主桌原本坐著的老婦人也連忙起身，心下緊張不已。「老身見過鳳帝陛下，見過楚小將軍。」

老婦人眼看著也要跪下磕頭了，接到眼神指令的喬葉一個健步把人提溜了起來。「老太太就不必跪了，今天您是壽星，還請上座吧。」

鳳司音把主位讓給了老太太，自己坐到了主賓位，而楚楓元則是挨著鳳司音坐下。何員外有點迷茫，但也沒有再說什麼，自己坐到了副主位上。

壽宴正式開席，何員外還請了戲班子來唱戲，其餘賓客們一時間也沒顧得上有兩個貴客，開始熱鬧起來。

「鳳帝陛下，楚小將軍，兩位來到讓鄙府蓬蓽生輝，何某感激不盡，這一杯敬兩位貴客。兩位請隨意。」何員外臉上抑制不住的諂媚嘴臉，恨不能立刻貼上這兩尊大佛。

鳳司音不喝酒，讓人奉了茶，而楚楓元則是表示行軍時不允許喝酒，乾脆什麼都沒要。鳳司音百毒不侵，不怕對方給自己下毒，但是她不能保證楚楓元會不會中招，所以讓他儘量不要吃單獨的東西。

有一些何家旁支或者親戚朋友的也企圖過來給鳳司音和楚小將軍敬酒的，但是都被婉拒了，即便是茶，也不是隨便什麼人都可以來敬一杯的。

等拒絕了一大圈之後，終於沒有人再過來了，何員外也終於再次說上了話。「聽聞鳳帝年輕有為，百聞不如一見，沒想到您才雙十年華，卻能帶領鳳稚國脫貧致富，實在令人震撼。」

「身為帝王，這是孤應該做的。雖然這話不合適，但孤還是想說，應麒那樣的人，孤很是瞧不上，自己的百姓都可以不顧及拿來利用，為的卻是一己私利。孤和聯合軍來到這裡，也非趁人之危，實在是不忍看到蒼鷹國百姓還這般陷於水火之中。」

聽到這話，現場的人說毫不動容都是假的，就算是何家表面上要巴結上頭的人，背地裡也得啐應家人兩口。

「可不是嘛，可憐我那可憐的侄女，被王爺瞧中搶了去，我們這些普通老百姓又能怎麼辦呢？」何員外空口白牙胡編亂造，若非鳳司音和楚楓元早就知道了真相，怕是都要被他這幅造作的模樣騙了去。

「竟還有此事？簡直……」鳳司音故作驚訝，一臉憤恨的搖搖頭。

何員外心中大喜，就知道這鳳帝身為女子，聽到女兒家的悲慘遭遇，一定會同情！有了同情，那麼他們之間就好說話了許多。

「是啊，那麟王爺是個貪財好色的，這些年這種事情可沒少做。不像楚小將軍，一看就是個正人君子！冒昧一問，不止將軍可有婚配？」

楚楓元頓時頭皮發麻，果真被鳳帝料中，自己被當做了獵物，這感覺可真不痛快。「家中早就為楚某訂了親事，等此間事畢，就要回去完婚了。」

「能配上楚小將軍的，那位小姐一定也十分優秀吧？」

楚楓元說及於此，眼底都軟了幾分。「自然，楚某的未婚妻子是玄武國有名的才女，家世也是門當戶對的，反倒是楚某覺得自慚形穢了。當初有皇子亦求娶，只是被楚某搶了先機。」

聽著楚楓元語氣中帶著些得意，何員外多少有些被噎住。看這副樣子，怕是塞女兒是行不通了。於是他又把目光放到了鳳司音身上，「鳳帝聽聞也未婚配？您身為一國之君，難道不考慮皇儲延綿之事嗎？」

「孤日日忙於國政，實在沒有心思放在婚事上，孤也不想耽誤那些世家子弟。而且一旦成婚有孕，實在是太耽誤朝政了，倒不如做好事情，皇室中總是有好苗子的。」

別人家皇帝都是防著兄弟兒子謀權篡位的，鳳司音卻連孩子都不生，直接等以後從宗室選拔好苗子？這難道就是女帝的不同之處嗎？

鳳稚國是一妻一夫制，但是皇室貴族多有侍君，何員外原先就是打的這個主意。只是聽完鳳司音所言，就知道自己兩頭都沒戲了。

「聽聞何員外是城中首富，之前應家的四處徵集男丁入伍，不知道何家可有牽連啊？」鳳司音話題一轉，既然是閒聊，總該輪到自己提問了。

何員外想到這，就有些肉疼。「倒是沒有男丁入伍去，只是……破財消災，花了些銀子打點。」

應家兄弟倆一個賽一個黑心腸，尤其是對這些本就有所圖的，更是要狠狠宰一刀。送了個女兒不算，何家差不多搭上了足足兩成的家產。

鳳司音並不意外，這樣子倒是真的心疼。「意料之中啊，也正是如此，天啟各國才想著要推翻應氏一族，為蒼鷹國另尋新君，能者居之。大家若是不想再過這種苦日子，一定要將知道的都告知吾等。」

何員外作為本家大出血，即便是再心疼，也很難直接放棄掉應家皇室這個靠山，誰知道之後皇室這邊會不會反敗為勝，眼下即使和其他國交好，到時候也能推脫說是權宜之計。<="<hr>

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