而索菲亞在餐廳里坐了一會兒，只覺得腦袋裡一團遭亂，乾脆走出餐廳，來到花園的橡樹長廊里慢慢踱步，眼下已是落葉的季節，盛夏之時那種蔥鬱茂密的景象，已在冷風之中變成了棕黃，一片接一片地在索菲亞頭頂掉落，然後在地面厚厚地鋪上一層。

索菲亞走著走著便停了下來，然後望著周圍景色發呆，身後有人踏著落葉向她走來，索菲亞下意識轉身，對上了一雙燦金色的溫柔的眼睛。

是菲利普·蘭斯凱特。

他剛剛結束輪值從王宮裡回來，在秋季午後的陽光底下低頭喚她：「索菲亞。」

接著便不再言語，而對比之前在蘇瓦爾時，索菲亞只覺得眼前的菲利普·蘭斯凱特似乎消瘦了不少，原本平緩柔和的眉骨，如今也顯露出尖銳的意味，看來這趟王都之行對他而言也不是那麼的輕鬆。

「是父親讓你寫信給我的嗎？」索菲亞問道。

「嗯。」

菲利普·蘭斯凱特點頭，他大概已經去過艾爾德公爵那裡了，「之前還不算太嚴重的時候就說想見你一面，一直到半個多月前，他突然開始昏迷不醒，我連忙寫信讓人放出信鴉，祈禱他能撐到你回來，卻不料昨晚他又毫無徵兆地甦醒過來，看樣子似乎精神還不錯。」

他們都默契地沒有再提起之前那層已經被捅破的關係，就好像她依舊還是艾爾德公爵的女兒，蘭斯凱特家唯一的合法子嗣。

而他也不曾向她表達過那些難以啟齒的愛意。

索菲亞深深地嘆了口氣，突然問道：「對方是誰？」

菲利普·蘭斯凱特冷不防被發問，看著她神色有一瞬迷茫，索菲亞只好繼續道：「普通強盜不會蠢到去招惹貴族的，除非他有不得已而為之的理由，你自己不也在信里說了，是有人在暗中謀劃嗎？」

「嗯，沒錯。」

菲利普·蘭斯凱特點了點頭，沉默片刻後，有些艱澀地開口道：「策劃這場暗殺的…是我母親。」

「婕勒絲夫人？」

索菲亞一怔，這個答案倒是出乎她的意料，但隨即轉念一想又會覺得情理之中，畢竟這麼多年她一直想嫁給艾爾德公爵，成為馬賽的公爵夫人，卻一直都未能如願，能忍到現在因愛生恨也不是沒有可能，就算除掉父親，作為私生子的菲利普·蘭斯凱特也會是馬賽唯一的繼承者，而且索菲亞血統不純的傳聞本就存在，只要稍加運作，無論怎樣結果都是對她有利的。

想到這裡，索菲亞再次嘆了口氣，「我能見見她嗎？」

菲利普·蘭斯凱特眸光浮動，燦金色的瞳眸似浮現出不解，他靜靜地看著索菲亞，最後還是點頭答應了她，「好，我去安排。」

在王都之中，對於已經確定罪行的重犯，通常都會關押在城西邊緣的塔樓之中，可馬賽公爵被自己情婦暗殺這種事著實不怎麼光彩，因此無論是罪犯本人還是前去探望之人，都需要隱藏身份。

於是索菲亞乘上菲利普·蘭斯凱特準備好的馬車，同他一起往城西而去，這馬車既沒有華麗的裝飾，也絲毫不見與蘭斯凱特有關的特徵，走在路上不會引起任何注意，能夠讓他們一路低調而順暢地到達目的地——西勒爾孤塔。

那是一處地勢較高的地方，紅褐色的塔身聳立其上，周遭荒涼一片，仿佛與世隔離，而婕勒絲夫人就被關押在塔頂一間密封的房間裡，當索菲亞在菲利普·蘭斯凱特的帶領下，沿石梯盤旋而上時，猛烈的風自牆壁窄小的孔洞中穿過，激起一陣心驚膽戰的戰慄，而石梯盡頭，則是一扇鐵門，上面釘上了鐵釘，足有好幾十枚，任誰也無法從這裡逃出去。

他們站定在門前，昏暗的光線中，菲利普·蘭斯凱特在鐵門上敲了幾下，只聽「嘩啦」一聲，鐵門上方頓時劃開了一道長方形的缺口，顯露出一張既美麗又憔悴的女人的臉，「菲利普！」

婕勒絲夫人欣喜若狂地看著菲利普·蘭斯凱特，可當看清他身旁站著的索菲亞後，臉上的笑又瞬間戛然而止。

「是你？」

她似乎對索菲亞的出現感到不可置信，瞪大眼睛看著那張噩夢般熟悉的臉，一邊後退遠離這道鐵門，一邊用手緩緩地抱住腦袋跌坐在地上，喉嚨里發出崩潰的念詞：「怎麼會是你，怎麼會是你，怎麼會是你……」

「母親。」

菲利普·蘭斯凱特出聲阻止她繼續發瘋，他故作冷靜和淡然，可索菲亞卻依舊能感覺到他緊繃的身體，像是在極力掩飾著內心，卻又拙劣得讓人可憐。