他很急，拼命地往上爬，腳步卻越來越沉重，他告訴自己得快點再快一點，然而那階梯卻在眼前無限地延長，絕望地讓人看不見盡頭。

突然有聲音傳到了他的耳朵里，是向夫人的聲音，比如今的她要年輕許多的聲音。

「別生氣了。」她的聲音很低但是很溫柔，「都是我不好，好好補償你好不好？」

「好不容易把小崽子們都打發出去了，你笑一個嘛。」

「阿英。」她的聲音都帶起了弧形的微風，是最親昵愛嬌的語氣。

萬競霜的眼前突然出現了樓梯的拐角，他從荒誕的無盡階梯回到了現實，然而再往前一步，他看到了他這一生徹底跌進深淵的第一步。

迴廊的盡頭兩個女人繾綣地擁吻著，陽光穿過花窗在她們身上落下銅錢一樣浮游的光點，空氣里有淡淡的花香味。

一切都很美好，如果她們不是萬競霜的母親，不是向樂追的媽媽的話。

萬競霜一步踏空了，實木的古典階梯頃刻解體，他在無數碎片中不斷下墜。那些曾經不在意的異樣，他自出生就不曾自由的人生，仿佛寄生蟲一樣依附於人的卑微……

少年自高空摔下，心肺都成了一灘血沫。

萬競霜粗喘一聲，於噩夢中驚坐起身，冷汗濕透了他的發梢與後背，夢中讓人絕望的失重感仿佛還如影隨形。

只有心臟砰砰跳動的聲音在靜謐的空間裡迴蕩。

他忍不住捂住了胸口。

他很久沒有做這個噩夢了。那天他和向樂追要去參加夏令營，車開到了別墅門口，向樂追說自己的枕頭沒帶，萬競霜就回去幫他拿，於是撞見了那他這輩子也不想看見的一幕。

這事兒沒有人知道，他繞朝了迴廊另一側，沒有驚動任何人拿到了向樂追的小枕頭，在走去別墅門口的兩百米里收拾好自己的情緒，讓自己若無其事地繼續去過他被安排的生活。

可那時的萬競霜畢竟也才十四歲，就算臉上能夠掩飾騙過他人，心裡的念頭那無數負面的猜測難道還能騙過他自己麼？

他竭力控制著自己的情緒，可是離他最近的就是向樂追，這個每天被他在心裡罵傻子的男孩。仿佛真的有小動物的野性直覺，本能地察覺到他陰暗的氣場，不由自主地開始懼怕。

這是個死結，萬競霜解不開，他只想離得遠遠的，只要看不見他至少還能夠自欺欺人。

門鎖響起轉動聲，有人輕手輕腳地推門進來，探進腦袋的人是向樂追，他看見坐著的萬競霜，馬上走了進來，一邊說道：「哥，你睡醒了。正好可以吃點東西，我給你帶了粥。那餐廳沒有皮蛋，我讓他們加了肉沫和一點蔬菜。」

「還熱乎的。」

他說著打開打包盒，還幫萬競霜放好了勺子。

萬競霜接過來，說了聲謝謝。

「我媽他們要順便去見個合作夥伴，林阿姨說晚點過來看你，叫你好好休息。」

「我媽也說了，讓你注意身體。」

向樂追說話的語氣好像很陽光，可萬競霜還是一眼就能瞥見他這些樂觀向上的外殼之下，那些小心翼翼的討好。

粥的溫度正好，萬競霜乾脆一口喝了大半。

「你慢點，別嗆著了。」向樂追趕緊阻止道。

萬競霜順著他的動作放下碗。

向樂追抿了抿唇，開口：「我以後會好好跟……」著姚喆明他們一起讀書的。

萬競霜拂過他的發頂，制止了他的話，對他說：「這段時間是我太忽視你了。我很想有自己的事業，不過現在畢竟也還是學生，以後我會儘量陪你去學校的。」

「畢業證總是要拿的。」

向樂追沒想到萬競霜會說這些，他遲疑點頭，回道：「好。」

他想了想又說：「我會……努力的。」

他忽然意識到，自己十八年的人生里，永遠都是萬競霜在妥協。在這些單方面的忍讓里，他得到了他想要的，那萬競霜呢。