「芷柔見過殿下、二公子。」崔太妃身邊的青衣少女忽然柔聲開口。

她長相柔美、氣質清華，是太妃的義女，夏芷柔。

她的祖父即是當年護送嬴澈進京認親的那名忠僕，已然去世。因為這層關係，嬴澈讓她留在府中，陪嬴菱讀書。

他敷衍地點點頭，正欲處置妹妹，夏芷柔又道：「其實殿下誤會縣主了。今夜裴妹妹回府，太妃擔心她受涼，便吩咐雲夫人找人去送些炭火，想來是那奴才自己辦事不力，不小心引發了火災，怎麼會推到宜寧妹妹的身上呢？她今夜，可一直都和我在一起呢。」

「是啊。」太妃也已附和著她的話道，「是我叫雲姬派人去送的，雲氏，你說對嗎？」

雲姬原本擔憂地打量著女兒，聞言一怔。

既被太妃點到，她只好尷尬地應下：「是，是啊……」

「是我找人給她送的炭火，沒想到走水了。可真是嚇死我了，溶溶，你怎麼樣？」

她關切地喚著女兒的小名，面色也滿是關懷之色。令漪聽在耳中，幾乎冷笑出聲。

果然，她就不該對生母抱有任何幻想。

在母親眼裡，只有榮華富貴最重要。她的安危與委屈，又算什麼。

那道熾熱目光已經看了過來，如似烈火將她炙烤。知是王兄，令漪神色淡淡：「我沒事。」

母親都這樣說了，她還能怎麼辦呢？自然只能打落牙齒和血吞。

她只能安慰自己，血濃於水，王兄原就不會懲罰嬴菱，只要能敲打敲打也就好了。

倒是那夏芷柔……視線睇過去，夏芷柔亦微笑看著她，令漪會以一笑，目光收回來，眼底卻極冷。

三言兩語即將母親拉下了水，真是厲害。嬴菱會被她利用處處針對自己，也就不足為奇了。

只是自己又不會和她爭王兄，幹嘛總將自己當成假想敵呢？

「好了，」太妃立刻喜笑顏開，「既然令漪也沒說沒事，誤會一場，就算了吧。」

但話又說回來，嬴澈從來都敵視她，她說什麼都不會信。她也只能用嫡母的身份壓一壓，再把雲意拉進來，讓裴令漪自己放棄。

說著，她給嬴濯使了個眼色，希望他能幫忙說說話。

嬴濯沉默，將臉轉向一邊，避開母親的目光。

嬴澈原本一直在等令漪的反應，不想她竟連句反駁也沒有就這樣認命地妥協了，心間一時頗為不快。

「好啊。」他冷聲開口，「既然誤會一場，那走水一事，是我誤會宜寧了。」

「然她今夜胡言亂語、滿口村話卻不是我誤會了她，也一樣該罰。從這個月開始，便不用去宮裡上學了，好好在家閉門思過吧。」

什麼？王兄竟然要禁她的足？

嬴菱瞬然急了：「王兄，憑什麼啊，我又沒說錯什麼！」

「你沒說錯什麼？」嬴澈冷冷側目，「當著你二哥的面，是要我把你方才那些話再重複一遍麼？一個待字閨中的姑娘家，口口聲聲都奔著下三路去！這就是你學的書，明的理？」

「我……」

嬴菱眼珠子滴溜溜地轉，絞盡腦汁想著狡辯之語。嬴澈看在眼裡，愈發失望：「她是個遺孀，她回來只是走投無路。宋祈舟死在漠北不是她的錯，更沒有什麼招引災禍之說。何況宋祈舟是為國而死，他的未亡人，你理應敬重，不該惡意揣測！」

這一番話有如黃鐘大呂，擲地有聲。令漪心間瞬然一怔。

她飛快地抬眸看了他一眼，眼眸亮得好似白鶴掠水泛起的粼粼金光。心間亦如江潮澎湃，久久不能平息。

她有些呆愣地想，王兄怎會替她說話呢？他不是理應如嬴菱她們一樣，認定她虛偽、做作、薄情寡義、不知廉恥，從而厭惡她的麼？

畢竟她就是這樣一個人，畢竟從小到大，他都知道她那些上不得台面的算計。她也為此一貫有些怕他的，而今，他又怎會維護她……

嬴菱已然羞紅了臉：「我，我不是……」

太妃試圖說情：「小孩子家鬥嘴罷了，宜寧就是嘴上不饒人，心裡還是很親近這孩子的……」

然嬴澈徑直無視了這位嫡母：「現在就去祠堂里跪著，抄三遍《大誥》，什麼時候明白自己錯在哪，什麼時候出來。」

《大誥》是當年太|祖皇后撰寫的嬴氏子孫宗訓，約有兩萬五千字。嬴菱想要反駁，卻被夏芷柔拉住，她搖搖頭，示意不可。

「至於裴……」他視線又落到令漪臉上，四目相對，她眼中凝滯的秋波微盪了一下，很快垂下眸去。

想起她方才被迫忍氣吞聲的落寞模樣，嬴澈心尖好似又被燙了下。他微微皺眉：「沉煙館已經不能住人了，你今晚就先隨你母親住，等明日，再搬去小桃塢。」