宋老漢眯著眼睛看天，烏雲滾滾，像是一大團化不開的墨，黑得連昏暗的天都淪為陪襯。

心中總有種不好的預感，他扭頭對著屋內的人說道：「今年的冬天不好過，這幾天沒事不要出門了，我明天就叫幾家漢子過來幫忙修屋子。」

林老婆子點頭，滿臉愁雲看向屋外。她和宋老漢活了這麼多年歲數，對這樣反常的天氣更為敏感，她看著宋大郎道：

「榨油的營生做到這也已經可以了，如今物價這樣高，老百姓也就吃得起芸苔油，咱們也算是做了一件善事，今日後，大郎就在家休息吧，這麼多天奔波折騰得也累。」

物價瘋漲，油則成了無人問津的東西。

徽州府適合種芸苔，到處都是大片的芸苔籽，隨便去地裡頭收回來就能有油吃。

林老婆子感慨著，「想不到這種災荒年頭，唯一能吃的竟然是油…」

大人們沉默。幾個小娃子則是興奮地拿著宋大郎新買回來的小玩意兒湊在一起玩，嘻嘻哈哈笑聲散去了些屋子裡的陰霾。

飯後，大人們坐在一起商量屋子修繕的事宜，說到取暖問題，宋老漢表示：

「不如就將西屋和東屋給打通了，留一扇小門隔開，這樣來到堂屋就不用經過院子，也方便些。」

宋大郎思慮開口：「爹，這霜災在北方肆虐良久，凍死了好幾個城池的人，咱家這麼多人，這一個火爐子怕是不夠用。」

「將幾間屋子打通之後，可在堂屋裡修一個大火灶，咱們木柴炭火也充足，撐一個多月的供暖也不成問題。」

「東西兩個屋都將各自的床鋪移到靠近堂屋的這面牆，夜裡睡覺也能暖和些。」

宋明玉翻著宋三郎給她帶回來的啟蒙書，聽見宋大郎說的話。

她想了想，跑過去抱住林老婆子的大腿，軟軟道：「娘親，囡囡也有想法！」

林老婆子心裡軟成一片，將宋明玉抱起來，笑道：「囡囡也有想法啦，那小福星快說說。」

宋明玉掰著手指頭道：「囡囡也是在孫夫子的書上看見噠，北邊的人們都在床底下燒火呢，這樣不就會一直暖暖的了嘛。」

「在床底燒火？」一家人詫異。

宋三郎作思考狀，片刻之後道：「確實如此，這布置叫火炕。」

「書院有個從北邊來到咱們徽州府投奔親戚的同窗，旁人常會問他一些關於北方的新鮮事，這火炕也是從那位學子那聽來的。」

宋老漢好奇：「這在床底下燒火，那床鋪豈不是要燒穿了，這如何取暖？」

宋三郎道：「稍等。」

接著從屋內取來筆墨紙硯，按照記憶和那位同窗的說法，將圖畫了出來。

宋明玉眨著眼看宋三郎慢慢畫著。不得不佩服她三哥這魔鬼般的記憶，人家只是隨口提一嘴，他就能夠記得這樣清楚，並將結構圖也完整復原出來。

她在心裡默默給三哥豎了個大拇指，不愧是個考霸。

不一會，宋三郎停筆，指著圖道：「他們的床不像咱們是木頭架子，他們是實打實的土砌，澆築特定的粘土封閉好，保證煙不會散出來。再在上面鋪滿床褥子，燒火就能暖和起來。」

宋老漢和宋大郎將三郎畫的圖拿起來看了好一會，想明白其中的關竅，才讚嘆點著頭道：「這取暖的主意好！」

「在上頭鋪滿幾層厚厚的褥子，只需要燒火，床鋪就相當於一個爐子，屋裡就會暖和起來。」

柳雪梅還不太明白，便杵了宋二郎道：「你聽明白這炕是怎麼回事了嗎？」

宋二郎道：「我哪知道，要是腦子好使我當年就不會被夫子喊這麼多次家裡人了。」

＊

第二天，宋老漢出門與幾家人商量了修屋子的事，漢子們都連聲答應下來。

這些天他們也靠著芸苔籽攢下不少錢，王春花喜得每日睡覺前都要數一遍銅板，孫老頭也總是調侃她財迷。

幾家人更加堅定了一定要跟緊了宋家的步伐，早早就去鎮子上買了不少糧食回來囤著。

盧巧娘看著自家越來越滿的糧倉，和外頭那些給一碗飽飯就能任人使

喚的男男女女做對比，盧巧娘每日夜裡都心悸得睡不著，拍著李三叔道：

「你個大嘴巴，出門給我使勁裝窮，有多慘說多慘，萬不能將這些糧食給說漏嘴了！」

李三叔無奈道：「巧娘，我心裡頭有成算。」

他轉身抱住她，「再說了，我什麼時候讓巧娘受過委屈？」

盧巧娘紅了臉，「你有成算便好。」