可那一點表露出來的對瑪格麗特的在意依然讓赤井心情複雜。

要往這方面深化嗎他是沒有這個打算的。用另類的辦法藉助琴酒往上爬，和欺騙琴酒的感情是兩回事。到目前為止，琴酒和瑪格麗特都是一種擺在檯面上的各取所需。而面對琴酒這種人，要加深感情，就必須投入足夠多的真心。

和道德無關。

沒有變成瑪格麗特這回事時，赤井是接受FBI最初的「欺騙宮野明美感情」的計劃的（當然在知道明美其實是他表妹後他完全地將這個計劃擱置了）。

但欺騙明美和欺騙琴酒是兩個難度。

然而，在意識到這一點時，赤井也發現了自己突然變得興奮的身體。細胞，血液，或者思維，因這個聯想而變得活躍了。這確實非常刺激，而他擁有著追求刺激的本能。

第40章

遊輪的夜裡風平浪靜。

赤井記住了遊輪上的人的臉,也在晚飯時儘量聽其他人的聊天 ，記住聊天裡聊到的名字。但他晚上並沒有出門打探。雪莉和琴酒就睡在他旁邊的船艙里，琴酒還那麼光明正大在他面前放下了竊聽器,一副「我盯著你」的樣子,他當然不會表現得太囂張。

倒是第二天一大早，他起床以後去甲板上抽菸, 也藉此機會和幾個在甲板上清洗甲板, 或者就在甲板上換班休息的船員聊了兩句。

這些船員都是有一部分是人魚島的本地人，另一部分是開闢這條行船線的人聘請來的資深船員。

本地人對人魚島都是一副自豪, 且對人魚深信不疑的樣子。

只是以赤井對微表情和心理的研究, 這些人對「人魚」這個概念的相信，並不是對神話生物或者神奇生物的相信。

更像是對某個能給他們帶來足夠利益的存在的相信。

他還和一大早就很有興致跑來甲板上釣魚的遊客聊了兩句，得知這位遊客家庭條件很不錯,來人魚島就是為了旅遊的，也不太關心什麼人魚。

「人魚祭奠就是類似廟會一樣的祭典，會很熱鬧的。」他說, 「我好多年都會參加這個祭典，這個時期人魚島的港口很適合釣魚。」

「以前還要專門乘坐新幹線過來。現在有這個遊輪真是太方便了。」

這聽起來也不像是相信人魚的人。

只是把來人魚島當做觀光……把人魚祭奠當做釣魚行程的調味品。

他轉身準備回到船艙時，就對上站在甲板門口,靠在入口陰影處的琴酒。琴酒還穿著那身黑外套,戴著黑禮帽,微低下頭手指尖夾著煙。

他不知道已經來了多久了。

赤井心下一驚，有些意外自己居然沒有察覺到琴酒出現。

琴酒這麼有存在感的人……不過,琴酒本人很多時候沒有看上去那麼張揚。他是做殺手的人，潛行隱蔽技術自然是出類拔萃的。當他打算收斂氣息時，他的存在感就會被壓到最低。

不過，當赤井的視野里出現琴酒以後,那不管琴酒將氣息怎樣收斂，他的存在感在赤井這裡都猶如黑夜中的明月了。

雪莉則完全不知道存在於兩個男人之間的試探與交鋒。

她將琴酒和赤井都當作危險人物 ，但也毫不客氣指揮他們幫助搬運自己的實驗器材，並且很自然開口問他們倆打算怎麼開始調查。

而她確實是任務的核心研究人員，琴酒和赤井也不打算讓她摻和進危險的場合里，也不會將兩個人的交流告訴給做完任務就又會被 「關」回實驗室的雪莉。

他們下了船，照舊由赤井負責搬運實驗器材，三個人找到島上的民宿。

他們在人魚祭典前夕到的，島上的民宿大多已經住滿了。但琴酒大概是連著船票一起準備好了住宿的預定，一路帶著他們直行，找到了某個環境很不錯的民宿，通過某個一聽就是假名的名字確認了提前預訂好的三個房間。

主導人魚祭典的核心是島中心的神社。

三個人安放好了行李和實驗器材以後，就一起出門，先去了島中心的神社。

他們到得很早，神社的門半開著，一個看上去很年輕的巫女正拿著掃帚在門口掃塵。

她聽到聲音回頭，露出有些意外的表情：「是客人嗎」

「如果要參加儒艮之祭，請稍微等一下，我去拿登記的本子。」

她看上去並不覺得琴酒和赤井的打扮很奇怪，而是很自然地認為三個人是來參加人魚祭典的。

「如果想要見到長壽婆，那可能要等到下午才行。」她露出有些抱歉的表情，「婆婆現在不在。」

儒艮之祭就是傳說中人魚送出祝福的祭典。

琴酒沒有說話，赤井很自然地開口問道：「巫女小姐，我們是來人魚島的遊客。所謂的人魚，真的存在嗎」

這問得太直接了，讓雪莉露出有些驚訝的表情。

但面前的巫女似乎被詢問過許多次類似的問題，露出溫柔的笑來：「當然。我們人魚島是被人魚祝福的島嶼，神社所供奉的就是真正的人魚，因此被祝福過的儒艮之箭能夠讓人長壽。不過，每年能夠被祝福的箭只有三支，最後的選擇方式是在慶典當天由長壽婆抽選出被祝福的箭，再請入神社進行祝福。如果想要拿到儒艮之箭，就需要登記領取並在現場參與抽選。」