陸華亭望了他一會兒才道：「一個掖庭監作，邊緣的小官，色膽包天，也不會在證人帶去大理寺之前，把人扣住動手。你就不怕玉奴去了大理寺頭一件事，便是告你一狀嗎？」

裴監作汗如雨下：「下官……」

「還是說，你心裡很清楚，這玉奴根本到不了大理寺，也不會開口說話。」陸華亭捋著室內的一葉蘭花，「是不是有人，叫你提審前殺了玉奴？」

此話如驚雷，令裴監作神色大變，未料他能直接猜透這背後的緣由。

「你看，某說你毀滅證據有錯嗎？」陸華亭說，「大理寺可以驗出死法，你就算給她找個暴斃的由頭，還是難脫罪責。玉奴死在掖庭，你是掖庭監作，你不承擔最後的罪責，難道要你上面的人去承擔？」

裴監作想明白這個道理，忙道：「下官亦是受人指使，一時糊塗。那人確實是讓下官將玉奴處理掉，下官見她頗有幾分姿色，就這麼弄死太可惜了，倒不如先給咱家享用享用。早知她如此重要，咱家說什麼都不會應下的……說起來，還是下官保住了玉奴一條命呢！」

「受誰指使？」陸華亭追問。

「長史不要難為下官了……」

「某存心想給你指條明路，看你夠不夠聰明。」陸華亭眼中浮上霧似的嫌惡，聞言並不意外，反倒倚在柜上，「我猜猜，叫你殺玉奴的人，是大的孟還是小的孟？」

若說裴監作方才只是懼怕，現在他已是面色慘白，陸華亭已詐出他是孟家的人，作為政敵拿住了他，豈會輕易放過？

「下官不懂，他倆……不是一家的嗎？」他不禁問。

「兄弟尚且相殘，父子之間，哪能沒有嫌隙？」陸華亭覺察到裴監作豎著耳朵聽，笑道，「這玉奴呢，是孟觀樓的愛妾，據我了解，孟觀樓對他愛的女人很是溫存，一般捨不得殺。那就是孟相了。你若是聽孟相的打殺玉奴，你猜孟觀樓會不會記恨在心。他不敢忤逆他父親，還殺不了你一個閹人？」

「孟相如日中天，可他總有老的一日，死的一日，屆時他所有的權勢都會交給孟觀樓。從你應下這件事開始，你便左右都是死路一條！」

聲聲如冷箭，令裴監作幾乎癱倒在地上。他從未想過被人利用至此，連連央求陸華亭給他一條生路，日後必然報答。

「孟家與燕王府水火不容，你既是孟家的人，我幫你，這不是害你嗎？」陸華亭笑道，「你既陰差陽錯保下了玉奴，也算你『有功』。今日回去，我便上奏罷了你的官，把你貶回掖庭奴才，孟家知道是我作梗，想來不會難為你一個小卒。你呢，先在掖庭倒幾天尿桶，如何？」

相比杖斃、流放，裴監作竟覺得倒尿桶是可以接受的結局，叩首叩得紗帽滾落，露出斑白的鬢髮。

陸華亭拿腳尖把紗帽從道上挪開，嫌惡地從他身邊走過去：「收拾收拾東西，讓位吧。」

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狷素道：「長史好厲害，三言兩語罷了他的官，他還得感恩戴德。」

陸華亭卻陡然站住，狷素險些撞在他身上。

檐下，背對他們，立著一道素淨的身影。

群青真的沒走。

「你先回去。」陸華亭說。

群青聽到腳步聲靠近，她抬腳便走。

她垂眼注視著地上的影。日頭將人影拖得細長傾斜，兩道影子一前一後，中間隔著一段疏遠的距離。陸華亭始終綴在她身後。

群青的裙擺逶迤過廊亭，穿過青翠欲滴的園中林木，叮噹輕響仍然在身後不遠處。那是陸華亭蹀躞帶上掛著的魚符和匕首碰撞出的聲音。

她知道陸華亭素來有耐心玩貓捉耗子的遊戲，可今日才體會到，原來做牽著線的人，內心同樣澎湃萬分。

一閃身，群青不見了。

陸華亭望著眼前聳立的太湖石假山。

他站定片刻，低頭彎腰鑽進石洞。

裡面別有洞天，有個極小的石室，剛一踏入，一把磨得極尖的銀簪就抵在了他的脖頸上。

「娘子現在看來是好多了。」陸華亭半晌才開口，語氣帶著冷意，既已被威脅，並不掙扎，反鬆散地靠在了石壁上。

光照實在刺眼，他不由偏開臉。群青找的地方巧妙至極，一束光從對面石洞照進來，將他照得分毫畢現，她自己卻隱在陰影里，看不真切。

群青半倚在石壁上，抬起的手臂還有些綿軟，只能從身後借力。眼前，陸華亭髮絲沐浴著金光，這張臉顯得昳麗驚人，讓她有制住斑斕猛虎的緊張感。

群青不願浪費時間：「長史上次說過，你我沒有關係，沒有理由看我的面子，群青謹記在心。只是長史，西市那次你也借過我的勢，沒有白借的道理，今日之事，算你我扯平。」

說了半天，居然是在撇清關係。