新來的原料需要經過泥塑、風乾、上釉之後才能進窯，所以如今龍窯里燒制著的，只是姚月娥用新法試驗燒制的殘料。

因為熱氣上升的原因，窯里的溫度也不是一層不變的。越是靠近窯頂的地方，溫度越高，而窯底溫度最低。所以姚月娥暗忖，或許她可以利用這溫度的差異，只用一爐窯火，就出兩種、甚至兩種以上的瓷品。

最後一點計時香燃盡，觀火孔里的窯火已經熄滅了些時候。齊猛忐忑地望著姚月娥，一副勝敗在此一舉的模樣。

姚月娥也是心中沒底，只是當著一眾窯工的面不便展露。她強自鎮定地清了清嗓，對齊猛頷首示意。

「開窯！——」

嘹亮的唱報響徹雲野。

窯工們屏息凝神，用器械撬開窯口，只一瞬，帶著松木香氣的熱浪席捲，將姚月娥逼得往後退了幾步。

與此同時，紛雜的腳步響起，姚月娥回頭，看見一個窯工急步而來。

「這是……怎麼了？」姚月娥詫異，下意識看他身後。

只見一群身著短打的家僕手持棍棒麻繩，而氣勢洶洶走在最前頭的那個，正是多日未見的陳方平。

明明來者不善，對方一見姚月娥卻笑開了花。

陳方平乜了眼剛開的窯口，語氣輕佻地呲笑到，「姚師傅燒窯呢？」

姚月娥心中厭煩，不留情面地冷臉回懟，「怎麼？多日不見，陳老闆莫非是瞎了？」

雖說不是第一次見識姚月娥的脾氣，陳方平聞言還是愣了一瞬。少頃，他悠哉游哉地踱步過來，眼神落在龍窯兩側碼放整齊的木柴，倏爾笑到，「姚師傅這是又進了批原料啊？」

心中一凜，姚月娥大概也明白了這人此番的來意。

她不動聲色地挪步擋在陳方平跟前，凜聲到，「陳老闆若是這麼閒，不如來我家窯上找個事做，我家大郎倒也能勻口飯給你。」

大郎是姚月娥養在窯上的一隻黃毛狗，此時許是聽見姚月娥叫他，很配合地對著這邊吠叫起來。

陳方平本就怕狗，如今被這麼當面奚落，臉上再也繃不住，後退兩步凜聲道：「姓姚的！你少在這兒得意！整個閩南路今年的伐木許可，去年底就已經批完了！這才區區幾日，你從哪裡搞到這麼多的木柴和泥料？！我現在懷疑你非法盜取他人財物！」

姚月娥的臉色當即沉了下來。

昨晚才運的貨，陳方平今早就得到了消息，看來整個閩南路，有的人真的是隻手遮天、翻雲覆雨。

她無意與陳方平糾纏，冷冷覷了眼他身後家僕，凜聲反詰，「我倒不知這嘉禾縣的瓷商這麼厲害，不僅栽贓嫁禍監守自盜，竟還將手伸到了官府的職責範圍。」

陳方平冷笑，「官府的事我自是管不了，但如若我是苦主呢？」

姚月

娥怔忡，不懂他說的是什麼意思。

陳方平卻得意地將手往身前一抄，邪笑猖狂，「對，若我說我是苦主，若我說我的窯上，恰好丟了些原材料呢？姚師傅……」他挑眉哂笑，追問姚月娥到，「所以說，你能拿出這些東西的採購憑證麼？」

心頭轟然，像突然踩空的階梯，姚月娥拽緊兩側的袍子，指節發脹。

這些原料本就是薛清提前預支，不符合皇商採購的規矩，自然不會給她憑證。她雖可以實情告知陳方平，但此刻他本就抱著找茬的心思，得知之後只會揣著明白裝糊塗，進而推波助瀾不死不休。

可陳方平早已迫不及待，他不等姚月娥作答，兀自對身後的家僕揮手道：「來！先把這些東西都看管起來，在我向衙門匯報之前，誰都不許……」

「嘩！——」

沒說完的話被兜頭澆下的冷水潑散。

「陳方平！！！」姚月娥怒而扔掉手裡的水桶，上前揪住他的襟口道：「你不要欺人太……」

「都還愣著幹什麼？！」陳方平大吼，「給我砸！！！」

憤怒的嘶吼像撕開堤壩的裂口，原本劍拔弩張的氣氛被徹底點燃，兩邊的人紛紛響應，抄起手裡的東西就沖了上去，像兩波洶湧匯聚的洪潮。

齊猛衝在前面，揮臂撂倒兩人。他撿起其中一人掉落的長棍，將對方五人逼得連連後退。

而姚月娥身為女子，力氣和身量到底是差了陳方平些許，饒是傾盡全力，力量的懸殊也很快讓她在兩人的對峙中落了下風。

不待齊猛回撤護她，陳方平就咬牙往她腿上狠狠一踹。驚痛之下姚月娥猛然鬆手，重心不穩地朝後退了兩步。

陳方平以為她這是打不過，腳底抹油，跟著上前就往她襟口一扯！

裂帛細響，很快被淹沒在周遭嘈雜的打鬧鬥毆之中。胸口驟然的驚涼，卻讓姚月娥背脊凜然。

她怔怔地低頭，看見已經被抓扯鬆散的領口下，一塊纏繞的白色布條明晃晃地露了出來，而對面陳方平眼中驚異過後，很快便燃起一抹興奮的狡黠。