程榮依舊跪著，道：「父親，請聽兒子把話講完。兒子今日才知曉，柏兒他上次……」

程柏立馬站起身，用力拽著兄長的胳膊，道：「哥，父親都說了，先吃飯。你快起來吧。」

程榮想說的話始終沒說出來，都急出了汗，「我……」

程柏瞧見了祠堂外的上官敏，喚道：「嫂嫂，快讓兄長去吃飯吶。」

上官敏在祠堂外將幾人的話聽了七七八八，已然明白是怎麼回事。她緩步進了祠堂，俯身道：「夫君，晚飯早已備好，父親和母親未曾動筷，一直等著你和柏弟。百事孝為先，你快些起來，先吃飯吧，不可讓父親母親再等呀。」

「這……」

上官敏柔聲道：「有何事，等吃完飯再說，又不急於這一時。」

「嫂嫂說的對，百事孝為先。先吃飯，吃飯。」說著使勁將程榮拽了起來。

程榮無奈的站起身，道：「都怪兒子，誤了父親母親用飯。」

文昌侯「嗯」了一聲，和夫人走了出去。二人對視，眼中滿是欣慰和喜悅。

用飯時，除了程榮，其餘幾人心情極佳。程柏主動給父母夾菜，嘴上像抹了蜜似的，逗得老兩口很是歡心。

文昌侯夫婦吃好了，放下筷子，說乏了，先回房了。門一關上，文昌侯夫人就雙手合十，不住的念叨著，「阿彌陀佛，佛祖顯靈。柏兒總算是想明白了。」

文昌侯樂呵呵的道：「你謝佛祖，還不如謝瑞王。」

文昌侯夫人眨了眨眼，道：「真是奇了。你說這瑞王是做了什麼，就讓柏兒想通了？」

「我哪知道呀。」

「這瑞王呀，可真是咱們家的福星，不僅讓榮兒升了官，還讓柏兒解開了心結。咱們是不是應該去趟王府？」

文昌侯想了想，道：「恩科之後，不論柏兒中或不中，咱們再去吧。不急在這一時。」

「也好。」

程榮眼看著父母離開，話堵在心裡，難受得緊。

上官敏隨便找了個由頭也離開了，還帶走了下人。

程柏掀袍，直直的跪在程榮身前，道：「哥，是我錯了。我……我本以為這樣做可讓你免受旁人的議論，卻不知……這才是真的傷了你。」

程榮長嘆一聲，道：「柏兒，為兄在你心中，難道是個心胸狹窄，嫉賢妒能之人？是為兄哪裡做得不好，做得不對，讓你以為，為兄見不得你好？」

「我怎會如此想呀！從小就是兄長一直護著我，對我這個做弟弟的無限包容。我是見了京中太多的權貴人家，嫡親的兄弟會因為爵位，因為家財，因為旁人的議論而鬧得反目成仇，恨不得啖之而後快。我不願見到如此，才想偏了，鑽了牛角尖，擔心世人的口舌會傷了你，傷了咱們的兄弟之親。是我蠢笨，是我自以為是。兄長是我最為敬重之人，萬不要再如此說了，一切都是我的錯。」

程榮沉默良久，道：「柏兒，我屢次不中，也會心中愁苦，但那是因為我深覺自己學識不濟，並非是因為那些閒言碎語。多少學子，從總角之年考至花甲之年，耗其一生都榜上無名。我這又算得了什麼？我本以為你上次不中，是因為一時緊張，未得施展。怎料你竟是因為我。你我同為程家子孫，無論誰得志，都是光宗耀祖。你怎會如此糊塗呀？」

「是我糊塗。我已經想明白了，此次恩科，我必會盡力一試，光耀門楣。」

程榮一直堵著的心總算是鬆快了些，道：「你說的如此容易。天下有才學的人數不勝數，你以為你一定能考中？」

程柏咧嘴一笑，道：「我必會考中。」

程榮見弟弟如此自信，頗為欣慰，又不想他過於自大，道：「驕兵必敗。」

程柏從地上起來，道：「哥，你且看著，我必會考中三鼎甲。」

「三鼎甲？想得還挺美。」

「我真覺得我能中三鼎甲。你看啊，原本這應是春闈，但因瑞王年前才回京，皇上開恩科的旨意太過倉促，接著南疆起了戰事，朝廷便將這事延到了後面，差不多接近了秋闈。我這個時候想通，正好趕上了，這不就是天時地利人和嘛。」

「什麼天時地利人和，還有不到兩月，可夠你溫書？臨時抱佛腳，如何能成事？」

程柏一拍腦門，道：「不和你說了，我現在就去溫書。」說完人就跑沒影了。

程榮搖著頭，臉上卻掛著笑容。

不多時，上官敏進來了，瞧了瞧夫君的神色，道：「你可還要去祠堂？若是要去，我讓下人多送個蒲團過去，讓你跪的舒服些。」

程榮站起身，道：「敏兒，你這是惱了？你是不知道，柏兒他……」

「我知道。」

「你知道？」

「我在祠堂外聽到了你們的話。父親和母親，還有我都知道柏弟的心結。只有你這個做兄長的，傻傻不知。」

程榮呆呆的看著愛妻，道：「你們都知道？那你們為何不與我說？我若是早些知道，必會與柏兒說清楚。」