外面天色越來越暗，風也吹得更起勁兒。

謝知雲掀開蓋，一股香氣撲面而來，他揮揮手，低頭看去——熱湯咕嘟咕嘟冒泡，帶動嫩黃的筍塊和竹雞肉上下翻滾，邊緣泛著星星點點的油花。

他拿著筷子戳了塊肉，輕易便在上面留下小孔。遂蓋上蓋子，拿棉帕捏住陶罐雙耳，往後挪了挪。

又去外面看齊山，「肉已經熟了。」

齊山笑笑，「」我這兒也快了。」

說著，他就拿起木鏟，把鍋里的米飯翻個面，露出底下金黃酥脆的鍋巴。麻利地把米飯全部盛到湯盆，他又往鍋里滴了些油，把還帶著水汽的白菜一股腦丟進去。

次啦一聲響，鍋中熱氣蒸騰，白菜在翻炒下漸漸變軟，最後縮減至一碟的量。撒些鹽，旁的什麼都不用放，就可以出鍋。

三隻竹雞，去除內臟和骨頭，也才一斤左右。好在還有筍子，加水一起也燉了滿滿一大罐。

謝知雲看火的時候聞著味道就有些饞，等飯菜都上桌後，起先舀了一碗湯慢慢品著。

齊山果然沒瞎說，竹雞肉質鮮嫩，不油不膩。因燉得時間不長，並沒有到入口即化的地步，但因此保留了韌勁，反倒越嚼越香。筍子焯過水，一點不澀，又吸足湯汁，鮮甜可口。

他喝完一碗猶覺不夠，還想再來一碗，被齊山叫住。

「別光顧著喝湯，等會兒該吃不下飯了。」

謝知雲一想也是，湯煨在火邊，一時半會兒也不會涼。轉而添上一碗米飯，最上頭是大塊金黃油亮的鍋巴。一口咬下去香香脆脆，也好吃得緊。覺得幹了硬了，就泡一勺雞湯。

湯湯水水的確實占肚子，兩人把肉塊和筍子撈著吃得差不多，湯到底還是沒喝完。

不過也不打緊，現在天冷，蓋嚴實了放一晚問題不大。明早烙幾個餅子，就著吃正好。

吃飽喝足，就不太想動彈。燒鍋熱水擦擦身子，泡個腳，趁著熱乎往被窩裡一裹，又是一夜美夢。

翌日，謝知雲起來就把雞湯熱上。又舀了些苞米麵和著白面，揉出十來個餅子，擱在竹匾上。

聽到腳步聲，還以為是齊山，回過頭去卻是個不認識的年輕男人，著實嚇了一大跳。

他想都沒想便抄起旁邊的菜刀。

第10章

何天明也沒想到上山就跟一小哥兒打個照面，看對方握著菜刀，隨時準備揮上來的樣子，就明白是嚇著了。

他趕緊停下腳步，舉起雙手表示自己並無惡意，「你別緊張，我是何天明，就山下河源村的。昨兒你們專程送絮哥兒下山，他心裡記掛但行動不便，托我弟來說聲謝。小哥兒膽小，我給做個伴。」

謝知雲這才注意到男人手裡還拎著條小臂長的魚，分叉的尾鰭隨著動作微微搖擺。

不過他依然沒放鬆警惕，冷冰冰道：「他已經道過謝，你回吧。」

「哇！那可不行，我都……都答應絮哥哥了，」謝知雲剛說完，男人身後又冒出個圓臉圓眼的小哥兒，直接一屁股坐在地上，氣喘吁吁的，「呼，累死我了！」

「你怎麼這麼磨嘰？」何天明嘴上不客氣，手卻是伸出去拉住弟弟的胳膊，把人扶起。

何天珠撇撇嘴，「誰叫你跑那麼快的，我回去就跟娘說，你把我扔半道上不管了。」

「你說唄，看娘曉得你扯謊偷跑上山，會不會揍人。」

「要揍也先揍你。」

兄弟倆你一句我一句地拌嘴，全然忘了來幹嘛的。謝知雲都不知道該說什麼好，站在旁邊聽了會兒，陡然瞥見更遠處一人一驢的身影，立時扔下刀，滿臉帶笑地跑過去。

「大山，你回來了！」

「路上撿的，不知道裡面壞沒壞。」齊山攤開手，先把兩顆板栗遞給他，又皺眉看向前面的陌生人，「他們來幹嘛的？」

謝知雲咬開一顆板栗，裡面的果仁有些蔫吧但還沒爛，他慢慢剝去粘在上面的絨毛，把何天明的說辭複述一遍。

「我還以為是哪個毛賊，嚇壞了。」

齊山一張臉更顯黑沉，哪怕知道何家兄弟沒壞心，也做不到好聲好氣。

「不需要，趕緊走。」

何天明自知理虧，要不是他嫌何天珠走得慢，一個人冒冒失失跑上來，也不至於鬧成這樣。

遂尷尬地賠笑道：「兄弟，今兒實在對不住，是我莽撞了。但這東西一定得收下，總不能叫你們白跑一趟，耽擱老些時間。」