經過一番爭論，皇上認為匪患而已，不需要楊將軍親自出馬，命賈勇率領三千士卒去通城剿匪。

賈勇道：「區區山匪，不足為慮，兩千士卒足矣。

龍心大悅，遂准奏。

這事只是新歲前的插曲，沒有人太在意。康京之中依然是一派喜慶，轉眼就到了宮中年宴的日子。

顧晨收拾妥當，帶著雲逍和安生進宮赴宴。她把海遙留了下來，幫著周平張羅府中事宜。臨行前，道：「周叔，等我回來一起守歲。」

周平滿臉笑容的應下，「誒，好，好。」

馬車向著皇宮駛去，靳忠帶了三十個府兵護衛在側。靳忠的父母已經不在，又無兄弟姐妹，也沒有成親，如今是孤身一人。顧晨想讓他留在王府和大夥一起吃年夜飯，有三十個護衛跟著就夠了。去了就要在宮外候著，不要說吃年夜飯了，連個炭火盆都沒有。

靳忠不肯，越是這種令人鬆懈的時候，越是要更加謹慎。

見他嚴陣以待的樣子，顧晨不再攔著，免得辜負了他的一片丹心。她讓雲逍將前兩天做的牛乳糖拿出來分給了府兵們，天冷，什麼吃食都會凍得硬邦邦，沒法吃。有了這些牛乳糖，至少能緩解飢餓。

顧晨坐在馬車裡，從小布袋中拿出一顆牛乳糖，剝掉外面的油紙，含進了嘴裡，順手就把小布袋揣進了懷裡。

華燈初上，馬車停在了宮門外。

雲逍推開車門，見一人疾步而來，單膝跪在車旁，道：「卑職天元衛副統領，錢進，參見王爺。」

顧晨探出頭，打量了一下，笑道：「錢副統領，多年不見，別來無恙呀。」

錢進抬起頭，憨厚的臉上帶著笑，眼眸明亮，道：「托王爺的洪福，一切順遂安好。」

顧晨聽得明白，錢進是在感謝她幫了他的婚事，道：「快起來吧。」

錢進站起身，道：「王爺，皇上傳來口諭，今日是家宴，王爺的車駕可直接入宮。卑職會護送王爺前往宏德殿。」

若是其他人傳話，顧晨必會多想一想。錢進的話，顧晨很是相信，道：「好，那本王就乘車進宮。還要勞煩錢副統領將本王的府兵安置一下，天寒地凍的，找個能擋風的地方讓他們候著。」

「王爺放心，卑職會好生安置。」

主子的車駕要直接進宮，雲逍懂規矩，立即下了馬車，跟在馬車旁。靳忠主動上前將車夫換了下來，卸下腰間佩刀，親自趕馬車。雲逍見此，心中感嘆靳將軍的忠心。就這樣，靳忠趕著馬車，雲逍和腰間佩刀的安生走在馬車旁，後面跟著錢進率領的一隊天元衛，進了宮。

宏德殿燭火通明，亮如白晝。檀香裊裊，芬芳馥郁。

殿內最上之位空著，皇上和皇后還沒有來。在兩階之下，德妃、敬妃、婉妃並列而坐。台階下的右側依次坐著二皇子和皇子妃、三皇子、五皇子和皇子妃，還有九皇子。五皇子和九皇子之間有一個空位，應是留給八皇子的。左側首位坐著寧國長公主，旁邊空著三個位子。

絲竹編鐘位於殿側，數十樂師端坐於旁，隨時等著演奏。

顧晨進到殿內，先向上首的三位皇妃行禮。德妃、敬妃、婉妃還禮。德妃剛想開口，見瑞王已經走向了寧國長公主，只能合上了嘴巴。

顧晨向寧國長公主躬身行禮，道：「孩兒向姑母請安。」

顧漪瀾懶懶的抬手，指了指身旁的位置，道：「坐吧。」

「姑母旁邊的位子應該是清瀅的吧。」

顧漪瀾斜了她一眼，道：「我讓你坐，你便坐。哪來那麼多話。坐。」

「是是。孩兒聽姑母的。」說完轉回身，隔著遙遠的距離向幾個皇子行禮，然後坐在了長公主的身邊。見姑母勾了勾手，她乖巧的傾身過去，一下子被捏住了臉。

「聽說你把府上的廚子都送走了？」

顧晨咧嘴笑道：「沒有沒有。姑母還沒吃到炙羊肉和全魚宴吶，我怎麼會把人送走。」

顧漪瀾鬆開了手，道：「笑的真難看。」

顧晨揉了揉臉，委屈道：「姑母掐著我的臉，能不難看嗎。」

顧漪瀾挑眉。

顧晨趕忙討好，道：「是孩兒難看。若是孩兒能有姑母一分容貌，必會好看的。可惜呀，孩兒連姑母一分容貌都沒有。」

顧漪瀾輕哼一聲，也不管皇上還沒來，拿起酒樽將酒一飲而盡。殿內敢如此做的人，也就只有寧國長公主。