阮淮拉著她想要離開，低聲同她說：「旁人講，鎮子上原本有一戶富庶人家，家中娘子常在鎮子口施粥行善。然而……前幾日湧入了一群窮凶極惡的難民……」

講到此處，他也沉默了一下，連嗓音都微微作啞：「他們沒有趕上施粥，又見那娘子衣飾上佳，便結夥去搶。混亂之中，那娘子……被人推倒在地，待官兵來得時候，已經被踩死了……」

阮窈沉默地聽著，不知在想什麼，許久都沒有再說話。

她身上的寬大衣袍無法掩住瘦弱身形，被風一吹，衣袖獵獵作響，像是某種古怪的哀鳴。

*

縱使連日趕路，身心俱疲，阮窈最為擔心的事情卻沒有發生。

有一次午夜夢回，她睡得迷迷糊糊，卻驀地聽見裴璋在喚她。

她不是什麼貴女出身，名字是阿娘起的，取自窈妙之意，期望著她生得美好窈麗。可這樣一個字，從他唇中說出，也莫名染上幾分清冷，反倒削去了窈字本身的旖旎。

睡夢中聽到這一聲「窈娘」，語調像是霜雪初化，又似珠落玉盤，敲得她腦子都震了一下，嗡嗡直響。阮窈連忙爬起來，這才發覺不過是一場夢。

她再睡不著了，而阮淮也被她驚醒，二人索性簡單拾整了一下，繼續向著雁門趕。

衛國疆域遼闊，雁門並非是最北之地，卻是南下最為重要的關隘。眼前的城樓自不比洛陽高大，青灰色的磚石大小不一，只顯得古舊而厚重。

不久之前，剛有一隊胡人進犯過臨近的小城，雁門也因此軍備森嚴。守在城下的兵衛神色冷肅，告知他們二人，如今想要過雁門，須得有晉陽所出的某種文牒，否則

絕不能通行。

戰雲瀰漫，常人多是南下避難，又哪有自洛陽千里迢迢趕赴雁門的道理。若是本身就住在雁門的百姓，手中則另有能證明身份之物，也不會如他們一般被攔在外面。

眼見著已經到了城下卻不能入內，阮窈急得雙眉緊蹙，小聲同兵衛說道：「這位大哥……我與霍小將軍是舊識。你若不能放我進去，可否幫忙通傳一聲……」

可惜眼下她身上沒有任何信物，眼見著天又快黑了，也不知霍逸什麼時候才可能出入城樓，他們總不能就此等在這兒。

求人辦事，總沒有白得的道理，阮窈向著阮淮使了使眼色，他很快明白，隨之掏出銀錢，暗中想要遞給這守門的兵衛。

「你們這是做什麼？萬萬不可！」那兵衛想也不想就用手擋開，怒聲斥道：「大敵當前，怎能行賄賂之事！若再如此就休怪我不留情！」

阮窈險些被他的怒斥嚇到，只能先行退開。她的眼神與阮淮對上，他眉間也滿是無奈：「早就聽聞霍家兩位將軍治下極嚴，恐怕這些法子是行不通的。」

二人愁眉不解，才說了兩句話，阮窈又被那兵衛給瞪著，便惱火地拉著阮淮再站遠了些，直至望不見守門的人了，才開始小聲商議後續要如何辦。

雁門的夏夜比洛陽更為清爽，也不似江南，即便日頭落了山，空氣仍是濕黏黏的。

阮窈順著遠處連綿不斷的山嶺望出去，然後重重嘆了一口氣。

他們好不容易才從晉陽過來，難不成又要原路再回去？可她覺著自己的身體實在是到了極限，萬分不願再奔波了。

時辰已然不早，可這城門不知為何，燈火仍舊一片通明，似乎沒有要關上的意思。

二人無計可施，正欲離開，忽然聽見身後有人在喊他們。

「小郎君、小郎君——」

這聲音略顯沙啞，音調壓得很低，且帶著濃重的鄉音，聽起來有些難以聽辨，可阮窈還是聽懂了。

她循聲望過去，這才見著樹下站著一個男子，正在向他們招手。

這一路奔波，她與阮淮都會有意避開旁人。一來是自己身份特殊，二來身處亂世，陌生人往往是最不能相信的。

阮淮顯然與她想的一樣，雖然瞧見這男子了，二人卻都未曾回應，連腳步都沒有向前邁一下。

男子看他們十分警惕，似乎也有些緊張了，小聲說道：「我瞧見你們似是要進城——我這有多的文牒，」他顫顫巍巍向著他們走了兩步，又摸出一卷文書一樣的東西：「不貴的……」

阮窈仰起頭，與阮淮快速對視了一眼。

阮淮對她微一點頭，低聲道：「你就在這兒等著，我去瞧瞧。

「阿兄小心。」

倘若用銀錢能夠買到，那是再好不過，否則二人興許真要掉頭又回晉陽。阮窈清楚自己阿兄的身手，且這男子身量瘦小，瞧上去面黃肌瘦的，即便存了什麼旁的心思，也不可能在阿兄手上討到便宜。

眼見阮淮愈走愈遠，阮窈緊緊盯著樹下那男子手裡的文書。

下一刻，她的頭髮猛然被人狠狠一扯，幾乎被拽了個趔趄。隨後，一隻臭烘烘的手捂住她的口鼻，二話不說就把她往暗處拖。