眾人才知北朔使團為首領隊的, 是赫赫有名的烏蘭達魯將軍。

烏蘭達魯在北朔被奉為「武神」，是當世唯一在戰場上勝過謝雲的人, 當年也是他率兵先行攻破了上京, 逼得大雍朝廷連夜倉皇南逃。

傳言他神勇非常，且嗜血成性。

可不想那汗血寶馬上的人摘下頭盔面罩後，竟是一張溫和英俊的面孔。

宮門前的禮部官員雖早做了迎接的準備，可大雍和北朔畢竟有著難以化解的國讎, 當親眼看到烏蘭達魯出現時, 他們還是不禁膽寒生恨，各個面色鐵青，一時竟忘了上前主動。

不想是烏蘭達魯先放低姿態, 縱身下馬後，沒有持帶兵刃, 朝大雍官員行了北朔的見面禮：「烏蘭見過各位大人，此行我與公主要在建康耽誤十多日，給雍皇帝與大人們添麻煩了。」

禮部的人這才回過神。

王觀忙拱手回道：「烏蘭將軍客氣了, 使團不遠萬里，專程來賀我朝皇上大婚之喜，吾等心中感激，又怎敢輕言麻煩。」

他又朝後面打量了眼，笑眯眯地問：「將軍，敢問那轎中坐的，可正是譙麗公主？」

按先前兩國的互通書信，北朔來訪建康的除了烏蘭達魯，應還有一位公主。

但見北朔隊伍中一眾彪悍的戰馬武士，皆簇著那一輛珠光寶氣的白色寶輦，烈日照射下，隱約能看見裡頭坐著一名身形曼妙的女子。

烏蘭達魯沒有否認：「不知今日，我們可否見到雍皇帝？」

公主作為北朔皇族，自然不能輕易露面，需由裴珩這個皇帝來迎接才是。

王觀笑得臉都快僵了，又不敢不笑：「烏蘭將軍，皇上想著譙麗公主舟車勞頓，不如先請公主與諸位好好休息。明日皇上在長昭殿中為公主和將軍親設了接風宴，到那時再見也不遲。」

烏蘭達魯微蹙了下眉，似有不悅：「這麼說，今日你們雍皇帝是不打算出來迎接公主了？」

他的神色語氣分明都很平淡，卻輕易能給人以威懾之感。

王觀硬著頭皮，聲音越來越弱：「要不，將軍先問問公主的意思……？」

烏蘭達魯便走回到隊伍中。

兩名婢女將寶輦前的珠簾緩緩拉開，但見譙麗公主彎著雙腿，宛如一條人魚般婀娜坐在寶輦中。

她身著一襲華貴的黑裙，渾身都點綴了七彩斑斕的寶石，瑰麗妖嬈。而那半透的銀色面紗下，是一張美得極具攻擊性的臉。

烏蘭達魯彎腰，恭敬地與她說了幾句北朔語。

譙麗聽言後，姿態高傲地點了下頭，珠簾隨之又放下了。

烏蘭達魯領受了她的命令，面略有遲疑，才又向禮部官員回話：「既如此，請大人先安排公主到住處吧，明日我們再正式拜見雍皇帝。」

……

婚期將近，禮部因忙著準備迎接北朔使團，大婚事宜全憑謝瑾操持。

他這段時日雖忙了些，可好在能自由在宮中行走。

今日謝瑾又與主持秋闈的康懷壽碰見，師生二人便並肩走在宮道中，敘了敘家常。

「秋闈結束後，老師當真捨得醒時北上隨軍麼？」

康懷壽笑著輕嘆：「沒什麼舍不舍的，你從前也隨軍走遍了中原九州，當知道行路萬里的重要。醒時缺的正是歷練，性子才不夠穩當。」

謝瑾也笑了笑：「學生倒覺得，率真可愛也不錯，不必非得穩當。」

康懷壽麵生寵溺：「正因你從小慣著他，他大了還那樣賴著你。」

正說著，他們就遠遠看見了那聲勢浩大的隊伍，正沿著外圍的宮道往鴻臚寺走。

謝瑾一頓：「北朔使團？」

康懷壽也往那方向看去，臉色稍沉：「方才聽人說了，北朔此行派的是烏蘭達魯和公主譙麗。」

謝瑾聽到這兩個名字又是一凜：「這二人在北朔的份量都舉足輕重……不說烏蘭達魯在中原與北邊的威名，這譙麗公主是北朔王最疼愛的妹妹，聽說也是個頗有手腕的公主。」

康懷壽因有眼疾，太遠的東西也看不清，又看向謝瑾：「這是近五十年來，兩國首次外交會面。阿瑾，你如何想的？」

謝瑾心思微沉：「我知道的也不多，不過北朔派這二位來，顯然是有自負之意，不像是來求和交好換取人質的，倒更像是……震懾。」

這話剛落，騎在馬背上的烏蘭達魯似乎無意抬頭，往這邊看了一眼，險些與謝瑾視線相撞。

謝瑾又隱隱湧上一股不安。

康懷壽反倒笑了一聲：「阿瑾，那你可要藉此機會，再來布一場局？」

「老師說笑了，北朔使團來意不明，若是我，連提防都來不及，還談何布希麼局？」