算算年紀，他今年也才五十多歲，可是看起來卻像是六七十歲的老人，雙眼渾濁無神，總是直愣愣地盯著某處發呆。

魏嬿婉伸手從皇帝耳後攏起一縷碎發，她保養得細嫩白皙的手與皇帝耳後乾枯疏鬆的皮膚形成了鮮明的對比。

皇帝馬上就要油盡燈枯了。魏嬿婉這麼想著，心中只覺得遺憾。

可惜，從他開始服用毒蕈至今，不過六年而已。

他還欠魏嬿婉四年，看來是還不上了。

忽然，皇帝回過頭用沙啞的聲音道：「嬿婉，朕想去南巡。」

魏嬿婉手中的動作沒有絲毫停頓：「皇上怎麼突然想起南巡了？」

「朕打算退位了。」皇帝嘆氣道，「想要在退位之前在南巡一次。」

魏嬿婉頓了一下，用黃帶子為他綁好頭髮。

她不動聲色地看了一眼站在一旁的進忠，這些年她已經不像從前那樣有大量的精力關注皇帝的一舉一動，隨時掌握他的所思所想，此刻一時也拿不準皇帝突然說起的退位到底是真心還是試探。

第645章 南巡

進忠微不可察地點了點頭。這是在告訴魏嬿婉，皇帝提起此事雖然很突然，但是想要退位是真心的。

皇帝現在的身體和精神狀態，都已經不支持他繼續與身邊的人玩什麼勾心鬥角了。

魏嬿婉垂眸，這才問皇帝道：「皇上今兒怎麼跟臣妾說起這些？」

「永琮大婚時，朕就已經起了退位的心思。」皇帝扶著魏嬿婉的手起身道，「朕為國事操勞了一輩子，這兩年退居養病，才知道什麼是真正的太平逍遙，永琮是個孝順孩子，朕也沒什麼後顧之憂，倒不如趁此機會退位，過幾年清淨日子。」

「退位前，朕還想再南巡一次，再看一眼朕的大好河山。」

除了皇帝本人不曾察覺的身體衰敗之外，他這六年過得不可謂不爽。

物質上，無論他再怎麼驕奢淫逸，魏嬿婉都會盡最大努力滿足他的欲望；

身體上和精神上，大腦和內臟逐漸衰竭所帶來的不適，都被金丹中蘊含的野蕈毒素帶來的幻覺所掩蓋，皇帝只要覺得不舒服就會服食金丹，沉醉於幻覺帶來的飄然與滿足。

他現在覺得，有魏嬿婉這樣的賢妻和永琮那樣的孝子在，他根本不必擔心權力流失之後生活水平會下降，儘早退位也沒什麼不好。

小金子捧了一枚金丹進來：「皇上，該服丹了。」

皇帝渾濁的雙眼終於亮起些許光芒。

魏嬿婉接過丹藥，又遞了一杯酒上去。

皇帝十分嫻熟地接過金丹放入口中，飲酒仰頭將藥送了下去。

服丹之後，皇帝的臉上漸漸有了血色，眼神卻更加迷離，整個人好像一根會流血的枯藤。

魏嬿婉服侍他在榻上安坐，皇帝扯著魏嬿婉的手，眼中流露出猥瑣的欲望。

魏嬿婉知道他已經進入幻覺，面無表情地抽回自己的手。

進忠躬身上前遞上一方手帕，魏嬿婉一邊擦拭被皇帝摸過的手，一邊轉身吩咐道：「讓秀嬪進來伺候吧。」

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二月初二，黃道吉日，皇駕從京城出發，沿水路南下。

這一次南巡規模空前，除了皇帝、太后與皇后之外，後宮嬪妃中的大多數也都隨駕南巡，魏嬿婉還特地下恩旨帶上了如懿。

皇帝服食金丹多年，神思困頓，此番南巡諸多事宜全由魏嬿婉與永琮料理。

按照慣例，太子已經理政多年，皇駕南巡，京中應有太子監國，主持朝政。

但是永琮從來沒有南巡過，此番也十分嚮往江南山川風物，魏嬿婉被他磨得沒辦法，只好也帶上了他。

皇帝不在京城，京中必須有直系皇裔主事，魏嬿婉便點了六阿哥永瑢與八阿哥永璇作為主事皇子，軍機大臣劉統勛輔政。

二月春和景明，御船一路順風順水，很快就到了杭州。

杭州行宮經過幾十年的擴建，規模已經比皇帝第一次南巡時大了一倍，此番南巡人員雖多，倒也住的下。