見鄭青雲不肯挪步子，不知怎地就添了句：「曬一曬好收起來。」

鄭青雲一愣，很快反應過來，雙目灼灼盯著方竹。然後在她惱火之前，小跑著回房去抱被子。

陳秀蘭沒聽清兩人的對話，滿心疑惑：「這小子，什麼事兒這麼高興？」

方竹沒答話，低下頭洗臉，嘴角卻微微翹起。

早食吃的是韭菜餡餅和汆丸子湯。

豬肉是鄭青雲起床後跑去同村的朱屠戶家買回來的。

汆丸子用的需是純瘦肉，不帶一點兒肥。瘦肉切成小丁，然後剁成肉泥，再撒一把番薯粉，打兩個雞蛋，加入鹽、姜蒜末拌勻。

鍋里的水已經燒得滾開。

方竹和陳秀蘭洗乾淨手，站在灶台邊，一手拿著木勺子，一手從木盆里抓起肉餡兒。

虎口稍用力，一顆丸子便被擠出，拿勺子撥進滾燙的熱水中，很快就漂浮起來，漸漸透出點兒白。

等盆里的肉餡兒弄完，鍋里已飄著滿滿一層大小差不多的肉丸子，再撒一把切碎的青菜葉，給湯調個味兒，汆丸子湯就能出鍋了。

丸子鮮嫩可口，還有些彈牙，卻一點不油膩，配上乾巴巴的餡兒餅正合適。

有菜有湯，有肉又有面，一抬眼還能看見院兒里舖了一地的金黃稻穀，心裡滿足，吃起飯來也格外有滋有味兒。

只是這點兒喜悅沒持續太久。

吃完早食，還在刷碗呢，村長的二兒子就上門來。

陳秀蘭猜到他是來通知交稅的事兒，熱情地迎人進屋。

「不坐了，我過會兒還要去別家，」嚴本春站在院門口沒邁步，擺手拒絕，「我來就是知會你們一聲，秋稅已經開徵，別忘了去鄉里交稅。你們家都是下等地，一畝八升糧，人口稅照舊。」

陳秀蘭倒抽一口氣：「去年不是只交四升，今年怎麼這麼多？」

嚴本春苦笑，伸出一根手指指著天，「這我也說不清，都是上頭說了算。你們還是早些備著吧，那一畝多的荒地暫且不用交。」

「多謝，勞你跑一趟。」陳秀蘭也知道嚴本春只是個傳話的，沒跟他多埋怨，道聲謝送他出了門兒。

嚴本春走在去秦德福家的路上還感概，這謠言確不可信。都說鄭青雲脾氣不好，陳秀蘭也是個潑婦，事實上卻是家講理的。

他今兒在村里跑了很多家，不知被幾個人指著鼻子痛罵，各種污言穢語不堪入耳。

其實陳秀蘭他們倒也沒那麼平心靜氣，足足比去年多交一倍的糧，任誰也沒法輕易接受。

只是再氣憤，這稅也不能不交。不然可是要被拉去打板子的。

「唉，等地里收完就去把稅交了吧，早交早了事兒，」陳秀蘭嘆口氣，「今年村里怕是有的熱鬧。」

他們家日子還算好過，手裡還有些存銀，不至於擠不出來這點兒東西，但一個村總有那麼一兩個窮得揭不開鍋的，年年收稅那幾日都要鬧上一鬧，更何況今年突然漲這麼多。

鄭青雲不在意別人家的事兒，他只知道自己得抓緊賺錢養家了，不然該買不起米吃了。

「交完稅，我去縣裡看看能不能找個活兒做。」

其實他心裡想著去山上打獵的，畢竟若是運氣好，獵著頭野豬什麼的，就能換幾兩銀子。

可惜他上回跟陳秀蘭提了嘴，得一通好罵，短時間內是不敢再說這事兒，只能往後再說。

陳秀蘭看看鄭青雲，沒反駁，光靠家裡那幾畝薄田，可養不起這幾口人，還是得做些別的才行。

第22章

秋天是收穫的季節，也是一年中最忙的時候。

收完穀子歇不了幾天，就又得掰苞米，收花生、蕎麥、大豆……前前後後忙活十來天，才終於把地里的莊稼都弄回家。

天天風吹日曬的，個個都黑瘦不少。

好在今年收成還不錯，穀子收了一百五十多斤，苞米四五百斤，花生、蕎麥也比去年產得多。

就是可惜還要撥出一些交稅，但這也是沒法子的事兒。

反正早晚都是要交的，拖著也沒意思。家裡的糧食曬乾準備裝倉時，陳秀蘭就讓鄭青雲把交稅的那部分稱出來了。

大乾朝的稅主要是地稅和人口稅。

所謂地稅，就是對田地徵收的稅錢，分為夏秋兩季，夏不過六月，秋從八月至十一月。

夏稅以稅錢為主，秋稅則多交糧食，其中水田必須交稻穀，旱地則大豆、蕎麥、苞米之類都可。若實在交不出糧，按市價換成對應的銀錢也行。

不過上中下等地在數量上有些微的區別。往年一畝下等地只需交四升糧，今年則要足足八升。

鄭青雲家有一畝水田，兩畝旱地，都屬下等。他最後便量了稻穀八升、苞米一斗，大豆六升。全部分開用麻袋裝上，怕自個兒量得跟差役有出入，鄭青雲又給每個袋子裡添上一些。