朱家南郊別院的書房裡，門帘低垂，窗外一株美人蕉，開得正妖嬈。

阮韶披散著長發伏在長案上，手指緊抓著桌沿……

這時門外傳來管事忐忑的聲音：「世子，中山王來訪。」

朱珩臉色一沉，冷笑起來。

阮韶眼前一片白光，頭暈目眩……他知道劉琸就在門外，咬著袖子不敢叫出來，這卻激得朱珩更加惱怒，種種聲音透過薄薄的門板全都清晰地傳到門外人的耳朵里。

劉琸好整以暇地站在門外，等了半晌，屋裡一切才停息下來。

朱珩略整了衣服就來開門。

劉琸走進去，一眼就看到阮韶渾身是汗地癱軟在椅子裡，長發披散，遮住大半張臉。

朱珩吩咐管事送茶水，劉琸借這空檔走到阮韶身邊，扯著他的頭髮，將他臉拉抬起來，俯身輕道：「別以為我不知道你打的什麼算盤。朝廷可不一定派朱家去討伐阮臻。」

阮韶懶洋洋地掃他一眼，道：「我不明白王爺在說什麼。若您不介意，請容小人去更衣。」

劉琸鬆開手。阮韶扶著桌子站起來，草草穿好衣服，推門而去。

朱珩這才回來，對劉琸說：「王爺可要越公子陪著一同用膳？」

劉琸想起方才阮韶那一副半死不活的賤樣，眼裡火焰冷如寒冰，哼了一聲，「不勞世子了。本王還有事，先行告辭。」

朱珩和劉琸本來就沒有什麼交情，只虛留了一下，就送劉琸出門。

上馬前，劉琸忽然轉身對朱珩說：「世子愛美色本沒什麼。只是這阮韶到底是越國人，又和那越國叛王有著千絲萬縷的關係。如今兩國開戰在即，諸事敏感，世子對此人還需多提防一二。」

朱珩應下。

晚上就寢時，他捏著阮韶的下巴，問：「你可想回越國？」

阮韶冷笑：「回去幹嗎？年年爭戰，民不聊生，我家又早不認我了。回去了連個投奔的地方都沒有，還不是死路一條。」

「越國不是有你的老相好？」

「他若還記掛我，早就接我回去了。再說，我在大庸，相好不是更多？」

朱珩笑，又問：「你當初好好跟著劉琸，怎麼被趕出的府？」

阮韶打了個呵欠，「膩了唄，有什麼好奇怪的。你還有什麼問題，問完了我好睡覺。」

「最後一個。」朱珩笑著把他壓在被褥之中，手摸出一根雕著花紋的玩意兒，「之前說好了要給你用這個，你可還記得？」

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阮韶在朱珩的別院裡住了大半個月，兩人日日顛鸞倒鳳，過得好不逍遙。

朱家長輩終於不滿，尋了個老奴來別院，給了阮韶一點臉色。

阮韶就等著這個，當日就向朱珩告辭，回了戲班大院。

麒麟班在沒有班主的日子裡一切如常，生意照舊紅火。

阮韶呆在書房裡看帳本，然後將這些日子來搜集到的情報都交給了阿姜。

阿姜說：「公子不在這幾日，主君那邊來了信。」

阮韶接過信，貪婪又歡喜得猶如得了糖果的孩子。

信很短，聊聊數行，阮韶反覆讀，記得滾瓜爛熟了，這才把信紙燒了。

「主君很牽掛公子呢。」阿姜說，「所以還請公子以後不用這麼冒險，和……犧牲。為將來重逢之日多多保重自己。」

阮韶明白她的意思，苦笑道：「我人微言輕，能幫他的有限。不像……不像徐子攸……」

阿姜知道他有心結，可這情愛之事，她外人不好勸說，只有默默無語。

阮韶回了麒麟班，日日督促著弟子們排練新戲。

廣安郡王時常擺席設宴，請他過去，他三次也會應一次。去了又少不了和廣安昏天暗地一場。

廣安久經風月，最愛玩各種小花樣，阮韶常被他作弄得死去活來。

但是廣安擺設的宴席上，又多有京城裡各王孫公子，阮韶長袖善舞，總可以在酒席間弄到不少自己需要的東西。

他對入幕之賓卻是很挑剔，來來去去就那麼幾個，都有大用處。他這樣倒是讓那些好男風的公子哥兒對他趨之若鶩。

麒麟班的新戲《青蓮記》開台後，好評如潮。

廣安郡王擺了個賞荷宴，也把麒麟班請來演《青蓮記》應景。

席上，客人談論，說中山王的側妃昨日又給他添了一位千金。

那人說，雖然是庶出，可皇帝還給封了個郡主。大概是因為大庸即將派兵越國平叛亂，中山王也要領兵。

廣安對懷裡的阮韶道：「劉琸這嬌生慣養的人，竟然也要上戰場了。陛下可真不心疼弟弟。聽說因為陛下多年無嗣，而中山王府里卻是一個接著一個生的緣故。真是天家無兄弟。」