看著徐老爺子那淡然的樣子，宋大郎著急甩著袖子，「那該怎麼辦，二旺是我的救命恩人，我不能就這樣看著他被冤枉！」

徐老爺子拉住他，將頭頂的草帽摘下來拿在手心裡，斜著看他一眼，「我去。」

宋大郎著急：「你……」

徐老爺子正色，信步從人群中走出，大聲道：「我作證，他沒偷。我親眼所見有人將金簪子塞在二旺懷裡，這是栽贓嫁禍。」

官差頭領聽到聲音，轉頭眯起眼睛將徐老爺子上上下下打量了個遍，冷嗤一聲：

「你說是就是嗎？」

徐老爺子指著人群之外的小攤子，「那是我的煎餅攤子，在這一個時辰之內，二旺一直在煎餅攤子的附近買黃花油，並未去過任何地方。」

官差緊盯著他，「你怎麼保證他不是先去了縣丞老爺家偷了簪子，才來裝模作樣地買油，來洗掉嫌疑呢。」

徐老爺子聞言笑出了聲，「這位……暫且先稱呼你為獄卒吧，你見過有賊人偷了東西之後還大搖大擺放在胸前的口袋裡，來集市上逛一個時辰，等官差們鬧得人仰馬翻地來抓人，也不跑的賊嗎？」

徐老爺子這話一呼百應，人群隱隱騷動，指指點點。

有人喊道：「對啊，這樣也不合理，不會是真的有人故意栽贓吧？」

「誰知道呢，這樣的事也不少…」

官差頭領繼續道：「不管是怎麼樣，這個家奴最有嫌疑，先帶走。」

徐老爺子皺了眉頭，「且慢。」

「這事明顯就是被栽贓陷害，你們不查清事情原委，就要強行將人帶走，官府就是這樣為老百姓辦事的嗎！」

官差頭領上前來，「我不管你是誰，現在證據就擺在面前，他就是偷簪子最直接的嫌犯，我等官府辦事，先將嫌犯押送回去，有什麼問題？」

徐老爺子氣憤：「你們這是不顧大順法制，以官身份欺壓百姓，我竟不知徽州府還有這樣的官差！」

官差一聽這話，又是扭著眉頭將徐老爺子看了個遍，翻遍腦子也沒想起來興寧縣城裡頭的高門權貴來擺攤賣煎餅子的。

既然不

是高門權貴，竟也敢在官差面前這樣撒野，頭領氣急：「你再不讓開，我連你一塊抓進去！」

不遠處茶樓上，一個肥胖的老頭悠閒地坐在太師椅上看著這一幕，噗嗤一聲笑出來。

一旁的金管事忙不迭將沏好的茶遞上去。

金老爺喝了一口，笑著：「真是精彩，一根簪子，看了這樣一齣好戲。」

金管事點頭哈腰，連聲道：「還是老爺計高一籌，輕輕鬆鬆就懲治了那些下賤坯子。」

「還有那個宋大郎，當初好說歹說都沒有將油賣給咱們油鋪，不將咱們金氏放在眼裡，後頭有他苦頭吃的。」

金老爺臉上的笑趨於平和，眼底波瀾不驚，將茶盞放在桌子上。

「金壽啊，這些年我也待你不薄吧。」

金管事聽到他這樣一句感慨，心裡咯噔一聲，當即撩袍下跪，

「老爺，是您當年給了我一口飯吃，我才沒有餓死，也是您將我帶回府中，給了我活計，才有我的今日。老爺待我恩重如山，我……」

「行了。」金老爺拍了拍肥胖的肚皮上的灰塵，艱難站起身來，臃腫得看不見五官的大臉湊近，金管事嚇得一哆嗦。

金老爺笑：「你這些年做得怎麼樣，我都看在眼裡，我也知道你恨我當年沒救你的母親，你的小妹被我送了人。」

「壽子，你們不過是我路邊隨手撿回來的奴才，這輩子也只配給我舔鞋的命，我供你吃供你穿，也是因為你有價值，沒用的人我看一眼都嫌髒了眼，你跟我這麼多年，不會這點道理都不懂吧？」

金管事攥緊了手掌心，堅硬開口道：「老爺對我有恩，金壽一分一秒都不敢忘懷！」

金老爺笑了，伸出手拍了拍金管事的臉，「都到這種時候了，還跟我說客套話。」

笑著的臉耷拉下來，冷道：「你唯一做錯的一件事，就是在這種時候刺我一刀。」

金管事大驚，「老爺！」

茶樓門後突然湧進來十幾個夾槍帶棒的家丁，個個凶神惡煞，將金管事給押下了。

金老爺笑起來，由於過於肥胖，走路都得杵著拐杖，他也沒了繼續看戲的心思，沉悶的腳步往茶樓外走去。

金管事猩紅著眼，破罐子破摔喊道：「老爺，當年你要將我妹妹送去那個老得要掉牙的縣太爺府上當小妾，我跪在雪地裡面求了你三天，你還是沒見我。」

「我妹妹被抬過去不過幾天，就暴屍荒野，身上沒幾塊好肉，我這心裡頭……」

金老爺停下腳步，良久，他回過頭，只是稍稍一個眼神，就能讓人心頭一震。

——那是對人命的藐視。

「不過是一個奴才。」

金管事愣住了，他哈哈大笑，神若癲狂，「不過是一個奴才，哈哈哈哈…奴才。」