛任通判不到三年，叫兒子怎麼幫他？」

「那……那你也說了有特例，就循著特例幫一幫嘛。」

國公夫人攤開了手，人家哭都哭到她跟前兒了，她話也說出去了，難不成還要叫她收回來？

「我不管，你姨丈的事可以等一等，你舅父一家你必須得幫幫他們。不是說有人花錢買官嗎？你去想個法子，給你兩個表弟謀個差事，他們都老大不小了，還是個白丁，說個好媳婦都說不上，將來怎麼振興吳家？」

振興吳家就要靠花錢買官嗎？若他也似吳家兄弟這般，怎會有定國公府？

陸沉舟深覺他母親的話著實無理，但因著孝道，又不好當面違背她，只得含混著答應：「舅父的事，容我回去想想再說罷。」

國公夫人得他一句話，這才稍稍安心，捏著帕子擦了擦眼角道：「那你可得放在心上，別把這事忘了，你舅父那邊還等著我的回話呢。」

「兒子知道了。」

陸沉舟越說越沒意趣，看他母親面色還好，便起身告辭。

國公夫人說完了娘家，還有一事亟待說他，忙把他叫住，又道：「對了，婉柔進門都一年多了，怎麼身上還沒個動靜？你不要光顧著朝里的事，家裡的事也得上上心，早點為定國公府開枝散葉，讓我也好享一享天倫之樂才是。」

「是，兒子都記下了，這就回房去了，母親也早點歇息吧。」

陸沉舟告退出來，叫過丫鬟進去伺候國公夫人休息，方負著手往他自己的東跨院去了。

到了那邊，招招手喚來長隨，使他去叫來家中管事，便在院子裡問他道：「今日是誰到府上來了？」

管事躬身回了：「是舅老爺家的夫人帶著小姐看望國公夫人來了。」

「她們要來，怎的本侯竟沒收到消息？」

「這……」管事的微抬起眉眼偷偷覷他一眼，片刻回道，「是國公夫人吩咐的，說是往後吳家來人不必通報府里，直接許他們進門就是了。」

這算什麼規矩，往後哪怕吳家來個阿貓阿狗，也由得他在府里擅闖嗎？

陸沉舟皺起眉，叮囑管事：「以後吳家再有人來，先知會了本侯再說。」

管事聽聞，不覺為難起來：「只怕國公夫人那裡不依。」

都知國公夫人最為看重娘家，往昔老侯爺還在的時候，就時常央求著老侯爺幫襯吳家。

後來老侯爺病逝，小侯爺當家，把定北侯府壯大成了定國公府，國公夫人就更有名頭去給吳家助威了。

這要是不讓吳家的人上門，那國公夫人還不得找他們這幾個看家守院的管事算帳啊！

陸沉舟也知他母親偏幫娘家人，卻沒想到她母親要把定國公府變成吳府，便冷著臉斥那管事：「府里的事，本侯怎麼說你照做便是，何須你多嘴？從前怎麼不見吳家成日找上門來，還是你們幾個看管不周！」<="<hr>

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