朝堂中兩派之間的第一次交鋒，以周盛成為犧牲品做代價漸漸平息，可一波浪潮之後的下一個猛浪，即將襲來。

今日午時，已經數日沒有傳出消息的杭州城，迎來了第一封快馬戰報。

戰報內容很簡單，只有杭州城失守幾個大字，和一大把馮柒的頭髮。

聽宮女們說，談明在看到那摞頭髮的時候，直接一口血嘔了出來。

也是，剛剛親手捨棄掉一個乾兒子，遠在杭州的乾兒子也死了。談明今年已五十有四，短短几日，痛失兩個兒子，還真是……罪有應得。

「呃！」

床上正睡著的明德帝不知為何忽然驚呼一聲，掙扎著坐起身來。

姜離登時嚇了一跳，急忙從門口奔至床前，道：「皇上，怎麼了？」

明德帝渾身冷汗，瞪著眼睛看著不知什麼地方，他大口喘著氣，似乎被夢魘的不輕。

姜離愣了愣，連忙晃著他的胳膊，喚道：「皇上，皇上！快醒醒！」

似乎被姜離一聲聲喚的回了神，明德帝的呼吸緩和了些，只見他轉頭便拽著姜離的衣服，眼淚一下子便飆了出來：「離哥哥，兩浙、兩浙亂了是嗎？叛軍是不是要打過來了？」

姜離道：「皇上放心，瞿都很安全，錦衣衛和禁軍都在呢，絕對不會讓皇上出事。」

不想小皇帝的眼淚卻一點沒停，他緊緊攥著姜離的手，嗚咽道：「離哥哥，蘊、嗚……蘊兒方才，夢見自己死了。」

姜離聽罷，身子猛地一僵。

「一支箭，射到蘊兒心口，好疼，我好害怕……」明德帝像是怕的極了，豆大的淚珠從他的臉上滑落，一滴滴撞在姜離的心口，細細密密的疼。

姜離見狀，連忙將小皇帝抱住，輕柔地撫摸著他的脊背：「沒事的，沒事的……」

明德帝瘦小的身軀在姜離懷裡顫抖不已，姜離不禁用下巴輕蹭著他的頭頂，寬慰道：「皇上剛剛只是做夢了，夢都是假的，不怕。」

明德帝埋首在姜離胸口，緩了好一會兒，突然出聲問道：「離哥哥，你會一直陪著蘊兒嗎？」

孩子小小的，甚至還沒長成能自保的年紀，可他就這般窩在姜離的懷裡，像一隻生怕被人遺棄的狗，小心翼翼地問，你會陪著我嗎？

就像當年，小小的姜離靠坐在母親的墳邊，任由漫天大雪一點點地將自己覆蓋。

在大雪即將蓋住他全身的時候，是邊拓將他抱在懷裡，把他渾身焐熱了，說，好孩子，願意跟我走嗎？

回憶突兀地浮現，姜離鼻頭一酸，不由得將明德帝抱得更緊了些，一字一句道：「微臣答應皇上，會一直陪著皇上。」

明德帝使勁點了點頭，抹乾淨臉上的眼淚，抬起腦袋來看向姜離，咧嘴笑道：「那離哥哥跟蘊兒拉鉤！」

姜離寵溺地笑了，伸手勾住他的尾指，道：「好，拉鉤。」

「拉鉤上吊，一百年，不許變！」

「嘿嘿。」明德帝笑的開心，歡呼著又拱進姜離的懷裡，小小的腦袋將姜離身上的飛魚服都蹭的皺了。

姜離微笑著摸著明德帝的頭頂，輕輕拉著他的手，卻忽然發現這孩子睡覺還帶著扳指。

他看了看那個扳指，問道：「皇上這幾日一直在練箭術麼？」

明德帝聽罷，身子似乎頓了頓，他不經意地將自己的手從姜離手中抽離，低聲道：「是，是有在練。」

「可用上了微臣之前教的方法？」

「有的，蘊兒現在射箭可准了！」明德帝拍了拍胸脯，孩子的臉上最是藏不住表情，只見他一副想求誇獎的模樣道：「離哥哥，要不要看看？」

姜離轉頭看了看窗外，笑道：「改日好嗎？微臣當值快到換班的時間了。」

明德帝的表情肉眼可見地耷拉了下去：「好吧……」

姜離瞧他那模樣，又道：「那下次微臣來當值，皇上射箭給微臣看，微臣給皇上帶糖葫蘆吃，可好？」

明德帝眼睛亮了亮：「嗯！」

日頭高照，天氣已經快要入冬。

姜離告別了明德帝，將領子立了立，迎著北風，走入鎮撫司內。

他這些日子，一邊要守著世子府，一邊還要兼顧宮裡當值，忙的幾乎沒有回府休息過，夜夜都在鎮撫司內草草合衣休息。

姜離算了算時間，本來準備進屋小憩一會兒，一推門便看到了落在自己案上的夜鴉。

夜鴉聽到了開門聲，抬起頭來，歪頭瞧著姜離。

姜離愣了愣，隨即閃身入室，眼疾手快地將房門關上。

「呼啦」一聲，夜鴉煽動了翅膀，飛到姜離的肩頭落下，用喙戳了戳爪子上的細竹筒。