管家此時走了進來，對沈饒和柳氏道：「老爺、夫人，宮裡的李公公來了……」

沈饒抹了抹眼角，站起身來，儘管知道來者不善，卻還是正了正衣冠，對柳氏道了句「時候到了」後，深深地看了沈京墨一眼，抬腳往屋外走去。

柳氏一聽見這催命的鬼已經到了，再也來不及與沈京墨多說什麼，將小包袱推到她懷裡，推搡著，把沈京墨塞進了後門外等候的馬車裡。

等人上了車，馬夫一抬鞭子，車輪滾滾向前奔去，連一句告別的話都沒容沈京墨說。

「娘！娘——！！！」

沈京墨從車窗探出頭，卻只看見柳氏哭著暈倒在丫鬟肩上。

馬車疾馳，很快便順利地出了上京城。

沈京墨回頭看著漸行漸遠的朱紅色城門，臉上擦不盡的淚被窗外呼嘯的風吹乾。

她很明白，這一別，極有可能就是永別。而這熟悉的上京城，她大概終己一生，都無法再回來了。

她坐在顛簸的馬車裡，眼淚不停地流下來，怎麼擦都擦不完。

她想慈愛的爹娘，想陪她撲蝴蝶的小丫鬟翠蟬，想和爹一樣不苟言笑的楊管家，想愛絮叨的廚娘王媽，想院兒里那些還沒來得及開放的花。

一想到這一切的一切，她今後再也見不到了，而那遠在千里之外的永寧縣，那戶姓陳的人家又是什麼樣子？會不會接納她，會不會嫌棄她，會不會將她視為累贅，會不會把她拋棄，她全都不知。

她此生第一次覺得人生是如此的灰暗，竟教她看不見一絲光亮和希望。

沈京墨也不知自己究竟哭了多久，只記得她是在馬車的顛簸聲中昏睡過去，又在一陣寒冷中顫抖著醒來。

她發燒了，燒得很嚴重，但那雇來的車夫可管不了那麼多，她只是一個沒了家的破落小姐，他又只拿了沈家三十兩銀子，只需負責將這位嬌氣的大小姐送到永寧縣去，至於到了那時這位小姐是死是活……

就算死了，也是她福薄，隨她全家去了，與他何干？

沈京墨只好又給了車夫五兩銀子，他才給她送了些水和藥。但車夫急著趕路，沒時間每日煎藥，竟哄騙沈京墨說，把藥材用涼水泡一泡，再將泡好的水喝下去也是一樣！

沈京墨雖不精醫藥，卻也知道車夫這話當不得真，但眼下有求於人，只得讓大夫開了些生薑、紫蘇葉、荊芥之類，泡水服用，勉強緩解些風寒之症。

就這樣花了半個來月，沈京墨的馬車終於來到了長壽郡以西的武凌山下。

「永寧縣就在山那頭，沒路，車上不去，剩下的路得請大小姐自己走過去了。」

就在這前不著村後不著店的荒郊野嶺，車夫將沈京墨趕下了車，隨後一揚鞭子，很快消失在了她的視野中。

沈京墨雖心中不忿，卻也無可奈何，站在山下望了半晌，輕嘆一聲，拎起裙擺開始爬山。

沒走幾步，迎面走過來七八個男人，不算壯碩，領頭的甚至有些瘦骨嶙峋，看見沈京墨時，幾人眼裡全都閃爍起令人不適的精光。

領頭那人獐頭鼠目，髒手搓摸著下巴朝沈京墨走來。沈京墨雖然久居上京深宅大院，但那猥褻的目光落在她身上，她還是本能地低頭繞開，卻被剩下幾人張開手臂給圍了起來。

「怎麼瞧見了哥哥就走啊，妹妹？」領頭人沖沈京墨笑，露出一口難看的黑黃色的牙。

沈京墨側身又想躲，圍在她那一側的人乾脆挺著肚子迎了上來，見沈京墨及時收住腳步沒撞上他的身，幾個人都不懷好意地笑了起來。

「我不認識你們。」沈京墨抱緊了懷裡的小包袱，警惕地抬眼看著這幾個高大的男人，目光閃躲中帶著惶恐，像只從未見過人的小兔子。

「不認識？那跟哥哥們玩一玩，不就認識了？」領頭那人說著，抬起手來就要摸沈京墨的臉。

沈京墨大驚失色，驚慌之下竟爆發出一股力量，狠命地將那人往後一推，從幾人的包圍中撕開一條口子，用盡全身的力氣跑了出去。

她憋著一口氣不敢鬆懈，也不敢回頭看那些人追到了哪裡，只能低著頭拼了命地往上跑。

身後那些人的叫罵聲始終未曾斷絕，沈京墨已經顧不得害怕，只是在心裡一遍遍默默地告訴自己，不能停下，不能停下，一旦停下了，等待她的會是怎樣悽慘的下場，她甚至都不敢去想。

天色很快暗了下來，密林中下起了暴雨。

沈京墨只顧著逃命，可軟底的繡鞋就連長時間走路都不適合，她才跑到半山腰，就覺得心臟突突地快要蹦出嗓子眼，腳底火辣辣的疼。

……

「散開找找！她穿著白衣裳，那麼顯眼，跑不掉的！他娘的，還挺能跑，等老子逮著你，非把你玩兒死不可！」

那群歹人的聲音靠得更近了。

沈京墨躲在樹後，雙手緊緊捂住嘴巴防止被人聽見她的喘息聲。