喜的是終有有好官了，憂的是做為這十里八鄉的里正，他一天要被縣老爺召見無數次。

里正嘆了一口氣，還是下床去開了門。大半夜的也不安生，他倒要看看，這次又是那個村子鬧了事！

一開門，就看到熟悉的稻香村村長的臉，里正一下子怒從心起，「這又是出什麼事了！」

李村長焦急喊著，「這事關乎到我稻香村三百口人的性命，半夜勞煩里正，還望里正老爺見諒！」

里正皺著眉頭，「關乎到全村人的性命？何事這麼嚴重？」

李村長道，「我們稻香村世世代代安居一偶，從未做過什麼傷天害理之事，可就算這樣兢兢業業的活著，還是有人想置咱們於死地！」

「咱們村的稻子，眼看就要熟了，竟然半夜被人偷偷割走了一半！如今秋收完就要交稅了，這可拿什麼交稅啊！」

里正一聽這話，氣得一甩袖子，「竟有人敢偷稻！」

「我記得兩年前一次收稻時，上游村也有人被偷了稻子，不過舊縣令不愛管這些瑣事，當時就算我有心去查，也沒什麼用。」

「本以為這樣已經給那小賊一個教訓，現在竟然敢還來偷稻子，甚至是偷了整個村的！情節嚴重，不能原諒！」

里正黑著臉，瞥了李村長一眼，「還愣著幹什麼，還不快速速帶我前去查看！」

李村長立即將里正請上牛車，就算摸著黑，也是一路暢通無阻去到了稻香村。

剛入村，就感受到了空空如也的村落，李村長疑惑，看見山東後頭的大片山林似有密密麻麻的小星光點，當即驅著牛車趕了過去，就見到一身血的宋大郎被眾人抬下了山。

眾人見到李村長載著里正過來，簡明扼要說明了前因後果，宋老漢和朱秀兒林老婆子著急帶著宋大郎趕去鎮上醫館了。

火光沖天，映照這大片田地里空空如也，原本一片金燦燦的稻浪與芸苔花遙相呼應，如今被割得七零八落，有些稻子還沒有完全成熟，就這樣被人糟蹋，扔在地上。

里正看得怒火衝天，「民以食為天，不管是誰，這樣糟蹋糧食，我絕不會輕易就這麼算了！」

宋二郎憤懣道：「我和大郎來巡田，看到那群偷稻賊的動作都隱秘得很，都穿著黑色的衣服，這樣黑的天裡很難看見他們，那些人定是故意的！」

稻香村有人憤怒，「實在是太狡猾了！」

李村長皺著眉頭，想到了什麼：「大郎追著偷稻的賊人去了大山深處，可是在這大山附近的村子也就只有兩個，一個是稻香村，另一個就是上游村…」

王二狗附和起來，緊緊捏著火把，「肯定是上游村，一個月前因為清谷河灌田這事他們就不服了，現在天都黑了還摸黑來偷稻子！」

趙大牛氣得將鋤頭砸在地上，做為吃百家飯長大的漢子，他深深知道糧食有多重要，那種吃了上頓沒下頓的日子刻苦銘心，眼下這樣糟蹋偷盜糧食的行為令他氣急不已：

「天殺的上游村！我這就去和他們理論！要是不把稻子交出來，別怪我們不客氣！」

宋明玉被林老婆子託付給柳雪梅照看，三個小子嗓子都哭啞了，現在都齊齊躲在柳雪梅和宋三郎身邊，看著這一幕。

宋明玉腦中閃過白天和林老婆子在山坡上采栗子時，看到的幾個鬼鬼祟祟的身影。

她反應過來，現在所有人都恨不得住在山上采山貨，哪有人白天去田地裡頭左瞧右看，一定是在幹什麼見不得人的事…

心中頓時有什麼東西連在了一起，她福至心靈：

——那些人，是來踩點的。

思來想去，她悄悄扯了扯宋三郎的衣袖。見小妹有話要說，宋三郎疑惑彎下腰來，就聽見宋明玉道：「三哥，我今天看見了偷稻的賊人。」

宋三郎面色嚴峻，「小妹，這話不能亂說。」

宋明玉點點頭，「是真的，只不過他們沒穿黑色的衣服，就是和咱們一樣的衣服，他們好多人，在很多人的田地裡面看來看去…」

宋三郎壓下心頭的震驚，看著里正和村長一群人還在商量著對策。

如今正是秋收時節，天亮得比較早，蒙蒙亮中已經能夠看清周圍被禍害了的大片田地。

宋三郎抱著宋明玉，低聲問道：「小妹，你看見那些人長什麼樣了嗎？」

宋明玉乖乖點頭，「看見了。」