「劉淮，傳左右都御史、刑部尚書、戶部尚書、吏部尚書、還有魏丞相，即刻來見朕。」

「陛下，吏部尚書司馬大人抱病在家……這……」

顧敬想了起來，道：「傳吏部左右侍郎。」

「是。」

幾位大人在來的路上聽聞通城勝了，全都不可置信。沒人想到瑞王會勝得如此迅速，就連甄明理也是滿目驚訝。幾人匆匆趕到，見皇上的神色晦暗不明，立即意識到了不對。

顧敬讓幾人看了奏摺，越看，幾人的臉色越差。

顧敬揉了揉太陽穴，沉聲道：「瑞王勝了，本應高興。爾等怎麼都毫無喜色呀？」

吏部左右侍郎是如芒刺背，目露忐忑的對視，心裡不約而同的想著要是司馬大人在就好了，哪會輪到他們來受這個罪呀。他們縮著身子，冷汗直流，恨不得裝死。

右都御史劉監率先開口，道：「陛下，瑞王智計無雙，不費一兵一卒就平定了匪患，實乃大喜之事。然，瑞王奏摺上所述的通城官員妄圖貪墨朝廷的糧食，還有賈勇屠村之事太過駭人。若屬實，那就是臣等的失職。」他跪倒在地，道：「臣奏請陛下應瑞王所請，派遣刑部、戶部官員前去通城，查明真相。」

劉淮總算明白皇上為何盛怒了，不禁為瑞王鬆了口氣。

甄明理也跪下，道：「臣附議。此等罪大惡極的官員，污了朝廷的名聲，壞了人心所向，決不可姑息。陛下乃當世明君，聖明燭照，臣等聽憑陛下差遣。」

魏丞相躬身，道：「誠如兩位大人所言，此等惡行，真是駭人聽聞。臣奏請陛下嚴查，不僅是對通城的官員和賈勇，還應命吏部對官員的任命和考核做出相應舉措，朝廷斷不可有此等害群之馬。」

顧敬看向吏部左右侍郎，目光不善的道：「吏部是怎麼任用考核官員的？」

二人嚇得趕忙跪下，道：「臣等失職，陛下恕罪。」

顧敬見二人唯唯諾諾的模樣，氣得隱隱頭痛。他緩了緩，道：「司馬尚書一直臥病在床，吏部不可無人主事。丞相，由你暫領吏部之事，對此事擬出個章程。」

魏丞相垂首，道：「是。」

孫言慶心思一轉，還是丞相高明呀，司馬大人眼看著就不行了，魏源前些日子剛辦好差事回了京城。看來，丞相是要為他的兒子鋪路了。

顧敬思考一番，道：「賈勇屠村之事必要審明。此事交由刑部、大理寺、督察院，三司會審。」

刑部尚書杜大人、督察院左都御史甄明理、右都御史劉監，三人應聲領命。

顧敬看了眼孫言慶，然後道：「杜尚書，朕記得之前審理京中官員貪污時，孫繼善做的不錯。」

杜尚書躬身，回道：「確是如此。」

「嗯，就派他去通城吧。」

杜尚書躬身應下。

「孫尚書，你看戶部派何人去通城？」

孫言慶稍加思索，道：「臣以為，可派程榮前去。」

「程榮……文昌侯的長子程榮？」

孫言慶躬身，道：「是。」

顧敬想了下，道：「程榮為人敦厚，辦事勤懇細緻。嗯。瑞王剿匪，不費一兵一卒，大獲全勝，朕心甚慰。傳旨，瑞王之功，待回京後再行封賞。命刑部孫繼善、戶部程榮即刻出發前往通城，協助瑞王查明通城匪禍的真相，一切聽憑瑞王之令。杜尚書，靈山匪首木央在逃，立即下發海捕文書，全力緝拿。」

「是。」

待幾人離去後，劉淮奉上茶，道：「陛下，喝口熱茶吧。」等皇上飲下兩口後，他關切的道：「陛下，瑞王已經大獲全勝，餘下的事，瑞王和幾位大人必會處理好。陛下就不要再多思了，當心身子。」

顧敬捻動佛珠，道：「朕記得，賈勇是武陽大君舉薦的。」

劉淮沒吭聲。

良久，顧敬嘆了口氣，將佛珠戴回了手腕。

孫言慶回府不久，文昌侯就帶著好酒登門了。

文昌侯樂呵呵的道：「老弟，這兩壇好酒我可是藏了許久，捨不得喝。這次特意拿過來給你嘗嘗。」

孫言慶笑著道：「侯爺是醉翁之意不在酒呀。」

「哈哈哈，我也不瞞老弟。這是我家夫人讓我拿來的，多謝你對榮兒的提拔。」

孫言慶接過了酒，道：「咱們兩家，何須言謝。」

文昌侯拍著孫言慶的肩，道：「老弟說的是。」