他臉色瞧著實在有些差，她又想了一下，伸出手拍拍他的肩，好聲好氣安慰他：「無妨，你不過是連日以來太過操勞，是我不該笑你，日後也絕不會再笑了。只是，你下回莫要再如此……」

裴璋不緊不慢地看了看她，繼而也不知在想什麼，面色到底和緩了幾分，又問道：「下回？」

她意識到自己說錯話，臉上隨即微微發燙，別開臉去，不吭聲了。

*

離開此處的這一日，遠要比她預想中來得早。

不見天日的感覺實在是不好受，洞穴里又過於昏暗，阮窈不知曉裴璋的性子能不能熬得住，可倘若這回是她獨自一人被困在這兒，恐怕再待上幾日，離發瘋也不遠了。

再一次見到重雲，她心中難免歡喜，湊近了些，問他可有受傷。

然而才邁出去兩步，阮窈就被裴璋給拉住。他手上拿著旁人剛遞上來的斗篷，緊接著，就用冬衣將她裹了個嚴嚴實實。

重雲仍是一身玄色衣衫，面色還有些蒼白。他眸光略微在她臉上一凝，極快又低

垂下眼：「不過是些皮外傷。」

來得人馬不少，阮窈很快被帶到車上。

經此一難，她如今真心覺著馬車也很好，再不像從前那樣東挑西揀了。

在要離開之前，阮窈用手掀起車簾一角，望著這片蕭索的山林。她甚至在地上瞟到疑似血跡的暗色，下意識便要沿著血跡望出去。

裴璋一直留意著她，見狀抬手將車簾放下，又把她抱在懷裡，淡聲道：「沒事了。」

阮窈大約也能猜著，遠處會是什麼。她沒有吭聲，心神緩緩鬆懈了下來，轉而又想到自己的阿兄。

他那時受傷不輕，若按照原先的打算，傷好之後本是要隨著霍逸行軍的。可眼下連裴璋也不知曉阮淮人在哪裡，二人斷了聯繫，興許又要分道揚鑣也未可知。

想到此處，她低低嘆了口氣。

*

前來接應的人，是安邑周氏的少主周彥。

周氏祖上算不得什麼望族，過往與裴家也談不上交情，然而數月前他與裴璋曾聯手剿圍叛軍，如今收到求援，也甘願為他所用，未曾多猶豫便領著駐軍趕過來。

周彥沿路與謝應星所帶的人馬相遇，很快合圍住一支正在搜剿他們的叛軍，而後又被裴璋的暗衛所察覺，幾方人手這才會合。

周彥和謝應星瞧見裴璋氣色不好，也知曉他素有舊疾，原是做好了他只在後方謀劃的準備。

可不知為何，他卻執意要領兵親自截殺，最終逼得這伙叛軍無處可逃，還斬獲何啟最後一子的頭顱。

當時被叛軍扔出來的女子早不見了蹤影，至於這些滿嘴污言穢語、在裴璋面前侮辱過阮窈的人，若是死了倒還算命好，但凡有口氣在的，全被挖去舌頭，嘴成了血淋淋的黑洞，再不能出誑語。

如今父親已死，裴璋也不再依託裴氏而活，不必再像過往那樣，處處非做個溫文君子不可。這樣陰狠的毒計險些就傷到她，倘若不是他放心不下，讓重雲暗中跟隨，後果定是不堪設想。

他多年來自詡自持，可每每想及此處，心底的恨意就難以消除。

裴璋手下的人將殘屍棄於山崖下，卻不知是被哪個兵衛無意察覺了，最後此事也沒有瞞過周彥。

二人再議事的時候，周彥望向他的眼神都與從前不同，目光里染上一絲驚疑。

裴璋面容蒼白，神態卻若無其事，仍是不疾不徐地向他交待軍務。

*

阮窈昏昏沉沉臥在馬車裡面，半夢半醒間，下意識往自己身側摸。

可惜她只抓了一手微涼的空氣，緊接著就清醒過來。

裴璋已經有好幾日都不在這兒，她心中難免不安，又無人能夠訴說一二。重雲雖守著她，卻猶如神龍見首不見尾，極少露面。

阮窈也不禁會想，他身子當真還經得起這般折騰嗎？那夜驟然暈過去固然讓人發笑，可如今他不在身邊了，她又忽地煩躁起來，再也笑不出。

思來想去更是坐不住，阮窈索性掀起車簾，探出腦袋想去瞧瞧外面的動靜，就聽重雲在車外說道：「公子回來了。」

她很快跳下馬車，重雲似是本想要攔，然而見她著急，最後還是退了回去。

時氣越來越冷了，沿路四野寥闊，入目處多是凋枯的樹，臉也被這風颳得生疼。

阮窈快步朝外走，險些撞上一大群剛回營地的兵士。

他們牽著馬，馬上馱著一具血糊糊的東西，面目不清的頭顱則掛在馬鞍下，她只看了一眼，胃裡就翻騰著犯噁心。

聽聞前朝征戰，兵將多以人頭論功行賞，甚至用骨骸來修築樓台。當今天子性情溫厚，不至於如此，可倘若是敵軍中頗為重要的主將謀士，屍首必然會被爭相搶奪，甚至有兵士不惜為此大打出手。

阮窈立刻藏身於樹後，低下臉去，不願再看那殘屍。