「好好好，」顧太太笑得眼淚都下來了，她用帕子按在眼角輕輕擦了擦，「你這潑猴兒，廚房裡新做的點心，原是給你和茵姐兒預備的，現在倒是都便宜你了。」

顧太太使了個眼神，一旁的陪嫁嬤嬤遞過來一個食盒。

顧蔓接在手裡，沉甸甸的，「謝太太賞。」

「去吧。」

顧茵自小被顧太太寵著，縱然有嚴厲刻板的顧父管教，可是一來顧父自認不方便插手後宅之事，二來他總要離家去經營家裡的生意，所以大多數時候顧家都是由顧太太說了算。

顧太太深知嫁了人後的苦，總覺得女兒家還未婚嫁前是一生中最幸福的時光，便可了勁兒的護著她，慣的顧茵自小就天不怕地不怕，什麼都敢去試一試。

慣著慣著，眨眼間顧茵都上女子學校了，還沒個定型，顧太太這才有些急了，讓顧蔓跟著她，如果有什麼出格的事及時拉住她。

顧蔓在顧家是公認的老實聽話，還有點軸，認定的事別人怎麼說都不聽，所以也的確攔住過顧茵幾回，讓她不至於闖下大禍。因此，顧太太也願意賣張姨娘一個面子，對她看重幾分。

入了夜，顧茵還未回，顧太太有些著急，一旁做針線活的張姨娘更不敢出聲了，只收了東西老老實實坐著。顧太太瞅她心煩，「得了，你也回去吧。」

「是。」

張姨娘恭敬地行了個禮，才緩緩退了下去。

她一向都是規矩守禮的，話也不多，看著她一副受氣包的樣子，顧太太急得滿腔火氣，也不好沖她發作。

「鐺、鐺、鐺——」

屋裡的西洋鐘敲過了十二點，顧茵終於回來了，卻不是一個人，而是坐著黑色老爺車回來的，后座上隱隱坐著位男子。

顧茵歡快的下了車，笑容滿面的同男子說了幾句話，才依依不捨的道了別。

「哎呦我的小祖宗誒，您可算是回來了，太太急得晚飯都沒吃，家裡的人全都派出去尋您了。」

「慌什麼，我又丟不了，走，陪我去見娘親。」

得知顧茵全須全尾的回來了，不僅顧太太鬆了一口氣，就連張姨娘也是放下了心裡的大石頭，她坐在正在油燈下寫字的顧蔓的後方，眼神慈愛又擔憂的看著她，「得虧大小姐平安無事，也虧得你沒和她一道，不然啊，又少不了吃瓜落。太太仁慈，允你去學堂，你該好生照顧大小姐，可是到底也要護著自己些。姨娘沒本事，幫不了你什麼，你且記著，你和大小姐是不一樣的，萬不要被外面的世界迷了眼，忘了自己的本分。」

「姨娘放心，我都明白的。」

「明白就好，明白就好，時候不早了，你早些歇著吧。」

每次來看女兒，張姨娘都是小坐片刻就走，從不多留。房間裡給女兒親手縫製的衣裳都塞了一個大木箱了，從來也只叫顧蔓穿太太賞下的衣裳。只是那間女子學校的學生服價格高昂，顧蔓不像顧茵每年都有兩套新的換著穿，只得了一件，從入學穿到了臨近畢業，才顯得有些破爛。

顧茵倒是和顧太太提過幾句，可是顧太太自認為顧蔓做得夠多了，畢竟不是誰家的庶女都能有機會和嫡女一塊去新式學堂，不願意再為她多出錢，何況兩人再有半年就畢業了，犯不著浪費那個錢。

夜深了，顧蔓起身吹熄了油燈上床睡覺，鏡頭一轉，卻是顧茵的房間。

比起顧蔓那邊只有一張又窄又小的破木床，一躺下去就「吱呀」「吱呀」的響，顧茵的房間又大又漂亮，床是實木的雙人床，床兩邊都用紗帳圍著，既透氣又好看。

屋角的西洋鍾已經敲過十二下，顧茵卻毫無睡意，躺在床上痴痴的望著天花板，一副少女心事的模樣，還時不時用被子蓋住自己的臉，躲在裡面偷偷直笑。

原來，她今天在音樂會上遇到了將軍府上的二公子，二公子和幾位朋友也去看演奏，散場時不小心撞到了顧茵。顧茵生得明麗，又自信大方，換作旁人，被撞了也只低低應一聲，然後急忙躲開，她卻笑著道了一聲「無事」，還禮貌的同幾人點頭示意，小姑娘性格本就討喜，又這樣爽朗，二公子對她的第一印象很是不錯，便開口邀請顧茵和她的朋友一起去看電影，顧茵對二公子也很有好感，便應了下來。

一行人出了音樂會，來到二公子的汽車旁邊，才發現他們的出身遠比想像的還要好。

不過顧茵並沒有因此生出什麼自慚之心，只「咦」了一聲，「我還是第一次坐汽車呢」，並沒有像其他人那樣東摸摸西瞅瞅，時不時「哇哦」一聲。二公子觀之，對她的好感又上升了一個台階。

看電影時，兩人的座位挨在一塊，全程都在低聲交談。

二公子在家裡也是嬌慣著長大的，卻沒有養成紈絝稚氣，反而很有志向，而顧茵也是見過世面的，兩人你一言我一語，聊得十分開懷。電影終場時，兩人還交換了聯繫方式。

一晚上都想著二公子，向來好眠顧茵幾乎一夜未睡，第二天早上起來蔫頭耷腦的，坐在飯桌前直瞌睡。這天正是顧父回家的日子，見顧茵如此沒精神，一直皺著眉頭看她，旁邊的顧太太連忙轉移話題，「蔓姐兒啊，我聽說你們後日就要考試了，你準備的如何？」

在顧父面前，顧太太向來是不吝惜於向幾個庶女們釋放善意的。

「回太太，已經準備好了，上次有不懂的問題，多虧了姐姐教我。」顧蔓雖然是個木訥的性子，可是打從和顧茵一塊上學開始就被顧太太命令著在顧父面前演戲，這麼多年也習慣了，夸顧茵的話張口就來，「還害得姐姐為了我熬夜整理筆記，實在對不住姐姐。」

「嗨，這有什麼，你們姐妹理應相互扶持，老爺，你說是不是這個理？」