江夫人本是大梁人，說起來也是皇室後代，曾為大梁永豐縣主，在朋友家晚宴時偶遇四方遊歷的窮書生江唯安，就此一見鍾情，執意下嫁。

大梁法令，皇室女眷若外嫁他國，一應皇室待遇全部取消，從此以平民相待。江夫人卻毫不在意，跟隨夫君來到樂國，相夫教女，看著丈夫從底層小官做起，慢慢升至禮部侍郎。

和丈夫一同經歷窮苦，如今女兒都長大了，江夫人卻依然嫻靜優雅，氣質華貴如盛開之牡丹，讓樂都貴婦們艷羨。

江侍郎每年都會在夫人生辰那天擺宴，購入甚至親手做禮物送給夫人，在樂都傳為佳話。

江靜媛今年十六歲，自十三歲起，江夫人便開始慢慢將部分管家權利交給女兒，讓她在出嫁前有所鍛鍊。

江靜媛的名字里雖有個靜字，性子卻從不安定，江夫人也不多加管束，只不時提點兩句，放手讓女兒鍛鍊，如今，江靜媛已頗有掌家之風。

因此，她說自己可以決定生辰宴上的歌舞，不是虛話。

林琳早已排練好了祝壽之舞，杜如芸這段時間一直研究的兒童劇也有了進展，坊里以綠筱的弟弟妹妹為首，一群小樂人根據杜如芸提供的劇本，集中排練了一出《美女與野獸》，專供府上的孩子們觀看。

十五那日一早，林琳便打點整齊了所有物品，帶著一眾樂人，等在坊前的大廳里。

門口，小廝們正在鏟雪，突然，一陣馬蹄聲響，幾匹白馬飛馳而過，其後，是長長的車隊。

杜如芸正好從屋內走出，站在門前望了望，看向身旁的林琳。

林琳卻一臉驚喜道：“是紅玉回來了!”

此時馬車已到，樂人們上了大車，杜如芸拉著林琳和白靈上了自己的馬車，殷勤地給林琳倒了杯茶，一臉期待地坐在對面，等著對方繼續講故事。

林琳失笑，喝了口茶道：“說起來，紅玉也算是樂都的傳奇女子，她是樂都唯一一個沒有伎籍的舞姬。”

杜如芸偏頭想了想：“她是自由身?”

“對，”林琳對杜如芸的反應十分讚賞，“紅玉出身大家，母親曾是樂都最有名的樂坊知音閣的坊主。”

“知音閣?那不是黃知橋手下的樂坊嗎?”

“哼!黃知橋是個什麼東西，不過鳩占鵲巢罷了!”林琳滿臉不屑，但依然耐心解釋道：“紅玉的母親黃知瑩，是黃知橋的親妹妹。當年黃知橋不過是個落魄武師，黃知瑩才是知音閣的坊主。只可惜，”她的聲音漸漸低沉，“美人自古如名將，不叫人間見白頭【1】，紅玉的母親，在紅玉十四歲時，便因病而逝。”

馬車裡一片沉默，林琳突然想起，杜如芸也是十四歲失去母親，以為觸動了她的傷心事，忙岔開話題道：“不過紅玉繼承了黃知瑩的舞技，十五歲那年的宮宴上大放光彩，成為樂都舞姬第一人。只是……”

這一停頓意味深長，杜如芸也明白，家家有本難念的經，紅玉與黃知橋之間必有矛盾，才導致紅玉寧可四處漂泊也不給自家樂坊效力。

想起早上那車隊風塵僕僕，杜如芸問：“那她這是，從別處回來?”

林琳點頭：“聽說她現在在明玉閣，年初的時候，被邀請前往南楚，應是現在才回來。”

一直在一旁沉默聽故事的白靈突然問道：“南楚?咱們樂國與南楚，不是敵人嗎?為什麼她要到南楚去演出?”

林琳笑了：“傻孩子，就算是敵對兩國，也有和平的時候。樂國與南楚已有五年未動干戈，和平時期自然會有各種往來。咱們杜老爺，近期不也要重走當年的絲綢商路，打算再去南楚做生意嗎?”

說到這裡，杜如芸便有些頭疼，杜老爹前些日子來找她，說城中送貨路線已經成熟，他又無事可做了，竟打算重開老家的綢緞莊，再做當年從南楚購入絲綢到樂都來販賣的老生意。

杜如芸擔心他身體吃不消，杜老爹笑呵呵道：“乖女兒，我不擅長經營樂坊，幸虧有你，你母親的心血才得以保留。如今我身體健壯，總要為家裡做點事情，也要給你多攢點嫁妝不是?”

見女兒露出嬌羞狀，杜老爹更是老懷大慰，笑道：“我這趟也不光是販賣絲綢，你不是弄了個《閒雲榜》嗎?光在樂都宣傳絕對是大材小用，爹爹幫你把這書帶到各地去，以後你要做什麼，只管用它造勢，全國甚至南楚人都會得到消息，那多好啊!”

杜如芸其實早有擴展之心，只不過沒想到，父親竟會主動請纓，再想想，杜豪城熟悉商路，各城市的人口、發展更是瞭然於心，還有誰會比他更適合做這件事呢?

遂和父親細細討論了如何在沿路與酒樓、書肆合作的計劃，千叮嚀萬囑咐要杜老爹注意身體，量力而行，這才放他離開。

說話間，馬車已到了江府，三人下車，林琳去招呼樂人們準備歌舞，今日是綠筱主唱，白靈沒什麼戲份，乾脆充作杜如芸的隨身丫頭，陪她一起進了江府。

江靜媛早就盼著她們來了，門房一通報，立刻迎了出來，見了杜如芸和白靈，很是親熱，只是眼神顧盼，像是在兩人身後尋找什麼。

杜如芸疑惑地看了白靈一眼，白靈卻笑道：“江姑娘不用尋找，程公子和我哥哥他們，都隨著林姨從角門進府了。”

江靜媛被戳破了心思，有些臉紅，嬌嗔地瞪了白靈一眼，道：“誰找他們了，就是看看我母親交代的人來了沒。”

白靈顯然早已和她混熟，當即笑道：“這是什麼理由，還有誰要來呀?”