只是快兩年過去，記憶開始模糊，阿母成為一個青色的影子。阿翁更是自她出生便從未見過，不知他模樣。

朔風呼嘯，還沒走出兩步，她便又跌在雪裡。天色暗得很快，小姑娘喘了口氣，爬起來繼續往前走。

過往的記憶忘卻，近來的事情她卻記得清晰。

她記得有人說，去長安，那處是好地方，有湯餅和熱粥。

她記得她走過的地界，捎她坐牛車的婦人和她說是隴西，分給她包子的乞丐爺爺說到了金城，搶走她破碗的小男孩說在天水，想將她賣掉把她打得半死的男人說這裡是扶風郡……而扶風郡寺廟裡的和尚說，再往前一百里就是長安了。

她便很開心，她走對了地方。

這麼久，她跟在一波又一波去往長安的人群中。

烏泱泱的人群，舉止匆匆的神色，同那日她與阿母走在茫茫人海，去父親說的好地方時一樣的情境，無甚區別。

她自然以為是的對。

卻不知壓根錯了方向。

很久後她才知曉，當日她們從蘭州出，西北處的涼州酒泉郡才是他們的新家，而自己走向的是東南方的京畿長安。

截然相反的方向。

荒野勁風又起，她舉步維艱，終於失力倒在雪地里。

卻依舊沒有停止前行。

她已經懂得，這樣冷的地方，是不能睡的。一旦合眼便再無醒來的可能。於是掙扎著往前爬去，爬不動便塞一口雪在嘴裡，告訴自己吃跑就有力氣了。

天色完全暗下，星月昏沉，她又安慰自己，這冬日雖冷，但也不是一無是處。至少沒有野獸，她就可以少一層被生吞吃掉的風險……

眼前越來越黑，手掌現出重影，嚼雪的牙齒失去知覺，身下裹泥的殘雪慢慢凍住。

她的速度越來越慢，大概無需太久，她就會和方才那個被埋在雪裡的人一樣。

在一次喘息後，在一次眨眼間，凍死在這裡。

“救……”

她呼喊出聲，將僅剩的一點力氣用來作無功的求救。然才吐出一個字，便頓住了口，她不可置信地睜大眼睛，確定面前出現了零星的一點燈火。

細看。

是一盞燈籠。

燈籠握在一隻修長白淨的手中，手背上垂落的袖沿繡著精緻繁複的雲紋，袖口一圈風毛極盛。往上去，衣襟兩側都是這般油光水滑的風毛，連著立領，攏住半張面龐，露出烏髮玉冠，一雙海目星眸。

四目相對。

少年蹲下身來，手中燈籠慢慢靠近，如同他的目光，亦是輕而軟，小心打量著面前的女童。

乾裂唇畔口一呼一吸間的微弱白氣。

瘦削的面龐上嵌著一雙又大又黑的眼睛，虛虛掩在忽顫的長睫下，還有未散的光。

來人蘇彥，乃是去歲出使酒泉郡的刺史，今歲奉皇命急召回京。

從西北諸郡一路南下，他看見的是赤血千里，餓殍遍地。原以為到了這扶風郡境內，靠近京畿地，許會好些。誰曾想，依舊是雪裡埋骨，冰中凍屍。

這個小姑娘，是他在數十里官道上遇見的唯一活口。

蘇彥歡喜滿懷，又覺抱歉。

他不是尋常官吏。

確切的說，他屬於那一類受天下百姓供養的權貴子弟。他出身洛州豪族，父親是士族的首領，母親是當今天子胞姐茂陵長公主。

然而，他為之效忠的朝廷，如今日漸腐朽，近五十年間，國土分裂，文武不濟，天下烽煙四起，民不聊生。

如眼前這個女孩，流離失所者無數。

他受天下供養，卻力弱不得挽狂瀾。

蘇彥擱下燈籠，拂開她掌中還未吃盡的雪團，將她抱起。

“能站嗎?”他話語低柔，拾起燈籠讓她捧來取暖。

小姑娘懷抱著明滅不定的燈火，感受著久違的溫度，一瞬不瞬看著他，訥訥點頭。

卻是一個踉蹌跌在他胸膛。

飢腸轆轆，力竭不支。

蘇彥扶住她，將燈盞遞給趕來的侍者，拿了一塊胡餅遞給她。

昏黃豆燈散出的光，落在餅和人上，都是她見過的好模樣。

小姑娘抿了抿嘴唇，伸手接了餅子，低頭慢慢用著。