見到萊伊的第一眼, 雪莉心中對瑪格麗特的敵意就下降了。

其實她從不干涉姐姐的交友情況，只是本能擔心姐姐的安危。要說利用,已經是代號成員的瑪格麗特其實沒有什麼可利用姐姐的地方,而瑪格麗特好像也從不向姐姐打聽自己的研究內容，只是聊很普通的日常和姐妹感情。她有時候也明白，自己似乎是很羨慕瑪格麗特可以隨時聯繫姐姐,隨時和姐姐見面的這種「待遇」。

而見到萊伊的第一眼，這個男人和琴酒過度的相似性和讓人心中生寒的氣息讓她直接給萊伊打了標籤。

萊伊則先看了一眼雪莉。

然後他站在距離琴酒不近不遠的地方，思考了一下朗姆和琴酒的關係, 再思考了一下瑪格麗特和萊伊的關係後，不陰不陽地開口：「參與任務的人已經到齊了嗎」

琴酒滅掉握在手裡的煙：「上船，去人魚島。」

伏特加不在。執行任務的只有他, 雪莉和琴酒。

對赤井來說,少了伏特加一個很明顯的緩衝,局勢就又比想像得要差一點。他沉默著幫著雪莉搬運儀器（琴酒當然是不動的，那他也不能就看著小姑娘抬著儀器舉步維艱）。船票在琴酒手上,琴酒將雪莉安排在自己和萊伊的中間房間，如果發生意外，比如有人突然襲擊，他和萊伊都能在最短時間解決。

而赤井運完儀器, 見雪莉對自己的排斥，也不打算多和雪莉交流。

他思考了一會兒，只回自己房間放了行李，就敲響了琴酒房間的房門。

等待別人攻擊不是他的性格。

他很確定目前為止他沒有展現出破綻，否則朗姆不會是這個態度（朗姆還打算讓他在這個任務中繼續找琴酒的問題）。當務之急是弄清楚琴酒的目的，而這需要他主動出擊。

琴酒打開門示意他進來，赤井走進房間後沒有靠近而是就站在門口的位置，冷淡道：「琴酒，我需要知道任務的更多細節。」

「先說說你查到了什麼。」琴酒道。

給萊伊的郵件，琴酒也布置了事前探查的任務，不過不是很明確要求搜集情報，而是搜集相關信息。那麼按照任務流程，萊伊原本就應該找到機會向他匯報。

但來得很早。

琴酒據此做出側寫：萊伊是個更喜歡主動出擊的人。

萊伊在言簡意賅描述他搜集到的情報，比如人魚島的一些過去，人魚島的慶典情況，所謂人魚和長壽的傳言的具體內容，和大半年前發生過的那次案件。

一些聽上去就很離譜的傳言萊伊沒有說。

他簡單講完後看著琴酒：「我認為調查的關鍵是大半年前據說被找到的被燒死的人魚的屍骨。」

「人魚的屍骨就埋葬在神社後。」琴酒同樣搜集到了對應的情報。

他冷淡道：「既然你說這是調查的關鍵，那麼準備好挖墳的工具吧。」

萊伊：「……挖墳」

「怎麼，不是你說的嗎」琴酒冷笑道，「最簡單的辦法就是把人魚的屍體挖出來，讓雪莉進行化驗。她帶著的化驗器材不就是這麼用的嗎」

赤井想，所謂的實驗儀器應該不是這種用法，至少不應該是這種簡單粗暴的用法。

但他聽過琴酒對組織一些實驗的評價。

也明白琴酒對組織實驗的態度。

他很明顯就不是那種會尊重科學人才的人，而他對雪莉的態度也證明了這一點。

以萊伊的身份，他當然不會去說服琴酒，也不會說「你這樣太不尊重雪莉」這樣的話。這種話可以當做小報告說給朗姆聽，比如「雖然琴酒是雪莉的'監護人'但琴酒很不尊重雪莉」什麼的。

他思考了一下挖墳這個命令，抬眼很直接地直視琴酒的眼睛：「琴酒，你在故意找茬嗎」

琴酒的半張臉還被掩蓋在黑色長風衣的立領里。

但他看著赤井的眼神冷了下來：「萊伊。」

他念出了赤井的代號。

不是用的詠嘆調，甚至沒什麼語氣，但赤井莫名就想到了哈姆雷特或者基督山伯爵，總之是什麼經典舞台劇里的那種颳風打雷的特殊音效。

「還是說，你在幫瑪格麗特。」赤井說，「她很討厭我，所以你在幫她找碴」

「行動組的，首席殺手，琴酒，大人。」他一字一句念著，同樣沒什麼語氣，甚至眼神也很平靜，「居然也會做公報私仇這樣的事嗎真是嚇了我一跳。」

船艙外，海浪拍打著船舷的聲音此起彼伏。

而在隔了一層船身鋼板的船艙里，隔著兩米距離的兩個人同時動了。

琴酒直接從風衣的口袋裡掏出了槍，赤井卻是赤手空拳衝上去的。

他壓低身體，傾斜上半身，放低重心以後，利用腳尖蹬地的衝擊力直接衝到琴酒面前。

在瑪格麗特時他很喜歡琴酒那頭金色的長髮。

他一度思考琴酒的頭髮到底是怎麼保養的，順滑又反光，在黑夜裡很亮，卻又吸收了周圍的光源，讓琴酒這個人周身的一切都變得更加黑暗。