李嬸兒正準備也說上點什麼，剛拉開笑臉，卻見那眉清目秀的小爵爺，突然雙眼一亮，叫道：“杜姑娘，你來啦!”

杜如芸朝他笑笑，答道：“剛到，還是來早了，這還沒到我呢!”

“早什麼早?我都等你一下午了!今個兒我得了好茶，你快進來嘗嘗，邊喝邊等!”

杜如芸在盛瑾瑜一疊聲的催促中走到了門邊，又回首向門外的幾位班主福了福，一雙妙目帶著笑意看著李嬸兒的眼睛，柔聲道：“各位辛苦，如芸先進去了。”

角門砰地一聲關上，門口一片寂靜。

……

不出杜如芸所料，她家的節目還沒上演，太陽已經要落山了。

對於樂舞的甄選，這是最糟糕的時刻。大戶的甄選之人已看了一天的歌舞，早就乏了，這個時刻天光還在，卻昏昏暗暗，就是點上蠟燭油燈也起不了多大作用，最是費眼睛。這個點兒來展示的歌舞，大多都會被刷掉。

盛瑾瑜本要追究杜如芸前日戲弄之罪，這會兒看到形式對她不利，又擔心起她來，悄悄問：“你家的節目行不行啊?要不要我叫人去搬幾個燈架來，把蠟燭點上，給你們照一照?”

杜如芸卻疑惑地看了看盛瑾瑜身後，問他：“今日成公子怎麼沒來?”

“唉，我問你話呢，你扯他作什麼?”盛瑾瑜不滿地叫了聲，但還是解釋了：“他家裡這兩日來人了，正見著面呢!”

杜如芸點了點頭，輕聲道：“明白了。小爵爺不必擔心，我家的節目是天越黑越好看的。”

孫管事的確是乏了，此刻院子裡光線漸暗，他的眼睛都快要睜不開了。偏偏上演的幾個，都是小爵爺點名不要的傳統曲目，每個節目沒看多久，便叫了停，直接刷下去了。

李嬸兒的清音閣準備了三個節目，之前被選上一個，今日的全都被淘汰下去，氣得她直哼哼。表演結束後就打發管事帶著人回去，她自己則留了下來：“我倒要看看，那個不知禮數的小蹄子，能拿出什麼來自薦!”

剛等在外間的幾個樂坊主都是同樣的心思，此刻都聚在遊廊另一邊竊竊私語。

李嬸兒當眾被懟被懟，極不服氣，小聲道：“那個狐狸精，怕不是傍上了小爵爺?瞧她那狐媚樣兒，能拿出什麼好節目來?”

“話不能說得這麼死，”王家班主還是比較謹慎，“她家林姑娘的功力不容小覷，說不定還真有拿得出手的節目來。“

“有又怎麼樣，看這黑燈瞎火的，她怎麼演?”

盛瑾瑜那邊也擔心著，又一遍急急問道：“行不行啊，這天都要黑了，你真不用我幫忙?要不我跟老孫說說，你明天再來一趟?”

杜如芸知道他是關心，笑道：“小爵爺莫急，你看，她們這不是來了?”

音樂聲起，杜家二十五位舞姬手持紗燈款款而來。

“喲，用上燈了。那杜家姑娘膽子不小。”和孫管事一起看節目的一位先生，是個常年在各家樂坊遊走的說書先生，放到現代，大概相當於娛樂記者，經驗非常豐富。

此刻他看見燈光便低聲對孫管事道：“自從那年王家用燈籠表演燒傷了主角，已經好多年沒人用燈了，這燈火難控，這可不是憑運氣的事啊。”

盛瑾瑜也是一個心思，只不過他練武之人，眼力要好得多，細看之下，竟覺得那些紗燈有些奇怪。

他拍了一把孫管事：“她們用的是什麼燈?”

孫管事一把年紀，看過無數優秀的歌舞道具，這紗燈一出現便發現不對，此刻沉吟半晌，突然驚道：“杜姑娘，你這燈里裝的，是火金姑?”

火金姑就是螢火蟲的別稱。

那王先生捋了捋唇下長須，雞蛋裡面挑骨頭道：“這個辦法去年我看黃家也用過，效果的確不錯，但若僅限如此，算不得出挑。”

杜如芸也不惱，依舊笑眯眯道：“先生莫急，如芸還做了一點點小創新。”

此刻舞姬們已經開始起舞，手中紗燈翻滾騰挪，賞心悅目，突然間，二十五位舞姬同時一拉身上的披帛，將手中的綢緞盡拋出去，再起身時，每個人的肩頭和腰間竟然都閃起光來!

那是無數個細小的紗袋，墜在舞姬身上，每個紗袋中，都有一兩隻螢火蟲，而主舞翠雲的舞衣裙擺上，更是星星點點，幽光重重，美得如同仙子下凡。

“好!好好好!”孫管家連說了幾個好字，轉向舞台，大聲道：“杜家歌舞可以停了!”

眾人已被杜如芸這一手震撼得說不出話來，台上的舞姬們看不到效果，都小心翼翼地看著一臉嚴肅的孫管事，像是等待宣判般。

孫管事難得笑得開心，大聲宣布：“杜家秋芸苑歌舞，入選!”

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