妹妹和妹夫要打理莊子，孩子們彼此為伴.

阮韶孤單一人，便也弄了一艘烏篷小船，白日裡撐出去，在荷花盪里遊玩，打發時間，傍晚的時候才回來。

阮韶獨自一人在船上，穿得和尋常漁夫沒有兩樣，捧本書看著，困了就在船艙里打個盹，餓了就自己弄點吃的。

日頭不是很烈的時候，他便在甲板上垂釣，晚上拎著一串兒魚回去，給晚飯加菜。

二外甥吃著魚，問：「舅舅，您可捉過胭脂魚？」

阮韶剔刺的手頓了一下，道：「當然捉過。我小時候可是捉魚好手，不信問你娘。」

孩子又問：「那您現在還會捉嗎？」

阮韶思緒有片刻的恍惚，半晌才道：「會……但是不會去捉了。」

孩子聽不懂這會又不會的話，還想問。妹夫看出大舅子情緒不對，喝止住了孩子。

孩子委屈地撇著嘴。阮韶溫柔淺笑，把剔了魚刺的肉夾到他碗裡，慈愛地摸了摸他的頭。

又到月中，頭頂圓月皎潔如銀盤。

阮韶葡萄架下納涼，妹夫帶著孩子們在水塘邊捉著飛舞的螢火蟲，妹妹坐在屋檐下的燈旁，正和僕婦們話著家常。

空氣里有一種靜謐雋永的甜香，直教他在恍惚間回到了童年。

母親也是這般坐在葡萄架下，看著他帶著妹妹追逐著螢火蟲奔跑。那時候的他是那麼快樂，並且以為這樣的生活，會持續到老。

那時候他也未想過自己將來居然會愛上一個男人，和他生死相許，最後，他死在自己懷中，結束了一切，也關閉了他通往幸福的大門。

他想起自己當初和劉琸跌落山澗後，他對著昏迷中的劉琸說，只願從未認識過他。

可之後的每一天，他其實都在心裡感激他們相遇，感激他們曾痛苦地折磨糾纏，才能換來那如此美妙的相知相愛的一年時光。

人生是一條長河。劉琸就站在河對岸，和他遙遙相望，他過不去，劉琸也過不來。

他們這樣望著、望著，他也就老了，劉琸卻還容顏依舊。自己蒼老的軀體站在他的面前，一定會很自卑吧，生怕他認不出自己來。

劉琸帶著自己的愛而死，他也帶著劉琸的愛而繼續活著。

儘管是苟延殘喘，一日日地挨，就像苦苦等待著黎明。可他也要這麼堅持下去，堅持到力所能及的最後一刻。

朦朧之中，那雙有力的手臂又擁住了自己，將他抱進堅實溫暖的懷中。他滿足地微笑，只願從此不用再醒來。

次日是個明媚的艷陽天，阮韶如往常一樣，帶著魚竿和常備用具出了門，撐著船駛進荷花盪中。

輕舟熟路地穿過一叢叢荷花，順著彎彎曲曲的小道，他又來到了那塊熟悉的地方。

荷葉依舊碧綠，荷花依然嬌艷，包圍住的這方池水也清幽透徹，隱約可見紅尾的胭脂魚在水底一晃而過。

「我回來了，阿琸。」阮韶低聲呢喃，帶著笑，手又摸著懷裡的那個錦囊。

風從耳邊吹過，似乎是劉琸在回應著他。

看書、垂釣，再小憩一番，醒來日頭已偏西。

阮韶懶洋洋地躺在船艙里，望著天空中淡淡的紅雲，輕聲道：「阿琸，沒有你在，每時每刻，都太難熬了……」

水波靜靜蕩漾。阮韶自嘲一笑，坐起身來。

他走到船頭，脫去了外衣鞋襪，只穿裡衣，然後將網兜咬在嘴裡，撲通一聲就跳入水中。

荷葉瘋長，在水下盤根錯節。胭脂小魚就在這莖莖蔓蔓之間游來游去，仿若一個個幽靈。

阮韶輕輕撥開荷葉的根莖，朝魚群靠近。手執著網兜，猛地出擊網去，迅速一收，數隻來不及逃跑的魚兒就被他困在網裡，再也無法逃脫。

他抓著網兜轉身，腳突然被一股力量束縛住，無法掙脫。

那是荷花的根莖，或者是水鬼的手，又或者什麼都不是，只是他自己的幻象。

阮韶心裡並不驚慌，嘗試著掙扎了一下，然後把手探向懷裡，去摸那把從不離身的魚腸小劍。

阿韶……

耳邊似乎傳來一聲呼喚。

手遲疑了一下，再摸去，卻只摸到柔軟的錦囊。