一隻溫熱的手掌輕輕搭在阮韶肩上。他把視線從窗外江景上收了回來，投向身後。

高大英挺的青年含笑看他，俊美儒雅，目光溫存，是那麼陌生，又是那麼熟悉。

這一切都像夢。和劉琸分別是夢，這兩日獨處是夢，連阮臻竟然親自來接他，也是夢。

夢裡，阮臻將他擁入了懷裡，手臂越收越緊，教他漸漸不能呼吸。那讓他魂牽夢繞數年的嗓音就響在耳邊。

「你終於回來了。終於……回到我身邊了！」

-

船從運河駛入支流，進入皇家專用的渠道。兩岸楊柳低垂，青草悠悠。

船艙內，輕紗低垂，遮擋著外面驕陽酷暑。

幽暗的室內，盛著冰的銅盆放置在床榻一腳，散發著清爽涼意。

阮韶被阮臻緊緊擁著，隨他一起靠在床榻的靠墊里。

阮臻一直在絮絮叨叨地說著話，阮韶安靜地聽著。

「……我們又等了數日，才接到消息，說你被救了回來，可隨即又有消息，說劉琸將你帶走，讓你做了他的……我那時簡直氣瘋了……」

阮韶撫上他的手背，輕拍著，無聲安慰。

半晌，阮臻冷靜下來，才繼續說：「你在那邊的每一天，我都很牽掛你。我一直都想接你回來，可你這人，總是那麼固執。情報也不是非用你去弄，你何必……」

「都過去了。」阮韶說，「我現在回來了，不是嗎？」

「是呀。」阮臻長嘆，「七年了，你終於回來了。從今往後，再沒人能欺辱你，再沒有人能強迫你，你想做什麼都可以。你自由了。」

沉默了會兒，阮臻又問：「他對你，可好？」

阮韶低聲說：「還行。我沒有吃什麼苦。」

阮臻的手撫上了他的腰帶，阮韶掙了一下，就聽阮臻說：「我只是想看看。讓我看看吧。」

阮韶閉上眼，放鬆了身體。

腰帶被解下，衣衫拉開，然後是裡衣。胸膛袒露在空氣里，輕微起伏著。胸乳上方，有一個銅錢大的十字傷疤，微微凸起，呈現著淡淡粉色。

那是當年的箭傷。

手指輕撫上去，然後是唇，帶著潮濕的熱氣，久久貼在那處。

……

李橋帶著宮人們守在船艙門口，大氣不敢出地等著。

船已經停在了皇宮碼頭上，午後寂靜，房裡的動靜清晰地傳入門外每個人的耳朵里。

……

李松忍不住對李橋道：「師父，這韶公子到底是何人？還真有幾手……」

「閉嘴！」李橋低呵，「胡亂嚼他的舌根，你不想要腦袋了？」

李松縮了脖子不敢再言語。

李橋自己心裡也飛快地打著算盤。

他是阮臻童年大伴，阮臻回來奪位後，他就逃出皇宮跟著伺候他，對他是十分了解。

這麼多年過來，阮臻身邊來來去去也有不少人，但都不過是發泄消遣。

阮臻和皇后相敬如賓，臨幸兩個妃子都是草草了事。床上也都保持著幾分冷靜，直來直去，從不愛玩什麼花樣。

可如今臨幸這韶公子，卻像變了一個人，十八般武藝都拿出來了似的，光聽聲音就知道裡面折騰成什麼樣。

能讓皇帝花盡心思的人，又怎麼能是一個普通人？

屋裡一陣疾風驟雨，終於停歇。過了半晌，傳出偶偶私語聲，有人下床倒了茶水。

李橋正想著皇帝或許該叫人進去收拾了，結果須臾後，又有一聲鼻音濃重地吟哦飄了出來。

旁的宮人都忍不住側目。都是近身服侍皇帝的人，都知道皇帝不是個重欲之人，可今天也不知道是怎麼了，對這個來歷神秘的公子竟然如此熱情！

……

「七年了……」阮臻總在他邊呢喃這句，像句咒語似的。阮韶一聽，身心都軟了。

這是自己欠他的。沉浮之際，這句話浮現在了阮韶的腦子裡。

欠了誰，為什麼欠，他卻沒有辦法思考了。

天邊開始湧現彩霞時，船艙內的動靜再度消停，李橋也終於等到了皇帝喚人進去伺候的聲音。等待已久的宮人魚貫而入，送進浴桶熱水。

阮臻赤裸著上身坐在床榻里，大汗淋淋，卻是前所未有的神清氣爽。

他膝上伏著一個人，昏睡過去般裹在被單里，只有一頭烏髮流瀉出來，正被阮臻的手輕撫著。