「那邊那個大猩猩，給我表演個吞槍。」

「誒！為什麼啊！」近藤拍著桌子站起來，明明邊上還有一個人在，為什麼偏偏選擇迫害他，這是對大猩猩的偏見！

松平不滿地咂舌，當然是因為你有個大晚上給人家增加工作量的妹妹啊！

他示意身後的秘書將緊急搜查出來的資料分給兩人，「金烏和將軍之前的命令就不再重複了，昨天晚上收到消息，高杉晉助潛入江戶了。」

「嘛，說是潛入不如說是光明正大，只不過後面有人幫忙遮掩。」

他看向一言不發的佐佐木，「警察廳現在還是一體的，大家一起好好幹活聽到沒有。」

「一橋派最近沒什麼異動。」佐佐木放下手中的資料，摘下單片眼鏡，對著光將上面沾染到的灰塵擦乾淨。

「但之後我就不知道了。」

佐佐木向來是個有想法的人，就算是和他認識很久的松平也不能完全猜透他的想法，不過現在佐佐木的意思是自己暫時會配合，但看到結果之後……

松平用犀利的眼神掃射了他一遍，最後還是收回目光，將邊上還在思索一橋、佐佐木、高杉之間聯繫的大猩猩的臉拍到桌上。

「趕緊給我看完，這次的行動金烏也會參與。」

金烏嗎……

佐佐木掃過鬧騰的松平和近藤，這兩個純將軍黨都已經妥協了，這次來的到底會是怎樣的變數呢……

想到自己組內被自己收留的曾經也是天照院一員的副局長，佐佐木掏出手機手速飛快地發出不會被回但絕不會被忽視的簡訊。

想來看看新同事嗎，信醬。——佐佐木

*

登勢酒館外

【我這樣子怎麼樣？】

戴著墨綠色假髮套的白色玩偶掏出白板，詢問站著身前打量它的茶茶。

「太完美了，一子！」

茶茶比了個大拇指，和伊莉莎白還有猩猩公主描述里的蓮蓬簡直一模一樣。

套著玩偶服的一子左摸摸右摸摸，甚至轉了兩圈，總算是掏出了新的白板繼續對話。

【那就好，不過我可能還需要熟悉一下】

一子興致勃勃地換著白板，顯然對這種說話方式有點上頭。

【這個種族還真是神奇啊】

「是吧，我第一次聽說也很驚訝呢。」茶茶將一子用過的白板舉在頭頂擋雨，「之後的情報收集就交給你了！」

【放心吧 My Lady！保證完成任務！】

說完一子就將白板收起，頭上頂著假髮套和塑料小傘，黃色的蹼發出啪嗒啪嗒的聲音，跑遠。

天色陰沉，雨漸漸下大了。

不知道桂先生有沒有好好養傷……

啞——

熟悉的鴉鳴將茶茶喚醒，她看向躲在對面米鋪屋檐下的老師，頂著白板走過去，讓它窩到自己的懷中，跑回酒館。

登勢早在一子換裝時就藉口出門拜訪老友了，現在酒館裡就只有她一人，還有她剛剛接回來的烏鴉。

茶茶抽了幾張桌上的紙巾，將老師羽毛上沾染上的水珠拭去，紅眼烏鴉也乖巧地縮在桌上不動，任她梳理它的羽毛。

「怎麼又來找我啦，難道真的是師傅養不起你了？」

她開玩笑一般說道，卻不想原本安分的老師像是聽懂了一般，啄了下她的指尖。

「好吧，師傅還是超有錢的。」

想起之前師兄給自己的那張黑卡，應該是師傅讓他轉交給她這個不肖弟子的，茶茶還是決定跳過這個可能會傷到老年人脆弱內心的話題，「所以這次來找我，是想我了嗎？」

老師將小小的頭偏過去蹭了蹭，感受到羽毛完全乾燥後眯了下自己的小紅眼，跳著飛到茶茶的頭上，叼起她的一縷頭髮向著室內飛去。

茶茶認出那是自己房間的方向，走過去的同時還好笑地想，上一次被老師引著找到了自己的師兄，難道這次師兄也來了？

打開房門，老師從她頭頂飛過，落在了室內桌上的紫色包裹旁邊。

她打開那個還有些沉甸甸的包裹，黑色的能包住她大半張臉的金屬面罩下，是一套嶄新的衣服，或者說制服。

她將衣服拿起抖開，一張紙條從用金線繡著八咫烏的黑色制服中滑下，輕飄飄地落在地板上又被老師拾到桌上。