封令鐸可以想像，這件氅衣大約是他替她披上後不久，就被姚月娥給換了下來，放在匣子裡保存著，等到販貨回了京，再拿去什麼地方賣掉換成銀子。

就像她以二十兩當掉的，他的祖傳玉鐲一樣。

「朕給你兩條路。」

頭頂響起永豐帝的聲音，他道：「一條，你支持新政，帶兵北伐，之前種種朕既往不咎，你還是朕的好兄弟；另一條……」

永豐帝頓了頓，沉聲道：「朕放了姚月娥，許你禍不及家人，可是你和手裡關於改革派貪墨的證據，都要永遠消失。」

封令鐸沒有說話，垂拱殿裡燒著地龍，一點都不像快要到臘月的時候。

他俯身摸了摸溫暖的地板，想起的卻是那個同樣寒冷的冬夜，一間破廟、一半屋頂、一堆篝火，那裡什麼都沒有，卻有一張涼掉的麥餅，和兩個同樣純粹的少年。

他記得他酒醉後高誦《離騷》的模樣。

他忽然很想他。

封令鐸笑著搖了搖頭。

他緩緩摘下長翅帽，將它端端正正地置於身前，而後俯身下去，對著永豐帝鄭重一拜——

「臣謝陛下隆恩。」

*

上京今年的初雪，下在了臘月初八的這一天。

半月前，姚月娥被追兵奉旨帶回上京後，就被安置在城裡這一處幽靜的別院。每日專人輪班看守，除了不能向外頭遞信和自由出入，吃穿用度上倒是沒有虧待她。

這裡與世隔絕，姚月娥雖然擔心，但也明白她首先要做的是照顧好自己，所以這些日子吃好睡好，人的精氣竟也養好了些。

院子裡有一顆樹，因著冬天掉光了葉子，如今也看不出是個什麼品種。倒是枝幹上積著皚皚的雪，看起來格外蕭瑟。

葉夷簡就是在這時，出現在了姚月娥的院子。

姚月娥愣了一下，沒想到自己這番折騰回京，見到的第一個人竟然會是葉夷簡。

她起身迎出去，瞧了眼葉夷簡身後，卻什麼都沒看到。

「咦？」姚月娥下意識覺得不對，「封溪狗沒來？」

葉夷簡一臉頹色地搖了搖頭，敷衍道：「他公務繁忙，這才托我來接你離開。」

「離開？」姚月娥一聽便蹙了眉，「去哪兒？」

且不說單一句公務繁忙作為推脫有多麼反常，就說這一路的追兵、而後軟禁、緊接著葉夷簡過來又說要送她離開……

葉夷簡欲言又止，只囫圇道：「具體我也不清楚，你先跟我出去，後面見到封恪初，他自己會跟你說的。」

「那我們在淺渚埠遇到的追兵又是怎麼回事？」姚月娥不甘心，扯住葉夷簡的袖子，非要問個明白。

葉夷簡眼神遊移，最後只能把所有問題都推給並不在場的封令鐸，道：「你的問題……我之後讓封恪初來跟你解釋，行嗎？」

眼見對方守口如瓶，什麼也問不出，姚月娥只得怏怏地跟著他上路了。

一路上，葉夷簡都很是沉默，馬車也總是避開城裡人多熱鬧的地段，繞路走一些偏僻巷弄。

姚月娥越來越狐疑，及至馬車行到朱雀門，趁得葉夷簡下車應付巡檢司的人，姚月娥掀開車簾，從馬車上一躍而下。

葉夷簡聽見身後一聲異響，轉身只見一個伶俐的身影，一溜煙兒地跑進了人潮。

「哎呀媽呀！我的姑奶奶啊！」

葉夷簡登時一個頭兩個大，趕緊一邊招人，一邊自己也跟著追了出去。

如今正是酉時飯點，朱雀門人潮洶湧，葉夷簡眼見姚月娥鑽進人群，順著人潮越跑越遠。

想起封令鐸的叮囑，葉夷簡簡直鬱悶，他沿途一個個辨認過去，終於在張貼著明黃告示的譙樓處尋見了姚月娥。

心頭猛然一沉，惱火變成慌亂，葉夷簡一把將姚月娥扯回來，支吾著還想將事情掩蓋過去。

姚月娥卻兀自失神，根本不聽葉夷簡，扭頭撥開人群就往外去。

「姚、姚月娥！你回來！」

幾日來的心力交瘁，葉夷簡終於沒了那副溫吞的脾氣。

他一把拽住姚月娥將人拉回，怒視她道：「封恪初為了你，已經把自己搭進去了，你如今不離開京城，還想怎麼樣？！」

話一出口，葉夷簡才驚覺自己著急之下失了分寸，畢竟如今的問題是封令鐸反對皇上北伐，將姚月娥扯進來，實在是冤枉。